— В ней слиты воедино душа человека и тело кошки.— В самом деле? — заинтересованно спросил Андрэ, присаживаясь рядом с Миу и стараясь лучше ее разглядеть. — Я читал о чем-то подобном в древних манускриптах, но не думал, что это действительно возможно. Какому же магу под силу совершить подобное?— Не магу, но богу! — кошка многозначительно вздернула нос.— Богу?— Ее создала богиня Баст.— Египетская богиня любви и целительства?— Не смей говорить о ней так пренебрежительно! — взвилась Миу.— Прости, я не хотел никого обидеть, — тут же извинился Андрэ.— Понимаешь, когда Миу была человеком, она была жрицей богини Баст, — объяснила я, а затем рассказала все, что узнала от нее самой. В конце-концов, он должен все знать — это для нашей же пользы.Когда я закончила, Андрэ многозначительно почесал в затылке и усмехнулся:— Да, а я думал, что меня уже ничем не удивить! С тобой, Лео, не соскучишься. Значит богиня Баст… Не слабо…— Так ты сможешь нам помочь?— Ради тебя — все, что угодно, но не стоит ждать от меня чуда. Сама понимаешь, когда в деле замешаны боги…— Понимаю, и не собираюсь требовать невозможного, — согласилась я. — Просто у тебя, как сильнейшего мага, магическое чутье развито гораздо лучше, чем у меня или кого-либо еще. А значит, и шансов разыскать этот артефакт больше.— Польщен столь высокой оценкой моих способностей, — довольно улыбнулся Андрэ. — Так вы уверены, что артефакт находится в нашем городе?— Да, — подтвердила Миу.— А ты не можешь сейчас ощутить его?— Нет, слишком далеко. Я могу почувствовать его где-то за километр, не дальше.— А какого свойства магия скрыта в этом артефакте? Может, это действительно имеет отношение к тому появлению новой энергии.— Я не знаю, — вздохнула Миу и отвела глаза.— Дело в том, что она никогда не видела его, — пояснила я. — Ни будучи человеком, ни возродившись снова.— Понятно. Ладно, будем работать с тем, что есть. Конечно, то, что известно так мало, усложнит поиск, но как только я что-либо узнаю, я сразу же сообщу.— Большое спасибо.— Да ладно, — отмахнулся Аднрэ, а потом, словно передумав, придвинулся поближе ко мне и добавил, — И все же, надеюсь, после этого ты будешь более благосклонна ко мне.Его лицо оказалось в опасной близости от моего, а взгляд манил и зачаровывал, обещая все из разряда детям до шестнадцати. Но едва мне стоило ощутить его дыхание на своей щеке, как он коротко вскрикнул и отпрянул, схватившись за руку. На ней красовались алые царапины, и это была отнюдь не моя работа.Андрэ практически с ненавистью посмотрел на Миу, на что она невозмутимо и с достоинством ответила:— Извините, но вы своей рукой придавили мне хвост. Очень неприятное ощущение, надо отметить.— В таком случае, прошу прощения, — он старался быть вежливым, но я слышала в его голосе недовольство. Еще бы!Воспользовавшись ситуацией, я сказала:— Ну, мы пошли. Спасибо, что согласился нам помочь, но мне уже пора на работу. Труба зовет!Когда мы уже сели в машину, я, наконец, получила возможность спросить Миу:— Так зачем ты его царапнула? Я же видела, что Андрэ и не думал трогать твой хвост. Его рука была далеко от него.— Но его намерения в отношении тебя были совершенно ясны, и я видела, что тебе это не совсем приятно, — ответила она, хитро сожмурившись.— Ах ты, маленькая бестия! — воскликнула я, а потом не выдержала и рассмеялась.Миу же заурчала, довольная собой.— Ты прям как телохранитель, — добавила я, отсмеявшись.— Может, по размерам я и уступаю человеку, но это вовсе не означает, что я не могу постоять за себя или своих друзей, — с достоинством ответила кошка.— О, я в этом убедилась! Да и Андрэ тоже. Такого лица я у него никогда не видела!— Да ладно, я его поцарапала-то совсем чуть-чуть.— Но в тот момент он меньше всего ожидал этого.Миу улыбнулась себе в усы, а потом осторожно спросила:— Можно задать тебе один не совсем скромный вопрос?— Валяй, — разрешила я. Настроение у меня сейчас было лучше некуда.— Я думала, что этот Андрэ твой… очень близкий друг, но то, что я видела сегодня…— А, это! Нет, мы с Андрэ всего лишь друзья, а не любовники или возлюбленные. Хотя он желает, чтобы все было как раз наоборот и прилагает к этому все возможные усилия, да ты сама видела.— Понятно, — тихо ответила кошка, а потом добавила, не глядя на меня, — И все же, когда ты смотришь на него, в твоем взгляде иногда мелькает какое-то странное выражение. Тебя тянет к нему. Я это чувствую, и он, наверняка, тоже.— Ну и что? Это ничего не значит, — может быть слишком резко ответила я. — В данный момент я не хочу никаких привязанностей.— Дело твое, — примирительно отозвалась Миу.Было, правда, и еще одно обстоятельство, о котором я предпочла промолчать. Дело в том, что с тех пор, как я держала в руках Косу Смерти и выжила при этом, я стала смутно ощущать, что должно случиться еще что-то. Будто чей-то голос звал меня вперед. Может, это была моя судьба — не знаю. Но в последнее время этот голос стал сильнее, и я не знаю радоваться этому или плакать. Глава 5. Вскоре мы уже подъехали к клубу. Снова взяв Миу на руки, я сказала ей:— Вот здесь я и работаю.— Красиво, — ответила кошка, задрав голову и уставившись на нашу неоновую вывеску в виде театральной маски комедии.— Кстати, — напомнила я, открывая дверь служебного входа. — Не забудь, что как только мы войдем, ты станешь обычной кошкой. Постарайся себя не выдать.— Нет вопросов.— И постарайся также держаться поближе ко мне. Я бы не хотела, чтобы с тобой что-нибудь случилось.— Правда?— Конечно!— Хорошо, я не отойду от тебя ни на шаг, — согласилась Миу, а глаза ее уже горели огнем нетерпения.Мне сразу пришла на ум поговорка:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52