Это подразделение имело наименование «уровень 2». Следуя древнему воинскому обычаю, командир «уровня 2» получал цифру «шесть». Итак, рядом с ней воевали пять машин.
Точно! Две из них двигались справа и сзади — один, в сотне метров, «Черный рыцарь»; другой с помощью прыжковых двигателей спустился с неба. Это был «Витворф». Три других машины-копья двигались прямо через виллы, принадлежащие богатым гражданам Хачимана. Первый — Меч-четыре — тридцатитонный «Гусар», следующим шел сорокапятитонный «Вайверн», и последним — стотонный «Королевский краб». Это был самый опасный противник, его вооружение соответствовало нормам, принятым для роботов Кланов.
Касси почувствовала, как у нее перехватило горло. Дворец Председателя и все службы, а также люди, находившиеся там, подвергались серьезной опасности. Необходимо каким-то образом задержать продвижение врага, чтобы местные силы самообороны смогли подоспеть на помощь. Что касается собственной безопасности, то она здесь уютно устроилась, надо только каким-нибудь образом просигнализировать этим, из «Слова Блейка», что робот жив и продолжает крушить стену.
За девять лет службы в регулярных частях Касси ни разу не пыталась не то чтобы отсидеться в сторонке, но даже не позволяла себе пассивно ожидать развития событий. В детстве, еще на Ларше, ей повезло встретить мудрого старика. Он внушил ей: такие хитрецы долго не живут. Отдать инициативу в руки врага — значит обречь себя на гибель. Старик был прав, Касси не раз на опыте проверила это. Если бы она поступила вопреки совету старика, ее пристрелили бы еще девять лет назад в маленьком магазинчике на Калимантане. С другой стороны, то, что ей удалось совершить, было сушим безумием. Спрыгнуть с крыши с одним кинжалом и захватить целехоньким восьмидесятипятитонный боевой робот — на такое надо было решиться.
Касси наклонилась поближе к прозрачному фонарю, чтобы посмотреть, что делается в саду. К счастью, ее боевой робот стоял, чуть сдвинув вперед головную башню. Слева от массивной ноги различались изогнутые берега маленького озера. Лед на поверхности был пробит, в полынье лицом вниз плавал труп.
«Витворф», приземлившийся справа, проламывался через кусты и древние кедры. Деревья достигали тридцатиметровой высоты и изо всех сил сопротивлялись двигавшемуся роботу. Снежное облако окружало «Витворфа», он так и брел в белой круговерти.
Неожиданно его треугольная надстройка повернулась в сторону «Боевого мастера», и Касси попыталась как можно глубже вжаться в кресло. Как она пожалела, что вовремя не надела нейрошлем, пусть даже ей не дано с его помощью полноценно управлять машиной. Каждый шлем настраивался индивидуально, но в нем ее, по крайней мере, нельзя было узнать. Пилот «Витворфа», по-видимому, удовлетворенный осмотром, повернул робота в сторону дворца. Красный свет лазера системы «интек» прорезал тьму и ударил в стену. «Витворф» повел им из стороны в сторону — из стены вырвались языки пламени. Касси, переведя дух, решила, что это одна из шуток свихнувшихся террористов — он мог запросто изжарить свою пехоту, находившуюся в здании. Тут ею овладела прежняя злоба — подобное варварство было вполне в духе религиозных фанатиков, объявивших джихад.
Без нейрошлема Касси имела возможность привести конечности робота в движение, но стрелять пришлось бы без прицеливания. Она торопливо схватила ручку управления, отвечавшую за движения правой руки.
Металлический гигант отозвался — рука поднялась. В этот момент, даже сидя в кабине многотонной машины, Касси ощутила сотрясение почвы — слева от нее, с другой стороны пруда, двигался «Черный рыцарь». Его правая рука со встроенным в нее протонным излучателем была направлена прямо на «Боевого мастера». Касси почувствовала себя очень неуютно под прицелом страшного оружия, которое на таком расстоянии могло запросто разрезать ее робота пополам.
Все, больше медлить нельзя! Касси быстро пробежала в уме параграфы руководств по вождению боевых роботов и глубоко вздохнула.
Правая рука «Боевого мастера» двинулась верх, потом вниз. Тут в памяти вновь всплыли слова первого учителя с Ларши. Гуру был стар, но мудрость его не увяла. Если ты способна контролировать дыхание, ты в состоянии контролировать себя. Если она каким-либо образом не снимет напряжение, ей ни за что не справиться с машиной. Тогда за ее жизнь никто и гроша ломаного не даст.
Касси сделала несколько дыхательных упражнений. За эти несколько секунд ни один из ее так называемых товарищей не усомнился в ней. Теперь можно браться задело. Уже вполне уверенно подвигав рукой, Касси решила было использовать протонный излучатель, однако вовремя сообразила, что всякое угрожающее движение в сторону соседа — «Витворфа» — насторожит вражеского пилота. Больше одного выстрела ей сделать не удастся. Соседи растерзают ее за пару минут.
— Меч-один, — возбужденно затараторил в пилотской кабине чей-то голос. — Третий задвигался. С ней все в порядке.
В порядке? Ну уж нет, возмутилась Касси. Хорошо, если нельзя с помощью протонной пушки, тогда какая система более всего годится для одного— единственного удара? Конечно! Как ей сразу не пришло в голову? Она отыскала панель ручного управления ракетами дальнего действия, развернула пусковые установки, смонтированные на другом плече, и, собравшись с духом, нажала на гашетку.
Каскад оранжево-белых молний осветил зеленоватый сумрак боевой рубки. Мгновенно, защищая глаза пилота, потемнел фонарь кабины, но даже в наступившем полумраке были заметны многочисленные искры, осыпавшие прозрачный бронированный пластик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148