— Однако загвоздка вот в чем — если бы мы после того, что случилось, не выступили, что бы вы о нас подумали?..
— Жаль мне ваши головы, — сказал Ландри. — Но я обращаюсь к вашим сердцам — сами-то вы как?
— Ковбой уже сказал, — ответил Бак. — Мы разнесем их в пух и прах!
— Ну, если разнесете…
Забияка Ковбой нацепил на нос инфракрасные очки и молча направился во тьму. Шагал легко, словно у него за плечами не было пятидесятикилограммового рюкзака. Ноги кривые, а так парень хоть куда, отметил про себя Ландри.
— Так я не понял, — спросил Бак, — ты с нами, приятель? Один из нас? Или тебе не дают покоя разные мысли?..
— Этих мыслей у меня столько, что с вами готов поделиться, — угрюмо произнес начальник охраны. — Конечно, я с вами… Победим Или проиграем, я сделал выбор. Он кивком указал на два трупа, лежащие поодаль. — Что ж, устроим небольшую драку.
Послышался металлический скрежет, и на площадку шагнул боевой робот типа «Ранний закат», ведомый Беглецом Лейбой. Машина была выкрашена в черный цвет, на передней броне сияли огромные звезды. Следом вышел «Беркут» Гавилана Камачо. Оба робота обошли склад и направились на юго-восток, где на открытой площадке, освещенные прожекторами, стояли роботы, захваченные у Всадников.
— Странно, — поинтересовалась Касси, — почему они все в сборе?
— Вам везет, — откликнулся Ландри. — Драки отказывали всем, кто пытался присвоить их. Красавчик добавил к ним еще одиннадцать штук. Это те, у кого уже нет пилотов. Ваши ребята, наверное, постарались? Кроме того, сюда пригнали машины, захваченные в Марипозе.
— Как насчет «Наги»? — спросила Касси. После расстрела Васкес никто не называл «О-Бакемоно» его прежним именем. Все перешли на родовое, пришедшее от Кланов наименование.
— Драки просто не знали, что делать с этим зверем. Притащили его в город и поставили на площади Роберта Говарда, как раз перед входом в Административный центр. Рядом с памятником отцу-основателю.
Краем слуха Касси услышала раздраженный, придавленный голос Жареной Картошки Эймса. Тот опять ругался со своей женой Воронихой. После падения Мари-позы у них на время восстановился мир, но теперь, по-видимому, вновь пошли раздоры.
— Кто охраняет ТТК? — спросил Бак.
— Одно подразделение Пятнадцатого Диеронского полка, у них на вооружении легкие и средние роботы — «Страж», «Горбун» и «Дженер». Еще здесь размещен взвод пехоты Пятьсот третьего полка. Новобранцы!.. У этих драков мода такая — самых неопытных ставить в охранение. Будь здесь сильные и опытные бойцы, вряд ли нам удалось бы провернуть это дельце. Они проснутся, только когда на них обрушатся стены.
— Транспорты готовы?
Ландри кивнул. Было видно, что он заметно робеет, хотя изо всех сил пытается это скрыть.
— Тягачи стоят на площадках. Касси вновь обратилась к Ландри:
— Тут должен быть еще один робот — «Атлас».
— Тот, который водила капитан Макдугал? — спросил Ландри и сам себе ответил: — Его тоже поместили перед Административным корпусом. С повреждением коленного сочленения… Запчастей к «Атласу» у драков не оказалось. Скорость у робота прежняя, но маневренности никакой. Или вы все равно хотите его взять, капитан Макдугал?
Из темноты возникли Леди К. и Зума Гальего.
— Может быть, позже, — ответила одетая в черное Леди К. — Сейчас у меня другие планы.
— Все готово, — сообщил Зума неестественно ровным голосом. Его жена и дети находились в Административном центре в качестве пленников — если вообще были живы.
—Тогда начинайте скорее, — сказал Ландри, — пока кто-нибудь не почуял неладное.
Касси двинулась было в сторону от подошедшей к ней Леди К., но та ее остановила:
— Ты всегда собираешься от меня бегать?
— Только если ты будешь меня преследовать.
— Послушай, мы друзья. А друзьями не бросаются, как перчатками.
— Ведь ты же знала!.. Ты знала!.. — вырвалось у Касси. «Что с тобой? — На мгновение она взглянула на себя со стороны. — Зачем этот разговор? Смешно…»
— Что я знала? Твои скептические высказывания насчет каждого мужчины, который увивался за тобой? Твой нескрываемый цинизм, с которым ты всякий раз рассказывала об одержанных тобой победах? Вспомни, что ты говорила насчет несчастного Персиваля Филингтона, который, как ты выразилась, «втюрился в тебя до смерти»! Ты и из-за него устроила бы мне сцену? Вспомни, что ты мне рассказывала о своей поездке с Тимом в Шамбалу. Отмахнулась, да и только…
— Ты не понимаешь, — смешалась Касси. Только сейчас до нее начало доходить, что она и сама в чем-то виновата.
—Я понимаю, — тихо сказала Кали, — только теперь начала понимать. У тебя была детская влюбленность. И это прекрасно. Замечательно, что ты осталась человеком. Но для лейтенанта Муна ты — всего лишь очередная игрушка, приятное времяпрепровождение. Как и я. Не стоит считать, что любой мужчина, ложащийся с тобой в постель, в тебя влюблен.
Касси неожиданно рассмеялась. Дикость какая! «Ты же не думаешь, что в тебя влюблен, например, Нинью Кераи? Почему же ты решила, что Тим влюбился в тебя на всю жизнь ?»
Так же внезапно она прекратила смеяться. « Черт побери, да на чьей ты стороне?» — спросила Касси свой внутренний голос. Из темноты вынырнул Бак Ивенс.
— Послушайте, дамочки! Хватит выяснять отношения!.. Скоро рассвет, а нам еще надо проникнуть в город.
Рота национальной гвардии в Сарнате, столовавшаяся в местном кафе Фрица Лейбера, не успела закончить завтрак, как солдаты неожиданно почувствовали себя плохо.
Пока офицер пытался разобраться, его тоже скрутило. Последнее, что он Запомнил в своей жизни, — это недоеденное яйцо всмятку и оглушительная тишина на кухне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148