Справа, из-за полуприкрытых дубовых дверей, доносил-
ся стук пишущих машинок, едва успевавших переваривать дневную норму.
Воздух был наполнен запахами цветов.
Пересекая следом за Пиншо бальный зал, Энди не преминул высказаться
по поводу великолепного паркета, как будто он видел его впервые. Они
вышли через застекленные двери в сад и за ними, как тень, вышел агент.
Здесь было совсем тепло и очень влажно. Лениво жужжали пчелы. За садом
камней тянулись кусты гидрангии, форзиции и рододендронов. Ни на се-
кунду не умолкая, вершили свой нескончаемый труд газонокосилки. Энди
потянулся к солнцу, и выражение благорадности на его лице было непод-
дельным.
- Как вы себя чувствуете, Энди? - спросил Пиншо.
- Прекрасно. Прекрасно.
- Знаете, сколько вы уже здесь? Почти полгода, - произнес Пиншо то-
ном легкого удивления - дескать, надо же, как летит время, когда жи-
вешь в свое удовольствие. Они свернули направо по гравийной дорожке. В
неподвижном воздухе стоял смешанный аромат жимолости и лавра. Вдоль
берега, неподалеку от особняка по ту сторону пруда, легким галопом шли
две лошади.
- Долго, - сказал Энди.
- Да, долго, - улыбнулся Пиншо. - И мы пришли к выводу, Энди, что
ваша сила... пошла на убыль. Да вы и сами знаете - результаты тестов
неудовлетворительны.
- Это все ваши таблетки, - с укором сказал Энди. - Что я могу сде-
лать, когда у меня туман в голове.
Пиншо прокашлялся, но не стал напоминать ему о том, что когда про-
водились первые три серии тестов, оказавшиеся столь же бесплодными,
наркотиков еще не было и в помине.
- Я ведь делал что мог, доктор Пиншо. Я старался.
- Да-да. Разумеется. Вот мы и думаем - точнее, я думаю, - что вы
заслужили отдых. У нас есть лагерь на Мауи, это в Гавайском архипела-
ге. Я сейчас сажусь за полугодовой отчет. Так вот, Энди, хотите... -
Пиншо весь сиял, словно ведущий в телеиграх, а тон был такой, каким
объявляют ребенку, что его ожидает невероятный сюрприз, - хотите, я
предложу, чтобы вас ненадолго туда послали?
Ненадолго - это года два, подумал Энди. А может, все пять. Они, ко-
нечно, будут приглядывать за ним на случай, если вернется дар внуше-
ния... или, так сказать, подержат в прикупе на случай, если возникнут
непредвиденные трудности с Чарли. А кончится все, как водится, наездом
или лошадиной дозой снотворного, или "самоубийством". И станет он, по
выражению Оруэлла, несуществом.
- А лекарство мне будут давать? - забеспокоился Энди.
- Обязательно, - ответил Пиншо.
- Гавайи... - мечтательно протянул Энди. Вдруг он повернулся к Пин-
шо и попробовал сработать под простачка: - Доктор Хокстеттер меня не
отпустит. Он меня не любит, я знаю.
- Ну что вы, - возразил Пиншо, - очень даже любит. И потом, Энди, я
вас пасу, а не доктор Хокстеттер. Так что не волнуйтесь, он меня под-
держит.
- Но вы ведь еще не подали докладную? - уточнил Энди.
- Нет. Сначала я решил переговорить с вами. Да уверяю вас, одобре-
ние Хокстеттера - это всего лишь формальность.
- Пожалуй, стоит провести еще одну серию тестов, - сказал Энди и
дал Пиншо легкий посыл. - Для страховки.
Зрачки у Пиншо как-то странно дрогнули. Улыбочка застыла, а затем и
вовсе сошла. Теперь уже у Пиншо был вид человека, накачанного наркоти-
ками, на что Энди взирал не без тайного удовольствия. А где-то рядом
гудели на цветах пчелы. Долетал густой дурманящий запах свежескошенной
травы.
- Когда будете писать докладную, предложите провести еще одну серию
тестов, - повторил Энди.
Взгляд Пиншо прояснился. На губах вновь заиграла неподражаемая улы-
бочка.
- О Гавайях, смотрите, никому ни слова, - сказал он. - А пока что я
напишу докладную и предложу еще одну серию тестов. Я думаю, стоит это
сделать. Для страховки.
- Но потом я смогу поехать на Гавайи?
- Да, - подтвердил Пиншо. - Потом.
- Чтобы провести эти тесты, понадобится месяца три, верно?
- Да, около трех месяцев. - Пиншо так и млел - он сейчас напоминал
учителя, слушающего ответ лучшего своего ученика.
Они приближались к пруду. По зеркальной глади тихо скользили утки.
Собеседники остановились у воды. Агент, держась поодаль, провожал
взглядом наездников, мужчину средних лет и женщину, трусивших бок о
бок вдоль того берега, почти у кромки воды. Их отражения перечеркнул
длинный след, тянувшийся за белой уткой. Энди подумалось, что эта па-
рочка странным образом вызывает в памяти рекламку страховой компании -
из тех, что непременно вылетают, стоит развернуть утреннюю газету, и
падают тебе на колени или... в кофе.
В висках у него немного стучало. Пока ничего угрожающего. Хуже то,
что от волнения он чуть не подтолкнул Пиншо сильней, чем следовало, а
это могло привлечь внимание агента. Правда, молодой человек смотрел в
другом направлении, но Энди были знакомы их уловки.
- Расскажите мне о здешних дорогах и вообще о местности, - попросил
он вполголоса Пиншо и снова легонько подтолкнул его. Из обрывков раз-
говоров он знал, что Контора находится не очень далеко от Вашингтона,
но не так близко, как оперативная база ЦРУ в Лэнгли. Этим его осведом-
ленность исчерпывалась.
- Тут стало очень красиво, - мечтательно сказал Пиншо, - после того
как заделали все отверстия.
- Да, - согласился Энди и замолчал. Посыл иногда погружал человека
в транс, вызванный каким-нибудь воспоминанием, как правило, через
весьма далекую ассоциацию, и обрывать его не стоило ни при каких обс-
тоятельствах. В противном случае можно породить эффект эха, от эха же
недалеко до рикошета, ну, а рикошет способен привести к.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122