— Может, это глупо, — смущенно призналась Ариана, — но мне его начальник почему-то не нравится.
— Знала бы ты, девочка, как он не нравится мне, — со вздохом ответил Роджер. — Но что мы можем поделать?
Грей абсолютно не понимал, что стоит за встревоженностью йоки. База правительственная, охраняется войсками, на ней он будет в полной безопасности. Как Кэл этого не поймет? Жаль, конечно, расставаться с Арианой, но ведь это ненадолго. Она предложила проводить его, но Кэл запретил. Сволочь этот йоки, откровенно говоря, хотя работу знает неплохо и честно старается выполнять. Он искоса взглянул на шагающую рядом «сволочь» — Кэл старательно обшаривал глазами улицу, по которой они шли. На лице его было обычное каменное выражение, чуть согнутая рука касалась бластера.
У ворот базы охрана потребовала у Грея пропуск, которого, естественно, не было. Пока юноша доказывал, что надо всего лишь взять рацию и связаться с начальством, Кэл еще раз проверил исправность рации и скороговоркой повторил наставления Роджера — никому не верь, никуда не влезай, будь осторожен и еще раз никому не верь. Подождав, пока Грей скроется за массивными железными воротами, он повернулся и пошел обратно в космопорт, прикидывая, сколько времени пройдет до того, как его подопечному потребуется помощь. В том, что это произойдет, он не сомневался.
Постепенно напряжение, мучившее его и Роджера, стало проходить. Вскоре электронный мозг осторожно предположил, что опасность, вполне возможно, ждет Грея не на Рапиде, а на Сагоне.
— Может быть, — задумчиво согласился с ним Кэл. — Даже вероятнее. Но и Рапид со счетов скидывать не будем.
— С чего вы взяли, что ему грозит опасность на Сагоне? — спросила Ариана.
— Скажем так — у нас есть основания предполагать.
— Ясно, — пожала плечами девушка, хотя ясного тут ничего не было. — Можно мне выйти?
— Нет, конечно. А зачем?
— Так.
— Это не ответ.
— Я хочу посмотреть на закат, — буркнула Ариана. — Только не надо смотреть на меня, как на идиотку.
— Ну почему же идиотку, совсем не…
Пронзительный писк не дал Роджеру договорить. Кэл напрягся в кресле. У всех троих вихрем пронеслась одна и та же мысль: «Началось!» Родж быстро переключил связь на динамик.
— Я слушаю.
— Родж? Родж, это я.
Кэл с Арианой тревожно переглянулись.
— Что-то случилось?
— Нет, ничего. Просто хочу сообщить, что в ближайшие часов семь на связь не выйду. Так что не беспокойтесь.
— Это еще почему?
— Меня пригласили на конференцию по вопросам применения последних разработок химического оружия, ну ты знаешь их вечные колебания — быть или не быть.
— Вот придурки! — не удержался Роджер. — Им Рауси мало?
— Что такое Рауси? — шепотом спросила Ариана у Кэла.
— Планета, где подобное оружие применили, — ответил он таким же шепотом. — В итоге погибло практически все живое. Вот с тех пор все оружие массового поражения и запрещено.
— Родж, ну ты же сам знаешь этих бюрократов — им главное не результат, а сам процесс, — говорил в это время Грей. — Во всяком случае, я не смогу с вами связаться, пока будет идти конференция. Меня просто не пустят в зал с рацией. Так что не беспокойтесь лишний раз, хорошо?
— А не идти ты не можешь?
— Нет. Там будет очень много народа, не думаю, что кто-то решится напасть.
— Хм… Ну ладно. Удачи тебе.
— Спасибо. Вам того же.
Отключив связь, Родж некоторое время помолчал, очевидно, собираясь с мыслями, а затем обратился к Кэлу:
— Ну и что ты об этом думаешь?
— Он идиот, — равнодушно отозвался тот. — Я не могу сохранить ему жизнь, если он сам этого не хочет. Так что пусть сам принимает решения.
— Зря ты так.
— Может, и зря. А может, и нет. Но это мое дело. Так что пока у нас есть несколько свободных часов, Ари, тебе действительно нравится смотреть на закат?
— Еще как.
На лице йоки появилась азартная усмешка, очень хорошо знакомая Роджеру. И последующие слова Кэла только подтвердили опасения компьютера.
— Тогда у нас есть как раз достаточно времени, чтобы сгонять на Шази. Как тебе, Родж?
— Совсем свихнулся, — обреченно резюмировал компьютер.
— Спасибо. Заводи двигатели.
— Что за Шази? — поинтересовалась Ариана, заразившись энтузиазмом Кэла.
— Увидишь, — пообещал тот.
— Кэл!
— Это маленькая планета. Абсолютно мертвая, хотя и с атмосферой. Но какие там закаты! — Кэл подмигнул ей. — Держу пари, ты запомнишь это на всю жизнь. Было бы время, еще и рассвет бы поглядели.
Час спустя, когда они подлетали к Шази, Ариана уже сгорала от нетерпения. Однако Кэл настоял на том, чтобы до посадки она находилась в своей каюте и не могла увидеть планету в иллюминатор.
— Не хочу портить впечатление, — сказал он.
Но когда корабль приземлился и Кэл зашел к ней в каюту, она увидела у него в руках кусок плотной черной ткани.
— Что это? — осторожно поинтересовалась она.
— Это? — Кэл посмотрел на ткань так, будто видел впервые. — Это повязка.
— Для чего?
— Да не бойся ты. — Он усмехнулся, и Ариане вдруг пришло в голову, что он никогда не смеялся по-настоящему. — Это для полного эффекта. То место, откуда надо наблюдать за закатом, находится в полукилометре отсюда. Поэтому тебе будет лучше завязать глаза, пока мы туда не придем. Поверь, оно того стоит.
— Но как же я пойду?
— Доверься мне.
Идти с завязанными глазами оказалось неожиданно просто, к тому же Кэл все время держал Ариану за руку и не давал упасть, когда она спотыкалась. Девушка была уверена, что они прошли как минимум километра два, когда Кэл наконец остановился.
— Можно? — Она потянулась к повязке, но йоки остановил ее.
— Подожди минутку, ладно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101