– Она оторвалась от него и села на кровати. – Сколько я спала?
– Шесть часов. Ты же с дороги. Я встал два часа назад.
– Ценю твою заботу, – продолжала она кокетничать.
Он передал ей чашку кофе, и она отпила.
– Вкусно.
– Итак, почему ты здесь?
– А как ты думаешь?
– Ну не для того, чтобы повидаться со мной.
– Я хотела приехать.
– Зачем?
– Потому что я не собираюсь оставаться одна, у меня даже чуть было не состоялась помолвка, но со временем мне стало ясно, что только ты для меня что-то значишь. Что бы там ни было в Англии, я никогда тебя не обманывала.
– Кто этот, за которого ты чуть не вышла замуж?
– Речь шла о помолвке, – поспешно прервала она. – Я бы никогда за него не вышла.
– Тогда почему была помолвка?
– Да ничего не было.
– Он, наверное, тебе нравился.
– Только поначалу. Из-за новизны. Но не очень.
– Сколько ему?
Она помедлила.
– Двадцать три.
– Молод.
– Слишком молод. В общем-то, это было несерьезно.
– Зачем ты мне это рассказываешь?
– Хочу, чтобы ты знал, чтобы мне верил. – Выйдя в гостиную, она достала из сумки конверт и передала ему, а сама, снова усевшись на кровать, принялась за кофе. – Я ухватилась за возможность приехать, чтобы увидеться с тобой.
Он кивнул, вскрыл конверт, достал несколько машинописных страниц и погрузился в чтение. На его лице появилось жесткое выражение. Закончив, он аккуратно сложил листки и сунул их обратно.
– Ты знаешь, что здесь? – спросил он.
– Нет. Мне велели просто доставить письмо.
– Что еще?
– Мне оформили это как отпуск, а не как командировку. Кроме того, мне оплатили поездку.
– Кто?
– Тот, кто подписал письмо. Это секретное задание.
– Где ты сейчас работаешь?
– В криминальной разведке.
– Чем она занимается?
– Собирает информацию о преступной деятельности по всему городу, сопоставляет факты для уголовно-следственного отдела, отдела по борьбе с наркотиками и других организаций.
– Значит, бичует порок. – Он не смог скрыть сарказма.
– Слушай, дело прошлое. Ты что, хочешь начать все сначала?
– Нет. – Это было камнем преткновения в их отношениях. Как-то она рассказала, что пару раз во время дежурства подкараулила парочки, занимающиеся любовью в машине: ей было интересно, что же такое вытворяют проститутки? Его это покоробило, однако она ничего предосудительного здесь не видела, правда, поклялась, что больше так делать не будет. Но он, считая ее аморальной, не поверил. Приходилось мириться с тем, что влюбился в человека с другими взглядами. – Мне надо позвонить. – Он поднялся и пошел в гостиную. Сидя в постели, она слышала, как он набирает номер. – Привет, это Маршалл... Когда ты собираешься в отпуск?.. А раньше можешь? Просто хотел бы с тобой встретиться... Нет, не в Вашингтоне... Да, можно сказать, срочно... Ладно, позвони, как только узнаешь. Дело не терпит отлагательства... Пока. – Положив трубку, он исчез в кухне. Вернулся с банкой пива в руке и снова плюхнулся на кровать.
– Это касается письма? – спросила она.
– Да. – Он решил не развивать темы. – Ну и как тебе?
– Что именно?
– Каким я показался? Столько лет прошло.
– Странно как-то. Я так много о тебе думала. И вдруг увидела наяву... – Она пожала плечами.
– Разочаровалась?
– Нет. Почему же?
– Ну уж, после двадцатитрехлетнего-то я, наверное, староват.
– Прекрати, Маршалл. Ты никогда мне не казался старым. Себе – да. Но не мне. – Она взяла его лицо в ладони. – Послушай, я в жизни наделала много ошибок. И, наверное, еще наделаю. Но ты, со своей дурацкой внешностью и дурацким характером – единственный, кто меня по-настоящему увлек. Мы недолго были вместе, но это время – самое дорогое в моей жизни.
– Мы часто ссорились.
– Может быть. – Она откинулась на подушку. – Зато какая страсть! Ничего подобного у меня не было ни до того, ни после. Поэтому я и не звонила, на расстоянии пропадает ощущение страсти. Кроме того, ты был, да и сейчас небось тоже, помешан на своей дурацкой работе. Впрочем, это и есть главная причина. Ты постоянно подвержен опасности. Твои шрамы подтверждают это. Я не могу позволить себе волноваться за тебя, думать, в какой части света ты находишься, кто в тебя стреляет, не зная даже, жив ты или нет. Я просто боялась, что позвоню, и вдруг тебя нет – исчез, и никто ничего мне не объяснит.
– Никто не застрахован от смерти, Джилл Бам, – улыбнулся Маршалл, смягченный ее откровением. Потом вспомнил о письме. – И все же почему ты приехала?
– Мне сказали, что это очень важное дело.
– Из-за какого-то письма?
– Ну, знаешь, из-за пустяков я бы не поехала. Не забывай, Джимми Маршалл, что я все-таки англичанка и не люблю покидать свою страну. Впервые я уехала из Англии, только когда меня послали на стажировку в Куантико. С тех пор я только раз на пару недель ездила в Португалию.
– С кем?
– Хватит ревновать! – воскликнула она. – Учись сдерживаться. С подругой. Доволен? И не перебивай. Для меня это важно. Что бы ты обо мне ни думал, я всего лишь обыкновенная женщина, без особого житейского опыта. С тех пор как окончила школу, я работаю в полиции и вижу только темные стороны жизни – наркоманы, проститутки, дерущиеся подростки, жертвы автомобильных аварий. Это ожесточает, делает циничной. Помню, как-то меня вызвали в один дом в Элтрингеме. В приступе ревности один тип убил свою любовницу, женщину примерно моего возраста. Кухонным ножом нанес сто с лишним ударов. Представляешь? Подозревал ее в измене. На самом же деле она была не виновата. Но самое неприятное выяснилось после ареста. Оказывается, он был женат. Двое маленьких детей. А жена ни о чем не подозревала. Ты бы видел ее лицо, когда ей обо всем рассказали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146