Около пяти в комнату для родителей зашел Тардифф. У него с собой было
три сигареты. Одну он сунул в рот Луису, вторую вручил Речел (она была
слишком изумлена, чтобы возражать), а третью закурил сам.
- Ваш ребенок в порядке. Никакой гидроцефалии.
- Слава богу, - сказала Речел и одновременно засмеялась. - Я буду
курить, пока не вытошнит!
Усмехнувшись, Тардифф дал всем прикурить. "Тогда Бог спас Гаджа чтобы
принести его в жертву 15 шоссе, доктор Тардифф", - подумал Луис.
- Речел, если бы он был гидроцефаликом.., ты любила бы его?
- Что за странный вопрос, Луис?
- Да или нет?
- Любила бы, конечно. Я не могла бы не любить Гаджа.
- Даже если бы он превратился в дегенерата?
- Да.
- И ты не захотела бы отдать его в приют?
- Нет, не захотела бы, - медленно ответила Речел. - Я уверена, с теми
деньгами, что ты сейчас зарабатываешь, мы смогли бы подыскать ему какое-то
по-настоящему хорошее место.., но все же думаю, я хотела бы, чтобы он
остался с нами, если бы мы смогли... Луис, почему ты спрашиваешь об этом?
- Потому что я думал о твоей сестре Зельде, - сказал он, хоть и сам
был удивлен столь очевидным ответом. - Не думаю, чтобы ты смогла через это
пройти.
- Такого не будет, - сказала она немного удивленно. - Гадж., ладно
Гадж - это Гадж. Он наш сын и это все меняет. Я бы точно смогла. Я уверена.
Я бы решила.., а ты бы отправил его в лечебницу? В место вроде Пинленда?
- Нет.
- Тогда давай спать. - Хорошая идея.
- Мне кажется, сейчас я смогу заснуть, - сказала она. - Я хочу, чтоб
этот день, наконец, кончился.
- Аминь! - сказал Луис.
Через некоторое время, сонным голосом Речел позвала Луиса:
- Ты в порядке, Луис.., такие сны и кошмары?..
- В порядке, - прошептал он и поцеловал ее в лоб. - Теперь спи.
"Сны Элли выглядят словно пророчество".
Он еще долго не мог заснуть и перед тем, как ему это все же удалось,
изогнутая кость Луны уже появилась в окне у него над головой.

Глава 43

Следующий день выдался теплым, и Луис вспотел, перетаскивая багаж
Речел и Элли, получая их билеты. Он полагал, что должен сделать им на
прощание какой-то подарок, и почти не чувствовал боли в сердце от того, что
отправлял свою семью на самолете в Чикаго.
Элли ушла в себя, и вела себя немного странно. Несколько раз за утро
Луис замечал, что выражение лица девочки странно задумчиво.
"Словно у нее сработал глубоко запрятанный комплекс", - сказал он сам
себе.
Елена ничего не сказала родителям, когда узнала, что вместе с мамой
отправляется в Чикаго, и, возможно, пробудет там до конца лета, но прежде
чем отправиться в путь, ей надо позавтракать ("Кокао Беарс"). После
завтрака она молча поднялась наверх и надела платье и туфли, которые
выбрала для нее Речел. Фотографию с Гаджем, сидящим на санках, она потащила
с собой в аэропорт. Она спокойно сидела на одном из пластиковых кресел в
зале, пока Луис отстоял очередь и, наконец, получил их билеты, грузовые и
посадочные талоны.
Мистер и миссис Голдмены приехали за сорок минут до начала посадки.
Ирвин Голдмен выглядел опрятно (даже не потел) в кашемировом пальто на
подкладке, несмотря на восемнадцать градусов тепла. Он отправился к столу
фирмы "Авис", сдать ключи от машины, которую они брали напрокат, а Дора
Голдмен подсела к Речел и Элли.
***
Некоторое время Луис и Голдмен просто изучали друг друга. Луис
опасался, что начнется реприза о моем его, но ничего подобного не
случилось. Голдмен удовлетворился тем, что пожал руку Луису и тихо
поздоровался, растерянным взгляд ом наградил он своего зятя, и Луис понял,
что этот человек уже с утра изрядно выпил.
Они поднялись на эскалаторе и присели в зале ожидания, почти не
разговаривая. Дора Голдмен, нервничая, теребила в руках роман Эрика Йонга,
но так и не открыла его. Она по-прежнему немного нервно поглядывала на
фотографию, которую держала в руках Элли.
Луис спросил дочь, не хочет ли она прогуляться с ним к киоску, выбрать
что- нибудь почитать, чтоб ей было не скучно на борту самолета.
Элли задумчиво посмотрела на отца. Луису это не понравилось. Он
разнервничался.
- Тебе будет хорошо с дедушкой и бабушкой, - сказал он, когда они
немного отошли.
- Да, - согласилась девочка. - Папочка, а я не стану как ленивый
офицер? Анди Пасиока рассказывал о ленивом офицере и о том, как тот ходил
в школу шкиперов...
- Не волнуйтесь об этом, - сказал отец. - Я позабочусь о школе, так
что ты потом без всяких проблем перейдешь во второй класс.
- Я на это рассчитываю, - серьезно заметила Элли. - Я никогда не
училась во втором классе, только в первом. Я не знаю, как это: учиться во
втором классе. И, наверное, там будут задавать домашние задания?
- Все будет хорошо.
- Папа, а тебе наплевать на деда?
Луис уставился на дочь.
- Почему во всем мире именно у меня.., ты думаешь, я не люблю деда?
Элли пожала плечами, словно это не так уж сильно и интересовало ее.
- Когда ты говоришь с ним, ты выглядишь так, словно тебе на него
плевать.
- Элли, нехорошо так говорить.
- Извини.
Она наградила отца странным, обреченным взглядом, а потом повернулась
к рядам книг: Марсер Майер, Мориц Сендак, Ричард Скорри, Беатрис Поттер и
другие известные имена, в том числе доктор Сеусс. "Как эти детские писатели
все понимают? Откуда они так много знают о детях? Что знает Элли? Какое это
влияние на нее оказывает? Элли, что ты прячешь за маской, надетой сейчас на
твое бледное, маленькое личико?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148