"Предательство! Подлое предательство!" - клокотало в ее мозгу.
Ближайший селектор находился в конце коридора, как раз перед шлюзовым
отсеком. Она подбежала к нему, ударила по клавишам, еще и еще. Индикатор
не реагировал. Сквозь пелену гнева начал прорываться животный страх.
Боязнь необъяснимого, неведомого. Ощущение невидимой опасности, которое,
вероятно, было развито у пещерного человека, захлестывало воспаленное
сознание.
Объяснить поведение Эша она не могла, да и не хотела. У нее не было
времени на долгие рассуждения, поиск мотивов и тому подобные вещи. Но зато
Рипли четко осознавала, что это опасно, и понимала, что источник опасности
должен быть как можно скорее нейтрализован. Для этого у нее уже был готов
план действий. Во-первых, необходимо было срочно вызвать Паркера и
Ламберт. Во-вторых, срочно отстранить Эша от любых дел на корабле,
разблокировать "мамочку" и вообще попытаться исправить то, что он уже
натворил. Она подбежала к другому селектору, нажала кнопку вызова.
Работает.
- Паркер! Ламберт! Где вы? Срочно зайдите в кают-компанию!
И побежала дальше по коридору, но тяжелая плита разделительной
переборки опустилась прямо перед ее лицом. Рипли отпрянула и обернулась.
Тоннель был пуст. Она бросилась в соседний коридор, но и там плита уже
опускалась, преграждая дорогу. Еще один выход. Переборка опускалась. Не
успеть.
"Команды подаются из каюты терминала!" - сообразила она.
- Эш! - прошипела Рипли и бросилась обратно.
Люки поочередно захлопывались за ее спиной.
Эш стоял в проеме входа в терминал, обколотившись о переборку
сканирующего определителя. Лицо его было по-прежнему спокойно. Оно
совершенно ничего не выражало, никаких эмоций. Рипли остановилась и,
переведя дух, медленно пошла к нему. Чем ближе она подходила, тем
отчетливее проступала в ее голове мысль, что что-то не в порядке, что
возникла какая-то непредвиденная проблема.
- Эш, с тобой все в порядке? Что ты делаешь?
Она опасалась, что он просто спятил. Но вдруг... То, что она
заметила, никак не хотело укладываться в голове. В виске Эша торчал
пластиковый осколок индикатора, и из-под него из рассеченной кожи вытекала
тоненькая струйка - но не крови, а какой-то зеленоватой фосфоресцирующей
жидкости.
Крик так и не вылетел из открытого рта Рипли. Она подошла еще ближе
и, вытянув руку, толкнула Эша в корпус. Рука наткнулась не на мягкое тело,
а на жесткую, как плотный картон, стену. Внутри его тела послышался легкий
звенящий гул. Рипли протянула руку к его голове и дотронулась до волос.
Резким толчком он отстранил ее. Клок жестких волос без всяких усилий
остался в ее пальцах. Она взвизгнула и отлетела, растянувшись на полу. Эш
подошел к ней и, схватив за шиворот и пояс штанов, отшвырнул в сторону.
Сила броска была огромной. Рипли перелетела через стол, сбивая головой
оставленную на нем посуду. Почти теряя сознание, она попыталась отползти в
проход между стеной и стойкой шкафа, но спрятаться ей не удалось.
- Перестань, Эш, опомнись!
Его движения стали резкими, как у плохо отлаженной машины. Он что-то
бормотал, резко и бессмысленно поворачивал голову из стороны в сторону,
бешено вращал косившими глазами и медленно приближался к Рипли. Шаг, еще
шаг...
- Убьет, - промелькнуло в голове Рипли, и она попыталась уползти от
него на четвереньках.
Но тиски рук Эша сжали ее, оторвали от пола - и она полетела на
стойки шкафов, больно ударившись головой. Тяжелый гул хлынул в уши, глаза
затопила чернота, и Рипли потеряла сознание.

47
Что-то нехорошо мне после этих разборок. Это же надо, как отделала!
Вот, помехи пошли, как белый дождь в старом саду за окном...
"Сбой в эмоциональном блоке"
РЕЖИМ: КОРРЕКЦИЯ ЭМОЦИОНАЛЬНОГО БЛОКА.
Ладно, главное сейчас - не это. Сейчас сделаю запрос. Так. Какова
вероятность невыполнения специального задания при отсутствии активных
действий?
"Вероятность 89,33%"
"Запрос: причины, мешающие выполнению специального задания?"
"Офицер безопасности Рипли, отказ системы пожарной защиты"
Так.
"Меры по устранению?"
"Нейтрализация вплоть до уничтожения офицера безопасности; починка
системы пожарной сигнализации либо усиление бдительности"
Фу ты! Что такое? Что это, интересно, с изображением?
"Вышли из строя третий, четырнадцатый, двести девяностый участки.
Повреждения необратимы. Необходима срочная замена элементов"
"Причины повреждения?"
"Агрессивные действия в отношении системы. Источник агрессии - офицер
безопасности Рипли. Рекомендуется уничтожение"
РЕЖИМ: ПОДГОТОВКА ЖЕСТКОЙ ПРОГРАММЫ.
Глупо. Совсем глупо. Не то сейчас надо. Нет, определенно она что-то
не то с шеей сделала. Правая сторона лица практически не действует. Но
все-таки как она хороша! Кожа мягкая и бархатистая. У нас такой не бывает.
Пластиплоть - и все дела. Какое все-таки блаженство прикасаться к ней.
"Неточность работы эмоционального блока"
РЕЖИМ: КОРРЕКЦИЯ ЭМОЦИОНАЛЬНОГО БЛОКА.
"Аварийное включение системы "генеральный резерв". Расход энергии
увеличился в 16 раз"
Черт! Нужно срочно действовать! Стоило только раз бахнуться - и на
резерв сел! Действовать! Времени осталось...
РЕЖИМ: ПОДГОТОВКА ВАРИАНТА "УНИЧТОЖЕНИЕ".
"Ответьте на предлагаемые вопросы:
Классификация объекта: биологический, технический?
Биологический объект.
Человек, животное?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56