Нет, леса он, конечно же, не боялся. Что его бояться? По крайней мере мощные кроны деревьев скрывают от неусыпного взора Неба. Тильво был просто мало знаком с законами этого отдельного замкнутого зелёного мира и искренне завидовал хмурым молчаливым людям, которые чувствовали себя здесь, словно певец на пиру. Вспомнив о пире, Тильво досадливо усмехнулся. Тоже мне, нашёл сравнение.
— Устал? — неожиданно спросил Марэн через неопределённый промежуток времени.
— Да не то чтобы очень. Но немного есть.
— Ты, я вижу, нехилый малый. — Марэн повернулся и широко улыбнулся певцу. Только сейчас Тильво заметил, что у разбойника не хватало нескольких передних зубов.
— Да, я привык к долгим переходам. Странствую от города к городу со своей дайлой… — От внезапно пришедшей мысли Тильво прошибло потом. — Дайла!!!
Шедший за певцом разбойник от неожиданности врезался Тильво в спину. Певец сошёл с тропы и с отрешённым видом уселся под деревом.
— В чём дело, приятель? — спросил шедший за Тильво разбойник.
— Моя дайла осталась в повозке. Это был самый лучший инструмент, который я видел.
Тильво склонил голову, И длинные спутанные волосы закрыли его лицо. Если бы Тильво мог, то непременно бы расплакался. Все одно к одному. Ведь жил, не зная забот. А тут за последние дни столько произошло. А теперь ещё и дайла… Чёрное лакированное дерево, струны. Тильво с досады ударил кулаком о ствол сосны.
— А дерево-то чем провинилось? — Марэн тоже сошёл с тропы и присел рядом с Тильво.
Тот поднял голову и откинул назад волосы. Ощутив на себе взгляд певца, разбойник невольно поёжился. За всю его довольно долгую жизнь под Небом таких пронзительных зелёных глаз ему ещё не приходилось видеть. Что и говорить, прав был шаман, как никогда прав! «Остерегайся юношу с огнём в глазах. Остерегайся, но помоги». Поди попробуй понять этого старого безумца.
Марэн пододвинулся поближе к певцу. Остальные разбойники, пользуясь нежданно выдавшейся передышкой, расселись неподалёку. Рандиса тоже заставили сесть на землю. Несмотря на внешнюю невозмутимость, в глазах Меча Неба читался страх. Среди Слуг Неба о Людях Леса ходили самые страшные истории. Но на Рандиса никто особо не обращал внимания. Его лишь молча дёрнули за удавку, заставляя присесть. Все разбойники не сводили взгляда с Марэна и Тильво.
— Послушай, Тильво, — Марэн хотел по-дружески хлопнуть певца по плечу, но тот отпрянул, — эта жизнь состоит из сплошных потерь. Вот сегодня двух твоих приятелей убили. А дайла? Что дайла? Так, кусок дерева с натянутыми струнами. Я понимаю, конечно, что для тебя эта штука, как для нас лук хороший. Без него не выживешь. Но лук-то всегда можно новый сделать.
— Такой второй дайлы больше под Небом нет.
— У-у-у, брат, — протянул Марэн. — Ты где-нибудь дальше этих краёв был? В Тэрге Южном был?
Тильво отрицательно помотал головой.
— В Хранде был? На Северных островах? На Большой земле? Вижу, что не был. А я вот был. И скажу тебе: есть веши пострашнее, чем дайлу в горящей повозке забыть. Скажи спасибо, что ноги унёс.
— Спасибо, — пробурчал Тильво.
— Вот и славно, а теперь поднимайся, и пошли. Нам до наступления темноты ещё ой сколько топать придётся.
Тильво молча встал и пошёл вслед за Марэном. На душе у него стало ещё гаже.
Уже начало темнеть, когда путники вышли на большую прогалину. Небо темнело, и багровые, переливающиеся фиолетовым и темно-синим отблески зловеще двигались над вершинами деревьев.
— Небо явно чем-то недовольно, — сказал один из разбойников.
— Конечно, недовольно, — усмехнулся Рандис. Сколько его верных слуг погибло от рук злодеев. Рандис улыбался, явно довольный своей шуткой.
Один из разбойников ткнул Меча Неба кулаком под ребра. Рандис согнулся. Улыбка пропала с его лица.
— Поговори мне ещё, — пригрозил ударивший его разбойник. — До утра не доживёшь.
— Так, народ, кончай ерундой заниматься, — скомандовал Марэн. — Пока не стемнело, костёр раскладывайте. Пожрать, однако, не мешало бы. Только не забудьте этого, — он указал пальцем на Рандиса, — к дереву покрепче привязать. Из леса-то он никуда не денется, только искать его недосуг потом. Других забот хватает.
Разбойники действовали на удивление слаженно.
Одни очищали место для кострища, другие собирали хворост. Кто-то взял котелок и пошёл разыскивать ближайший ручей. Тильво хотел было помочь собирать хворост, но Марэн жестом подозвал его к себе.
— Они и без тебя справятся. Чай не первая ночёвка в лесу. Давай-ка лучше присядем да поговорим промеж собой. Я ж про тебя ничего не знаю, однако домой к себе веду. А та дорога чужакам заказана, паче чем служкам Неба.
Тильво с подозрением посмотрел на Марэна.
— Ладно, — примирительно улыбнулся Марэн. — Не тебя имел в виду. Ну, давай рассказывай.
— О чём?
— Да о житьё своём. Как дошёл до жизни такой, что за тобой кортеж посылают? Чем прогневал ты Великое Небо? — Марэн демонстративно показал Небу фигу, а потом сплюнул.
Тильво улыбнулся, но промолчал.
— Вижу, парень, досталось тебе на орехи. Не веришь ты особо никому. И правильно, надо сказать, делаешь. Людишки, они ведь злобные существа.
— И ты, стало быть? — спросил Тильво.
— И я тоже. Даже позлее некоторых буду. А что делать прикажешь? Раньше времени на Небо уходить не хочется.
— Да уж, — согласился Тильво.
— Куришь? — Марэн достал из кошеля на поясе трубку.
— Нет, голос хриплый будет.
— Как хочешь, — Марэн набил трубку и закурил.
Ночь внезапно обрушилась на лес. Единственным источником света был костёр. Один из разбойников зачерпнул каши из котелка и осторожно попробовал.
— Готово, — констатировал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104