Несколько минут они молчали, глядя на огонь. Потом девушка поежилась и пододвинулась поближе к костру.
— Холодно? — спросил Кэл.
— Немного.
Йоки бесшумно встал и шагнул к месту, где спала девушка. Вернулся он с одеялом.
— Спасибо, — шепнула Ариана, когда он закутал ее, сидящую, в теплую материю и сам сел вплотную к ней. — Кэл…
— Что?
— Почему ты всегда называешь меня Ари?
— Привычка, наверное. У нас всегда сокращали имена, чтобы быстрее окрикнуть человека. Иногда ведь каждая секунда на счету.
— А где это — «у вас»? Ты вообще откуда? Не с Веллии, да?
— Нет. Я с Корда.
— Никогда не слышала. Это далеко от Япха?
Кэл подбросил в костер еще веток, прежде чем ответить.
— Это ближе к системе Веллии, — наконец сказал он. — Но Корд к ней не относится. Вообще-то он теперь уже ни к какой системе не относится. Корд — это планета-тюрьма, слышала о таких?
Ариана кивнула.
— Ты был заключенным? — Она уже не удивилась бы, если бы Кэл подтвердил это. Но он отрицательно покачал головой.
— Нет, я там просто вырос. Понимаешь, Корд сошел с орбиты лет тридцать назад и переместился в Черный Раскол. — Заметив, что слова эти ни о чем девушке не говорят, он пояснил: — Черный Раскол — это скопление черных дыр, туда невозможно проникнуть. Поэтому Корд просто списали со счетов и оставили там. Через некоторое время среди заключенных произошел бунт, они порушили ко всем чертям здания и укрылись среди промышленных отходов, занимавших большую часть планеты. А охрана — клоны — их там ловила. И вот все эти годы группы бывших заключенных прятались от них, ну и воевали, конечно, ведь там были склады оружия, которое раньше эти же заключенные и производили.
— А как ты туда попал?
— Насколько мне говорили, один раз там разбился корабль, неизвестно каким образом миновавший дыры. Я был единственным, кто выжил… еще ребенком. Одна из групп меня нашла, с тех пор я там с ними и жил, пока не выбрался. — Обычно молчавшего йоки словно прорвало. — Корабль Роджа был вторым, который сумел там приземлиться, и первым, который после этого смог еще и улететь. В тот день меня засекла-таки охрана, когда я крал оружие, они гнали меня почти до укрытия, где мы тогда жили, а потом подстрелили. Тогда я подумал, что грохот и гул, которые я слышал перед тем, как отключиться, мне показались. А очнулся уже на борту корабля, в космосе. Так чудно было видеть своими глазами то, что я считал сказками… Потом пришлось учиться жить по вашим законам, ведь у нас на Корде было все по-другому. А сейчас Корда уже нет, столкнулся с каким-то астероидом. Я тебя, наверное, совсем загрузил, да?
— Нет, что ты, — улыбнулась Ариана. — Так интересно слушать о других планетах… Хотела бы я там побывать! На Веллии, Арриде, Шанире… помню, помню, — она перехватила насмешливый взгляд йоки, — на Шанир мне нельзя. Ну а если с кем-нибудь?
— Смотря с кем. Кстати, Грей собирался на Шанир…
«Но меня тогда уже с ним не будет!» — едва не сказала Ариана, но прикусила язык.
— Я люблю смотреть на огонь, — сказала она вместо этого, меняя тему разговора. — Он так завораживает. Никогда не бывает одинакового пламени. Можно смотреть часами, особенно ночью. Вокруг темнота, холод, а здесь свет и тепло. Иногда мне кажется, что людям следует чаше уходить от цивилизации. Даже нам, хотя какая у нас цивилизация.
— Зачем? — не понял Кэл. — Надо жить там. где живешь. Трудно привыкать к незнакомой обстановке, особенно если она совершенно не похожа на прежнюю.
— Кому как.
Они опять замолчали. Ариана не могла оторвать взгляд от ярко горящего огня. Как здесь хорошо! Вес какое-то нереальное, так не бывает, думала она. Нет, это реальность, самая настоящая жизнь. Только так и стоит жить. У себя на родине, во время редких прогулок по городу, она видела людей, не похожих на ее соотечественников: пилотов космических кораблей, путешественников, тех, кто всю жизнь проводит в движении, рассекая холодные космические просторы, усеянные мириадами звезд. Их жизнь казалась ей одним большим приключением, тем более притягательным, что это было для них обыденностью. Они были людьми из другого мира. И она смотрела на них со стороны и завидовала. И мечтала — хоть и знала, что это не совсем подобающее занятие для девушки ее положения, — мечтала познакомиться с кем-нибудь из них, хоть отчасти приблизиться к этому волнующему миру. Она даже и надеяться не смела на то, что будет когда-нибудь путешествовать вместе с ними… А сейчас она сидит ночью у лесного костра рядом с одним из таких пилотов, плечо к плечу, слушает рассказы о далеких планетах, и она догадывалась, что кроме нее эти рассказы слышали очень немногие люди. Наверное, он сидит так в сотый раз, а она впервые, но это ровным счетом ничего не значит. А рядом спит еще один человек, ее спутник, он тоже один из тех, кому она когда-то завидовала. Ариана посмотрела в сторону Грея, но в тени не увидела его. Она на мгновение прикрыла глаза. Даже прохладный воздух пах как-то по-особенному. Это был запах свободы, самый чистый, самый сладкий. Она хотела только одного — чтобы всю жизнь провести вот так, в дороге, рядом с надежными спутниками. Рядом с ними — а других ей и не надо. Несколько минут она позволила себе помечтать, что было бы, если бы она не осталась у аггинтов… Если бы продолжила путешествовать с ними… А вдруг… Вдруг, когда они придут в селение, он не захочет, чтобы она там осталась? Скажет: «Останься со мной». Ариана вздохнула. Он не скажет. Зачем ему такая обуза? У него есть дело, которое он должен выполнять, есть своя жизнь. Есть девушка, в конце концов. Как-то раз он рассказал ей о той, что ждала его на чужой планете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101