"Отжать" - гласила надпись на стержне.
Рипли потянула его вниз обеими руками. Вслед за движением рук взгляд
опустился в нишу, закрытую листом пуленепробиваемого стекла, под которым
были спрятаны два рубильника бордового цвета.
Пальцы бешено закрутили рубчатые головки длинных болтов, державших
крышку.
- Ну, ну! Мать вашу!
Крышка с грохотом полетела на пол. Рипли отскочила.
- У-у, зараза!.. Продолжим.
Производя операции, она бормотала себе под нос, как плохо
отрегулированный автомат:
- Отжать до отказа. Услышав щелчок, набрать на панели модуля код:
736500173, - она повторяла и повторяла это без конца. - Надо помнить. Надо
помнить. На себя до отказа... Не-а! Так. Код, код, код: 7365...
Обе руки вцепились в массивную рукоять одного из рубильников.
Рубильник поддавался с трудом. Рипли уперлась ногами в стену,
повиснув всем телом на неподатливой рукоятке.
Что-то грохнуло в глубине зала. По свинцовому полу прошла мелкая
дрожь.
- Нужно набрать код: 736500173.
Движения были точны и молниеносны. Секунда - и Рипли уже сидела у
блока с детонаторами, которые начали выползать вверх, поднимаясь на
телескопических втулках дисков.
- Потом, Джонс, мы с тобой улетим. И эта тварь сгорит здесь, дотла,
без остатка, - обратилась Рипли к коту, сидевшему в коробке у центрального
люка.
Маленький экран сменил индексы:
"Автоматическая система уничтожения включена".
Зал наполнился пронзительным воем сирены. Освещение погасло.
Оранжевые шары мигалок выдвинулись из стен, мерзким, режущим глаза светом
наполняя зал. Центральный компьютерный терминал включил внешнюю связь, и
мощные динамики, вздохнув, заговорили спокойным женским голосом,
перекрывая вой сирены:
- Внимание! Внимание! Срочная эвакуация всего экипажа! - Ее голос
звучал сейчас злой насмешкой. - Включена система автоматического
самоуничтожения корабля!
- Джонси, уходим!
Рипли схватила с пола коробку и выскочила из реакторного зала.
Голос спокойно продолжал:
- Внимание! Корабль будет уничтожен через десять минут.
Рипли вбежала на платформу лифта, на ходу вдавливая кнопку. Ей
казалось, что кабина не движется, а стоит на месте, лишь слабо вибрируя.
"Если идти до челнока не торопясь - это шесть минут. Если бежать -
три", - думала она, нервно кусая губу.
Платформа остановилась.
"Только без паники и нервов. Все будет в полном порядке. Джонси со
мной, значит, ничего не случится. Все будет в полном порядке".
Коридоры дрожали от воя сирены, и казалось, что они двигаются и
извиваются в такт мигающим под потолком шарам.

62
Большая тень мелькнула впереди и исчезла в одном из боковых
ответвлений.
- Черт! - Рипли прижала коробку с котом к груди и вжалась в стенку.
Таких свиданий она не планировала для этой прогулки. Она медленно
двинулась вперед, то переходя на бег, то замирая у темных провалов
ответвлений.
- Вперед, только вперед, - шептала она, выставляя ствол огнемета.
Белый купол черепа-шлема блеснул впереди. Рипли нырнула в нишу,
пытаясь восстановить участившееся дыхание. Чувства были обострены до
предела, и она всем телом ощутила приближение Чужого. Осторожными и
быстрыми шагами она пробиралась в глубине зловещей темноты, бившейся в
оранжевой истерике мигалок. Нога запуталась в ползущем по полу кабеле, и
Рипли стала терять равновесие, падая на спину. Руки инстинктивно
вытянулись вперед, пытаясь схватиться за несуществующую опору. Тяжелая
коробка с котом вырвалась из слабеющих пальцев и кувыркаясь полетела
вперед, грохоча и подпрыгивая на жестком полу тоннеля.
Как кошка развернувшись в воздухе, Рипли упала на живот, ухитрившись
не выронить при этом огнемет.
Тупая морда чудовища появилась в проходе, медленно склоняясь над
коробкой и рассматривая ее.
- Не смей его трогать, сволочь, не смей! - заорала Рипли, направляя
ствол огнемета в потолок и нажимая на спуск.
Пламя ухнуло, расползаясь по потолку, кровавым плотным языком
слизывая полимерное покрытие. Гигантская голова издала хохочущий вопль и
скрылась.
Только сейчас Рипли осознала, что она видела в проеме коридора. Это
уже совсем не тот слабо пищавший, бьющий хвостом червяк, вырвавшийся из
растерзанного тела Кейна, а гигантское чудовище, превосходящее его по
размерам по меньшей мере втрое. Страх сдавил сердце и на мгновение
парализовал тело.
- Нет! Врешь, сволочь, я так просто не сдамся, - скрипя зубами,
прошипела она, подползая к коробке с жалостно мяукающим Джонсом.
Рука почти коснулась коробки, как вдруг что-то скрюченное и страшное
опустилось сверху и вырвало ее из пальцев. Чужак сжал лапами металлическую
коробку и, словно гигантский кенгуру, в три прыжка преодолел тоннель,
скрывшись в проходе, ведущем к реакторному блоку.
- Нет! Джонс! Малыш! Нет!
Отчаяние исказило лицо Рипли, она давила и давила на спуск огнемета,
и оранжевые клубы метались по пустому коридору.
Голос "мамочки" вновь перекрыл вой сирены:
"Внимание! До автоматического уничтожения корабля осталось пять
минут!"
Рипли с трудом поднялась с пола и побежала вперед. Слезы застилали ее
глаза, спазм, перехвативший горло, мешал дышать.
"Зачем тебе кот, сволочь? Зачем? Ведь я знаю, не за ним ты охотишься
сейчас! Ты голоден? Ненасытные внутренности просят пищи? Ты ищешь меня!
Или ты просто хочешь поиграть в эти кровавые игры?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56