Один Бог знает, что есть жизнь одного человека, ведь так?
Через два или три дня, Лаурина Пуринтон уехала из Ладлоу, и люди, те, кто
видел, как она садилась в поезд, говорили, что у нее было два огромных
синяка и чемодан с ее пожитками. Алан.., он никогда не говорил об этом.
Джордж умер в 1950 году, и если и оставил потомков, то я никогда не слышал
ни о его внуке, ни о его внучке. Ганнибала вышибли со службы, потому что
случилось нечто, похожее на то, что предсказал Тиммоти Батермен. Просто я
не хочу говорить об этом - тебе не знать.., но скажем так: незаконное
присвоение городской собственности, и это будет близко по смыслу, я так
считаю. Пошли разговоры, что он едва не проворовался, но вообще разговорами
все и кончилось. Увольнение со службы - это для него было суровым
наказанием, ведь он всю жизнь строил из себя большого человека.., но все
предсказания Тимми пошли на пользу этим людям. То есть, вот, что я имел в
виду... Людям всегда тяжело, когда им говорят правду в глаза, но иногда это
необходимо. Ганнибал устроился в Восточный Центральный госпиталь, сразу
после войны. Алан Пуринтон стал одним из самых щедрых людей. А у старого
Джорджа Андерсона было единственное желание: до конца своих дней работать
на почте... И плохо лишь то, что приходится говорить об этом. Плохо, что
нам приходится помнить о плохом.., но мы знаем, чего опасаться. Тиммоти
Батермен отправился на войну хорошим, обычным ребенком, может, немножко
туповатым, но добрым. Тварь, которую мы увидели в тот вечер в лучах
заходящего солнца, - это было чудовище. Может, это был зомби, дух или
демон. А может, у такой твари и вовсе имени нет, но Микмаки о таких как
Тимми, все знали, не важно с именем они или без.
- Откуда? - онемев, спросил Луис.
- Что-то было в том прикосновении Вакиньяна... - ровно проговорил
Джад. Глубоко вздохнув, он мгновенно подождал, откинулся на спинку стула,
посмотрел на часы. - Тяжелый день. Уже больше часа, Луис. Я рассказал раз в
девять больше того, что собирался рассказать.
- Сомневаюсь, - возразил Луис. - Слишком красноречиво ты говорил. Но
скажи: чем закончилась та история?
- Через две ночи в доме Батерменов случился пожар, - рассказал Джад. -
Дом сгорел. Алан Пуринтон сказал, что Тварь погибла в огне. Керосин
вспыхнул сразу в нескольких местах. Там еще три дня стоял запах дыма.
- Оба сгорели?
- Да. И отец и сын. Но они умерли раньше. Папаша дважды прострелил
грудь своего сынка. Стрелял он из старого кольта. Пистолет нашли в руках
Билли Батермена, словно он после застрелился. Все выглядело так, словно
сначала он убил своего мальчика, уложил труп на кровать и поджег дом, а
потом он сел в свое любимое кресло у радиоприемника и взял в рот дуло
кольта, сорок пятого калибра...
- Боже, - только и сказал Луис.
- Они замечательно обуглились, и местный врач сказал, что у него такое
впечатление, что Тиммоти Батермен умер за две-три недели до пожара.
Наступила тишина.
Потом Джад все же продолжил:
- Я не преувеличиваю, когда говорю, что я мог стать причиной того, что
твой сын умер, Луис. Микмаки знали то место, но ничего не знали о том, кто
именно создал его. Микмаки же не всегда тут жили. Они пришли, кажется, из
Канады, а может, даже из Азии, из Славянских земель. Они прожили тут, в
Мэйне, тысячу лет, а может, и две тысячи... точно нельзя сказать, потому
что они почти никаких следов не оставили на этой земле. А теперь они
ушли... и пришли мы, хотя наши следы надолго останутся на этой земле, не
важно. Но место выглядит не слишком-то реальным для тех, кто живет тут,
Луис. Никто не владеет им, и оно так и остается тайным. Оно - злое,
проклятое место, и я поступил неправильно, когда отвел тебя туда,
похоронить кота Элли. Теперь я это понимаю. Это место могущественно, и ты
должен его остерегаться, если хочешь, чтоб с твоей семьей и тобой все было
хорошо. Я не хочу бороться с этим. Ты спас жизнь Нормы, и я хотел что-то
сделать для тебя, а это место повернуло все мои благие намеренья во вред.
Оно сильное.., и я думаю, его сила накатывается время от времени, словно
фазы луны. Раньше оно было лишено силы, а теперь я замечаю, что сила
возвращается. И я боюсь, что злая сила воспользовалась мной, чтобы через
тебя дотянуться до твоего сына. Ты видишь, что я наделал, Луис? - его глаза
с мольбой смотрели на Луиса.
- Ты говоришь, что то место знало о предстоящей смерти Гаджа, я так
понимаю? - сказал Луис.
- Нет. Я говорю, что то место могло убить Гаджа, потому что я
рассказал тебе о его силе. Я говорил тебе: может оказаться, что это я из
самых хороших побуждений убил твоего сына, Луис.
- Я не верю в это, - дрожа, проговорил Луис. - Нет. Этого не может
быть.
Он крепко сжал руку Джада.
- Завтра мы похороним Гаджа. Похороним его в Бангоре. И в Бангоре он и
останется. Я не хочу перетаскивать его на Хладбище Домашних Любимцев или
еще куда.
- Пообещай мне, - грубо попросил Джад. - Пообещай!
- Я обещаю, - сказал Луис.
Но где-то в глубине он презирал свое обещание.., и его обещание было
нарушено.

Глава 40

Ничего не случилось.
Все это: гудящие грузовики "Оринго"; пальцы, которые прикоснулись к
джемперу Гаджа, а потом и сам Гадж, красиво раскатанный... Речел,
появляющаяся на людях в домашнем халате; Элли, носящаяся с фотографиями
Гаджа и тащившая его складной стульчик к себе в кровать, слезы Стива
Мастертона; драка с Ирвином Голдменом;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148