Давно уже я так не веселился,
не молчи, переходи к следующей загадке!
- Я пролетаю под солнцем, Блейн, но не отбрасываю тени. Кто я?
- ВЕТЕР, - без малейшего колебания.
- Ты ответил правильно. Следующая. Легкий, как перышко, но долго
не удержишь.
- ВДОХ, - без малейшего колебания. Однако он заколебался,
внезапно подумал Эдди. Джейк и Сюзанна не отрывали глаз от Роланда.
Сжав кулаки, они молили его загадать Блейну правильную загадку, ту
самую, что вдарит ему под дых, о которую он разобьет лоб. Эдди не мог
смотреть на них, особенно на Сюзи, и одновременно сосредочиться на
своем. Поэтому уставился на собственные руки, тоже сжавшиеся в кулаки,
заставил пальцы разжаться, ладони лечь на колени. Далось ему это с
превеликим трудом. А из прохода до него доносился голос Роланда,
бомбардирующего Блейна загадками своей юности:
- Если разобьешь меня, моя работа не остановится. Если сможешь
коснуться, моя работа закончится. Если потеряешь меня, вскоре найдешь
с кольцом. Кто я?
У Сюзанны на мгновение перехватило дыхание, и Эдди, хотя не
поднимал глаз, понял, что она думает о том же, что и он: это хорошая
загадка. чертовски хорошая загадка, может...
- ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ СЕРДЦЕ, - ответил Блейн. Опять же без малейшего
колебания. - ЭТА ЗАГАДКА ОСНОВАНА ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ НА ПОЭТИЧЕСКИХ
АЛЛЮЗИЯХ. ДЛЯ ПРИМЕРА ДОСТАТОЧНО ОБРАТИТЬСЯ К ТВОРЧЕСТВУ ДЖОНА ЗВЕРИ,
СИРОНТЫ ХАНЦ, ОНДОЛЫ, УИЛЬЯМА БЛЕЙКА, ДЖЕЙМСА ТЕЙТА, ВЕРОНИКИ МЭЙС И
ДРУГИХ. ПРОСТО УДИВИТЕЛЬНО, КАК ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ СУЩЕСТВА ПРЕВОЗНОСЯТ
ЛЮБОВЬ. ПРИЧЕМ ЭТА ОЦЕНКА ОСТАЕТСЯ НЕИЗМЕННОЙ НА ВСЕХ УРОВНЯХ БАШНИ,
ДАЖЕ В ЭТОТ ПЕРИОД УПАДКА. ПРОДОЛЖАЙ, РОЛАНД ИЗ ГИЛЕАДА.
Сюзанна вновь задышала. Пальцы Эдди хотели опять сжаться в
кулаки, но он им не позволил. Пододвинь кремень ближе, подумал он
голосом Роланда. Пододвинь кремень ближе, ради твоего отца!
А Блейн Моно мчал их на юго-восток, под Демонической Луной.


Глава вторая. ПЕСИЙ ВОДОПАД


1

Джейк не знал, трудными или легкими покажутся Блейну десять
последних загадок из его книги, но сам полагал их очень сложными.
Разумеется, напомнил он себе, он - не думающая машина, в распоряжении
которой гигантские компьютеры. Он мог лишь одно - загадать эти
загадки. Бог ненавидит трусов, как иной раз говаривал Эдди. Если Блейн
правильно ответит на эти десять, он предложит загадку Эрона Дипно о
Самсоне (Из ядущего вышло ядомое, и так далее). Если и тут он потерпит
неудачу, тогда... черт, что тогда делать, он не знал, просто понятия
не имел, что ему тогда делать. Правда в том, подумал Джейк, что я
спекся.
А почему нет? Чего только не пришлось ему пережить за последние
восемь часов! Поначалу его охватил ужас: он не сомневался, что вместе
с Ышем свалится с подвесного моста и найдет смерть в реке Сенд. Потом
Гашер потащил их через этот безумный лабиринт, который когда-то был
Ладом. И, наконец, ему пришлось смотреть в страшнющие зеленые глаза
Тик-Така и отвечать на его не имеющие ответа вопросы о времени,
нацистах и транзитивных схемах. Допрос Тик-Така, наверное, ничем не
отличался от Окончательного Экзамена в аду.
Затем радость спасения Роландом (и Ышем, если б не Ыш, не жить бы
ему сейчас), изумление от увиденного под городом, трепетный восторг,
когда Сюзанна разгадала загадку, открывающую ворота Блейна, и,
наконец, безумный рывок к монопоезду, чтобы попасть в него, прежде чем
Блейн откроет хранилища нервно-паралитического газа, расположенные под
Ладом.
Пережив все это. Джейк пребывал в полной уверенности, что Роланд,
конечно же, сокрушит Блейна, а тот выполнит свою часть сделки и
высадит их на конечной остановке (в том месте, которое в Срединном
мире называлось Топикой [Топика - административный центр штата
Канзас.]). После чего они найдут Темную Башню и сделают все, что
должны сделать, изменят то, что необходимо изменить, поправят то, что
требует исправления. А потом? Потом, разумеется, будут жить долго и
счастливо. Как герои сказки. Да только...
Они разделяют мысли друг друга, говорил Роланд. Разделенный кхеф
- один из атрибутов катета. И как только Роланд вышел в проход, чтобы
загадывать Блейну загадки, которые слышал в молодости, чувство
обреченности начало наползать на мысли Джейка. Исходило оно не от
стрелка. Черную волну гнала Сюзанна. Она - не Эдди, последний своими
мыслями ушел далеко-далеко. Возможно, оно и к лучшему, решил Джейк, но
поручиться за это не мог, и...
...и в душу Джейка вновь начал закрадываться страх. Не просто
страх - отчаяние. Словно безжалостный враг все глубже и глубже загонял
его в угол. и спасения не было. Пальцы его беспрестанно почесывали
шерстку Ыша, а взглянув вниз, Джейк даже вздрогнул от изумления: рука,
в которую Ыш впился зубами, чтобы не упасть с моста, больше не болела.
Он видел углубления от зубов ушастика, кровавые корки на ладони и на
запястье, но рука больше не болела. Он осторожно согнул ее. Боль
чувствовалась, но очень уж слабая, можно сказать, ее не было.
- Блейн, что, поднимаясь, раскрывается, а опускаясь,
складывается?
- ЗОНТИК, - все с тем же веселым самодовольством, от которого
Джейка уже начало мутить, ответил Блейн.
- Спасибо, Блейн, опять ты ответил правильно. Сле...
- Роланд?
Стрелок повернулся к Джейку, сосредоточенность, читаемая на его
лице. уступила место пусть не улыбке, но ее подобию. Джейка такая
реакция только порадовала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38