Вот упрямец!.. В этот момент снизу раздалась очередь, пули защелкали по броне, некоторые угодили в фонарь кабины. «Нинью, теперь тебе приспичило стрелять? — в сердцах подумала Касси. — Уймись! Единственная цель, в которой ты можешь проделать дырку, — это я».
Справа послышался треск, и ее ослепило нестерпимое алое сияние. Касси судорожно зажмурилась. Слишком поздно! Под закрытыми веками поплыли радужные пятна, заиграли разноцветные синусоиды. В воздухе густо запахло озоном. Еще одна вспышка… Выходит, водитель пустил в дело один из средних лазеров типа «Мартел». Решил изжарить Нинью? Пусть попробует попасть. Как только способность видеть вернулась к Касси, она осторожно, на четвереньках двинулась вдоль плеча робота. Нужно добраться до боевой рубки, втиснуться в щель между пусковой установкой и броневой плитой.
Башня, в которой располагалась рубка, а также многочисленные аппараты слежения, вынесенные на корпус, представляли собой закрытую систему, оснащенную специальными видами оружия, которые должны были сметать с корпуса пехоту, снабженную прыжковыми реактивными двигателями и, конечно, элементалов из состава пехотных подразделений Кланов. Все это было хорошо известно Касси, особенно твердо она помнила углы обстрела и баллистические характеристики стрелкового оружия, предназначенного для уничтожения диверсантов и снайперов из особых подразделений.
Но этому пилоту было не до диверсантов — он продолжал крушить стену. Из разговоров с начальником технической службы Семнадцатого полка Кабальерос Зумой Гальего Касси составила детальное представление об особом устройстве, с помощью которого спасательные команды откидывают фонарь, чтобы вытащить раненого пилота.
Она добралась до специальной панели, откинула крышку, ударила кулаком по клавише. Тут же отпрянула…
Сработали взрывные замки, и в следующую секунду колпак отъехал в сторону. Пилот боевого робота развернулся в кресле, и сквозь прозрачный пластик Касси увидела, как губы водителя от удивления сложились буквой «О». Касси сразу догадалась, что перед ней женщина, но теперь это было не важно.
Женщина не потеряла присутствия духа и, мгновенно придя в себя, левой рукой схватилась за кобуру на поясе. Однако Касси была готова к этому. С виброкинжалом в руке она бросилась на пилота и ударила ее прямо в грудь. Ударила еще раз в грудь, потом в шею…
Кровь, смешанная с тормозной жидкостью, брызнула Касси в лицо. Женщина-пилот сползла с сиденья.
Касси отпустила рукоятку — лезвие так и осталось торчать в горле убитой — и отстегнула привязные ремни. Затем, с безумным остервенением, заглушая позывы рвоты, выволокла тело из кресла. Уселась в кресло, клейкое от крови, и нажала на клавишу, закрывавшую рубку.
Колпак вернулся на прежнее место, в лицо ударила струя холодного воздуха. Тут же кабину наполнили крики, шипенье, грохочущие раскаты развернувшегося в городе сражения. Касси от страха съежилась в кресле, зажала уши руками. Сердце гулко забилось в груди, животный страх обуял ее в этом стиснутом, пропахшем свежей кровью пространстве. Касси постаралась перевести дух, унять расходившееся сердце. Могла ли она позволить себе поддаться страху — сейчас, когда добралась до пульта управления этим исполином, когда оказалась в самом центре происходящих событий, можно сказать, в логове врага? Если не хочешь жить — или боишься жить — застрелись! Будь мужчиной!.. Пистолет рядом, возле кресла… Забудь обо всем! Вычеркни из памяти — хотя бы на эту ночь — пиратский «Атлас», сжигающий лазерным лучом отца. Затем раздавленное металлической ступней жилище. Ты можешь сколько угодно ненавидеть боевых роботов, но это только машины. Им плевать на твои страхи, ненависть, презрение. Это ходячие железяки с сильными руками и ногами. Ты научилась справляться с ними? Прекрасно! Ненависть помогла тебе одолеть самого страшного врага — саму себя. Теперь этот «Боевой мастер» не более чем послушная заводная игрушка. Добрая к друзьям и смертельно опасная для тех, кто позарился на твою квартирку на Хачимане, кто испортил Рождество… Кровь на полу? Это черная кровь. Этот человек явился сюда, чтобы убить тебя, изжарить, как отца. Так что не строй из себя нюню, берись за дело… Что и как, ты все отлично знаешь, хотя никогда и не сидела в боевой кабине, изучила все по книжкам, по инструкциям и боевым наставлениям, часами просиживала на тренажерах. Вперед!
В этот момент вспышка света, полыхнувшего возле пострадавшей пагоды-дворца, ослепила ее. Касси судорожно нажала на какую-то кнопку — и тут же чей-то голос произнес:
— Меч сострадания-три, здесь Меч-два… Голос был женский.
— Меч-три, пожалуйста, откликнись, — продолжала настаивать женщина. — Меч— шесть, она не отвечает!
— Меч-два, здесь Меч-шесть. Почему молчите? Отзовитесь.
— Меч-шесть, здесь Меч-один. — В рубке теперь раздался мужской голос. — Я вижу третьего. По моим данным, у нее все нормально, но робот неподвижен. Может, что-то случилось с главным компьютером, регент? Или неполадки в ходовой части?
— Откуда я знаю! — откликнулся Меч-шесть. — Продолжайте движение. Мы не должны позволить еретикам уйти.
Последние слова сразу привели Касси в чувство. Она вгляделась в центральный, расположенный прямо перед креслом пилота дисплей. Полный обзор в триста шестьдесят градусов спрессовывался на нем в стодвадцатиградусный сектор. Умение разбираться в подобных изображениях составляло важную часть учебного курса. Касси не жалела времени на тренажерах, чтобы в совершенстве овладеть этим искусством.
Гвардия Комстара — и ренегаты из «Слова Блейка» — в качестве тактической единицы использовали подразделения, состоящие из шести машин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148