— Идиотские правила, — тихонько прокомментировал Кэл, следя за удаляющейся Арианой. Салима и Рита уже вовсю болтали с ней, показывая на дома и на людей — очевидно, знакомили с поселком.
— Некоторый смысл в них все же есть.
— Подчинить? Заставить безропотно выполнять любые приказы? Они же се сломают, Грей, ты, когда сюда вернешься, найдешь абсолютно другого человека. Ладно, куда рюкзаки тащить? В тот домик?
До вечера Грей успел навестить всех старых друзей, услышать все местные новости и рассказать свои. Кэл остался в хижине, будучи временно освобожден от обязанностей йоки. От нечего делать он метал нож в деревянную дверь, в который раз изумляясь глупости аггинтов — зачем запрещать носить огнестрельное оружие, когда есть холодное? Правда, убить можно и без оружия, но тогда какой смысл вообще его запрещать? Когда в двери появилось не менее двух десятков выщербин, он услышал негромкий стук. Кэл пошел открывать, уже зная, кто стоит за дверью.
Ариана еще не надела платье, какое носили все женщины поселка — наверное, пыталась как можно дольше не приравнивать себя к ним. Только сменила большие сапоги на практичные ботинки.
— Кэл? А где Грей?
— Скоро придет. — Йоки открыл дверь, приглашая ее пройти, но девушка вдруг заупрямилась.
— Давай лучше во дворе поговорим.
Кэл пожал плечами, но спорить с ней не стал.
Было уже темно, на небе начали загораться первые звезды. Свежий ветерок перебирал ветви деревьев, и от этого казалось, что лес вокруг тихо разговаривает. Ариана стояла, теребя в руках пояс и не зная, как начать разговор.
— Наверное, сейчас надо сказать что-то вроде «Мне очень жаль расставаться», — наконец произнесла она и тут же грустно усмехнулась. — Извини. Я только сейчас поняла, что все кончилось.
— Это как сказать, — возразил Кэл. — Может, все только начинается?
— Нет… Когда я пробралась на корабль, я думала, что смогу оторваться от своего скучного мира, смогу побывать на других планетах. Это было чересчур самонадеянно, но все же… А теперь я уже точно знаю, что будет дальше. Знаю, что не попаду ни на одну из этих звезд. — Она запрокинула голову, глядя на белые бриллианты звезд в черном небе.
— Попадешь. Считай, что я тебе это обещаю.
— Но ведь это не в твоих силах, Кэл. Я знаю, ты хочешь мне добра, но напрасная надежда — это не добро.
— Хм… Ну ладно. — Он прищурился, думая о чем-то своем. — Завтра с утра придешь нас проводить, хорошо?
— Конечно.
Она хотела еще что-то сказать, но тут послышались торопливые шаги и из темноты вынырнул Грей.
— Слава богу, я боялся, что не застану тебя. — Он пригладил растрепанные волосы. — Как ты? Уже устроилась?
— Да, все в порядке.
Кэл тихо прошел в дом и прикрыл за собой дверь.
— А что ты здесь стоишь? Проходи в дом.
— Нет, не надо. Тут же не принято… — Она засмущалась.
— А, ну да, как я и сам не догадался. Нельзя входить в дом к посторонним мужчинам, да? Молодец, тебе будет легко привыкнуть к здешним правилам.
— Да уж. Совсем как дома. — Голос ее задрожал.
— Ну, что ты?
— Я боюсь!
— Чего ты боишься?
— Не знаю! Я не доверяю этим людям. Не обращай внимания, это я так… Когда вы уходите?
— С рассветом. — Он мягко обнял се. — Не волнуйся, Ариана. Все будет хорошо. Я вернусь и отвезу тебя к жениху. И у вас все будет хорошо. Ну улыбнись же!
Девушка улыбнулась, но улыбка получилась невеселой.
— Ты придешь нас проводить?
— Да.
Где-то поодаль звякнул колокол.
— Полночь. — Ариана отстранилась от него. — Мне пора. До завтра, Грей!
— До завтра.
Йоки в хижине уже достал из рюкзака одеяло и кинул его на пол. Он собирался спать у входа, как и подобает охраннику. Не то чтобы он опасался миролюбивых аггинтов… Просто так привычнее. И спокойнее. Грей немного позавидовал ему. Выполняет себе работу, никаких угрызений совести не испытывает. Он сел на кровать, пытаясь ни о чем не думать. Особенно о том, что оставляет Ариану среди практически незнакомых людей.
— Спи, — буркнул Кэл, ложась около двери. — Завтра выходим рано.
Но уснуть Грей не смог. Перед его глазами стояло лицо Арианы, тщетно пытающейся скрыть отчаяние. Ей предстоит жить здесь целых семь месяцев. Хорошо, что Дорн сразу принял ее в общину. И женщины не оттолкнули девушку, наоборот, окружили ее вниманием и заботой. Юноша покосился на спящего йоки. А может… Может, попросить его оставить Ариану на корабле? Грей со вздохом отбросил эту мысль. Кэл ни за что не согласится. А Роджера здесь нет.
Внезапно ночную тишину прорезал тонкий женский крик, вспыхнул и моментально оборвался. И опять наступила тишина. Этот голос… не может быть!
Дверь, которую йоки не потрудился открыть, а просто вышиб, с грохотом ударилась о стену и криво сползла на землю. Грей вскочил так быстро, как только мог, и помчался за Кэлом. В домах начали загораться огоньки, но Грей не видел их, он бежал, не разбирая дороги, а в ушах у него еще звенел далекий крик Арианы.
Он вбежал в дом, куда поместили Ариану, и, переводя дыхание, остановился на пороге. Что бы тут ни происходило, он опоздал. Кэл стоял у стены с поднятыми руками, глядя зверем на ощетинившихся короткими копьями охотников. Грей знал, что йоки запросто мог раскидать их в разные стороны, но сейчас он, похоже, старался успокоиться. На полу около его ног лежал Дорн и тихо постанывал. Около стены скорчилась Ариана, трясущимися руками стягивая на груди куртку, у которой отлетели пуговицы. Она мельком глянула на него и тут же спрятала глаза.
Грей почувствовал, как в нем начинает закипать глухой гнев. Он шагнул к охотникам, сжимая кулаки, и те посторонились. Они не ожидали агрессии от себе подобных, понял Грей, они даже не смогут проткнуть его копьем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101