Есть вопросы?
Их оказалось несколько, в основном о том, что именно входит в "лот
шесть". Слово "засекречено" будто пустило ищеек по следу преступника.
Уэнлесс довольно искусно парировал эти вопросы. Однако никто не спро-
сил о том, что больше всего интересовало двадцатидвухлетнего Энди Мак-
ги. В тишине полупустого лекционного зала объединенного отделения пси-
хологии и социологии ему захотелось поднять руку и спросить: скажи-
те-ка, почему вы так измочалили явно хорошую сигарету? Лучше не спра-
шивать. Лучше дать волю воображению, пока тянется эта скукота. Уэнлесс
пытался бросить курить. Брат его умер от рака легких, и он как бы сим-
волически выражал свое отношение к табачной промышленности. В то же
самое время это было похоже на нервный тик, которым профессора коллед-
жей обычно эффектно бравируют, вместо того чтобы подавлять его. На
втором курсе в Гаррисоне у Энди был преподаватель английского языка и
литературы (сейчас его благополучно отправили на пенсию), постоянно
нюхавший свой галстук во время чтения лекций об Уильяме Дине Хоуэлле и
расцвете реализма.
- Если вопросов больше нет, я попросил бы вас заполнить эти анкеты
и явиться ровно в девять в следующий вторник.
Двое помощников из студентов-выпускников раздали фотокопии с двад-
цатью пятью довольно нелепыми вопросами, на которые надо было ответить
"да" или "нет". Лечились ли вы когда-нибудь у психиатра? - 8. Считаете
ли вы, что когда-нибудь пережили настоящее психическое расстройство? -
14. Пользовались ли вы когда-нибудь галлюциногенными наркотиками? -
18. После небольшого раздумья Энди подчеркнул "нет" в этом вопросе,
подумав: в нынешнем славном 1969 году кто не пользовался ими?
Его навел на это дело Квинси Тремонт, сокурсник, в общежитии они
жили в одной комнате. Квинси знал, что финансовое положение Энди ос-
тавляет желать лучшего. Шел май последнего года, Энди заканчивал соро-
ковым из курса в пятьдесят шесть человек, третьим по программе анг-
лийского языка и литературы. Картошки на это не купишь, так он говорил
Квинси, который специализировался по психологии. С началом осеннего
семестра Энди предстояло занять место ассистента с зарплатой, которой
вместе со стипендией кое-как хватило бы на хлеб с маслом, и продолжить
занятия на выпускном курсе колледжа. Но все это предстояло осенью, а
пока наступало летнее затишье. Лучшее, что он смог себе подыскать, бы-
ла ответственная, захватывающая работа ночного дежурного на бензоко-
лонке "Арко".
- Хочешь быстро заработать пару сотен? - как-то спросил его Квинси.
Энди отбросил длинные темные волосы со своих зеленых глаз, усмех-
нулся.
- В каком из мужских туалетов я получу концессию?
- Всего лишь психологический эксперимент, - сказал Квинси. - Прав-
да, его проводит Сумасшедший доктор. Учти это.
- Кто он?
- Уэнлесс, большая сволочь. Главный шаман из отделения психологии.
- Почему его называют Сумасшедшим доктором?
- Ну, - сказал Квинси, - он потрошит крыс и вообще живодер. Уче-
ный-бихевиорист. Нынче бихевиористов не очень-то любят.
- О, - заинтересованно произнес Энди.
- К тому же толстые маленькие очки без оправы делают его похожим на
типа, который выжимал соки из людей в "Докторе Циклопе". Ты видел этот
сериал?
Энди любил смотреть поздние передачи, видел сериал и почувствовал
себя спокойнее. Однако он не был уверен, что имеет желание участвовать
в экспериментах, которые проводит профессор, именуемый а) потрошителем
крыс и б) Сумасшедшим доктором.
- Они не пытаются выжимать соки из людей, пока те не усохнут, а? -
спросил он. Квинси искренне рассмеялся.
- Нет, этим занимаются мастера специальных эффектов при съемках
второсортных фильмов ужасов, - сказал он. - Отделение психологии про-
водит испытания слабодействующих галлюциногенных препаратов. Работают
в содружестве с американской разведывательной службой.
- ЦРУ? - спросил Энди.
- Не ЦРУ, не ОРУ и не НАБ, - сказал Квинси. Более закрытое. Слышал
ты когда-нибудь об учреждении под названием Контора?
- Может, встречал в воскресном приложении или еще где-то. Квинси
зажег свою трубку.
- Все они действуют примерно одинаково, - сказал он. - Психология,
химия, физика, биология... Даже подкармливают специалистов по социоло-
гии. Ряд исследований субсидируется правительством. От брачного танца
мухи цеце до возможности избавиться от использованных плутониевых
брусков. Учреждение типа Конторы должно полностью расходовать свои
ежегодные ассигнования, чтобы на следующий год получить такую же сум-
му.
- Мне это дерьмо не нравится, - сказал Энди.
- И должно не нравиться любому мыслящему человеку, - сказал Квинси
со спокойной, умиротворяющей улыбкой. - А дело делается. Чего хочет
наша разведывательная служба от слабодействующих галлюциногенов? Кто
знает? Ни я. Ни ты. Может, сама не знает. Зато замечательно выглядят
доклады в закрытых слушаниях комиссий конгресса, когда подходит время
для возобновления бюджета... В каждом департаменте у них свои дресси-
рованные собачки. Собачка в Гаррисоне - Уэнлесс из отделения психоло-
гии.
- А руководство колледжа не возражает?
- Не будь наивным, дорогой. - Он с удовольствием полностью раскурил
трубку, и клубы вонючего дыма расползались по их похожей на крысиную
нору комнате. Голос его зазвучал полнозвучно, с переливами, более ре-
шительно: - Что хорошо для Уэнлесса - хорошо для отделения психологии
Гаррисона, которое на следующий год получит свое собственное помеще-
ние, не будет больше тесниться вместе с этими типами - социологами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122