Девушка пожала плечами. Ожидание затянулось, но вот наконец она почувствовала, как Кэл развязывает повязку.
— Закрой глаза, — попросил он, и Ариана послушно зажмурилась. — А теперь — открывай!
Девушка открыла… и задохнулась от потрясающей красоты окружавшего ее ландшафта. Они стояли на краю скалистого обрыва. Далеко-далеко, до горизонта, простиралась необъятная гладь океана, несшего редкие тяжелые волны к подножию скал. А над океаном горело небо. Красные, оранжевые и багряные сполохи извивались, словно змеи, окаймляя редкие кроваво-красные облака. И в эпицентре этого неистового пожара, плавясь, погружалось в воды океана огненное солнце.
— О Дарита… как красиво… — прошептала Ариана, почти не дыша. Она отчаянно пыталась запомнить навсегда эту картину, запечатлеть в памяти каждый оттенок великолепного заката, каждую вершину суровых серых скал, вздымавшихся справа и слева, каждую волну величественного и спокойного океана. Хотелось плакать от невозможности видеть это каждую минуту своей жизни.
Но вот наконец краски поблекли, солнце опустилось в океан, и девушка с сожалением оторвала глаза от волшебного зрелища.
— Это было… — Она не могла найти достойных слов и попыталась выразить обуревавшие ее чувства жестом. — Это было потрясающе!
— Я знал, что тебе понравится, — улыбнулся Кэл. — Это самая красивая планета, которую я знаю. Пожалуй, даже красивее, чем Корд. Ну что, возвращаемся?
— Уже пора? — Ариана с сожалением поглядела в последний раз на океан и медленно пошла за йоки. Он замедлил шаг, чтобы поравняться с ней, и дальше они шли рядом, молча, и каждый вспоминал то прекрасное явление природы, которое называлось закатом.
— Явились? — весьма нелюбезно встретил их Роджер. — Спасибо хоть, что сегодня, а не завтра.
— Пожалуйста, невозмутимо ответил Кэл. — От Грея ничего не было?
— Нет, не было. А если бы и было — думаешь, я смог бы что-нибудь сделать, когда даже не знаю, где вас искать?
— Я сказал тебе, куда намереваюсь пойти.
— И мне пришлось бы лететь туда, потом возвращаться обратно и ждать вас, потому что там я приземлиться бы не смог, а рацию ты не взял. Очень умно.
— Родж…
— И мы бы потратили чертову прорву времени, чтобы вернуться на Рапид, а Грея бы уже давно пристрелили.
— Родж. — Кэл поднял корабль в воздух и устало посмотрел на компьютер. — Родж, ну почему ты такой зануда? Если тебе что-то не нравится, то скажи прямо, а не цепляйся к каждому пустяку.
Роджер, рассчитывавший на раскаяние йоки, на минуту потерял дар речи, а когда опомнился, Кэл уже покинул рубку.
— Ну и наглость, — только и смог вымолвить он.
— Родж, не сердись, — умоляюще попросила его Ариана. — Там было так здорово!
— Я знаю, девочка, — смягчился компьютер. — Но ему не следовало тащить тебя в такую даль.
— Ты преувеличиваешь, Родж. Ну что могло случиться?
Компьютер неопределенно хмыкнул и промолчал. Он и сам не мог точно сказать, с чего вдруг так взбесился. Он волновался за Грея, к которому уже успел привязаться. Но не столько это, сколько некоторая неопределенность… некоторая напряженность в отношениях всего экипажа уже давно точила ему нервы, если только у машины таковые могли быть. Ему просто было трудно приспособиться к резкой перемене обстановки, к тому, что его младший компаньон, этот сумасшедший мальчишка, так нелепо распоряжается собственной жизнью, что на корабле вдруг появилось столько народу, что события выходят из-под контроля. Проведя краткий, но емкий самоанализ, Родж малость успокоился и даже начал проигрывать легкую печальную песенку на япханском. Сначала Ариана просто покачивала ногой в такт знакомой мелодии, но вскоре уже тихонько напевала трогательную песенку о расставании влюбленных. Мама всегда говорила, что у нее очень приятный голос. «Стыдно быть такой сентиментальной, — сердито укорила себя она, допев последний куплет, и попыталась как можно незаметнее стереть со щеки слезу. — Никто никуда не расстается. Во всяком случае, пока что». Родж заиграл следующую песню, и она начала петь с самого начала. Эта песня тоже была про любовь. Собственно говоря, япханские песни были в основном на две темы — любовь и религия. Религиозные гимны Ариана не стала бы сейчас петь ни за какие коврижки, методом исключения оставался любовный репертуар. В основном про несчастную любовь, но это было вполне логично, что там про счастливую сочинять-то? Она мысленно запретила себе примерять на свой счет печальные судьбы героев и полностью отдалась пению.
Вытянувшись на узкой жесткой койке, Кэл — тоже мысленно — похвалил себя за то, что предусмотрительно оставил дверь каюты открытой.
Они подлетали к Рапиду. Грей не обозначился. Не появился он и тогда, когда они сели, и тогда, когда Родж, не на шутку обеспокоенный, уже начал поддаваться дурным мыслям. Грей не звонил сам и не отвечал на вызов.
И лишь когда компьютер, наплевав на гордость и здравый смысл, уже совсем собрался просить Кэла идти на базу, аппарат связи наконец ожил.
— Привет, — донесся до всех веселый голос Грея. — Не скучали?
— Где ты был, черт тебя дери? — рявкнул Родж. — Мы тут едва не поседели!
— Говори только за себя, — спокойно вставил Кэл, влезая в разговор. — У тебя все в норме?
— Да, все спокойно.
— Когда за тобой приходить?
— Хоть сейчас.
— А не поздно? Уже темнеет.
— Только не говори, что ты боишься темноты.
— Хорошо, жди.
Кэл выразительно посмотрел на Роджа, будто говоря: «А ты волновался», но не произнес ни слова и только с силой закрыл за собой дверь, покидая корабль.
— Конфликт поколений, — признался Роджер. — Вечно забываю, что я ему почти ровесник, а не старше лет на двадцать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101