— Бал у губернатора. Это благотворительный бал. Будет хороший оркестр.
— Несколько обременительно для меня.
— Разреши мне поговорить с тобой за ленчем. Ты завтра свободна?
«Он назначает мне свидание, — подумала она, — как будто мы — обычные люди». Она покачала головой, раздумывая, что Таггарту нужно.
— Давай, — прошептала мать. — Что ты теряешь?
— Я позвоню завтра, — сказала она и повесила трубку.
Мать выглядела расстроенной:
— Я не понимаю. Чем он тебе не нравится?
— Нет времени.
— Когда ты сама этого захочешь, думаешь, Бог сразу предоставит тебе эту возможность?
Хелен взяла голову матери в свои ладони. Обычно мать и дочь друг друга не касались.
— Мам, запомни мои слова. Этого парня послал не Бог.
* * *
Тони Таглион организовал новый рейд, отлавливая продавцов наркотиков, заключающих сделки в отеле аэропорта Кеннеди. Было захвачено сорок килограммов героина и миллионы долларов, арестован один сицилиец и, что особенно ценно, один из руководителей группировок «сумасшедшего Мики». Таггарт смотрел по телевизору пресс-конференцию Тони, сидя в своем офисе на третьем этаже недостроенного небоскреба. Регги сидел сзади, прикладываясь временами к стакану виски.
— Мики хватит удар. Этому парню не следовало там появляться.
Камера показала Тони, он сидел сбоку от всех участвующих в операции, и пока Артур Финч представлял их всем журналистам, лицо Тони ясно говорило, что ему не терпится в кабинет.
— Давай, — сказал Таггарт. — Покажи себя, кто ты есть. Эй, гляди на Тони! — прикрикнул он на телеоператора, как будто тот мог услышать.
Крис увеличил звук. Репортер сказал:
— Как глава Комиссии, вы ожидаете паники среди продавцов в связи с нехваткой героина?
— Мне важнее то, что школьники перестанут колоться из-за этой нехватки. Нехватка станет важным фактором в борьбе с наркоманией.
— А что эта нехватка будет означать для мафии?
— Они потеряют и деньги, и власть.
Таггарт хлопнул в ладоши:
— Давай, Тони!
— У него слово не расходится с делом, — сухо заметил Регги.
— Это правда, что ваше ведомство скоро предъявит обвинение лидерам семейства Цирилло?
Таггарт взглянул на Регги. Тот пожал плечами.
— Если бы это и было правдой, — сказал Тони, — я все равно отказался бы это комментировать.
Началась реклама, и Таггарт выключил телевизор.
— Вот это — новости для меня.
— В конечном счете, — сказал Регги, — он справится с Цирилло.
— Я хочу расправиться с Цирилло сам. Таггарт прошелся по комнате, налил себе и Регги по стаканчику и стал у окна, глядя на Парк-авеню. На улице стояло несколько рождественских елок. Регги был прав — конечно, Комиссия справится с Цирилло, но ему хотелось успеть первым.
— Я пригласил на ленч Хелен. Она сказала, что вы установили у нее подслушивающее устройство.
Регги был слегка уязвлен:
— Почему вы беседовали с ней и не информировали об этой встрече меня?
— Я позвонил ей. — Он звонил ей целую неделю, прежде чем она согласилась на ленч. — Отдохни, Регги. Мы встречаемся на Оушен-бульвар. Только вдвоем. Она не хочет, чтобы знали ее братья.
— Вдвоем?
— Она отпустит охранников.
— А вы видели ее когда-нибудь в сопровождении охранников?
— Ни разу.
Хелен ждала в своем красном автомобиле, когда он спустится. Она водила машину с лихостью Марио Андретти. Таггарт говорил мало, но насмешил Хелен, стараясь показать, как ему жалуются на брата, что тот взялся за расследование взяток подрядчиков представителям военно-морского ведомства. Затем она серьезно взглянула на него и спросила:
— Почему?
— Что почему?
— Почему ты выбрал меня — я не верю в ту ерунду, которую ты болтал в Ирландии.
— А почему бы не выбрать тебя? Я всегда брал на работу женщин. Почему и в этом бизнесе не взять?
— Это не причина.
— Хорошо. Я был очарован.
— Это недостаточная причина.
— Это достаточная причина, — возразил он. — Хотя, может быть, и недостаточно умная.
И, к его удивлению, Хелен тронула его руку...
* * *
— Это — великая дата, Регги. Это — начало.
— Вы упрямы, как осел.
Таггарт улыбнулся:
— У меня нормальные человеческие желания...
Регги повернулся, и в его глазах Таггарт увидел почти ненависть.
— Человеческие? Вы не можете быть человеком, если хотите мести. Вы не можете откладывать ее из-за любви или — что вернее — страстишки.
— Я знаю. Быть дьяволом, чтобы бороться с дьяволом?
— Этот дьявол очень хорошо организован и дисциплинирован, иначе он не продержался бы столько... Крис, у вас есть чувство опасности?
— Мой брат уже знает обо мне и Хелен. Что он будет делать? Обвинит меня в моральном разложении?
— Это не смешно. То, что вы рядом с ней, удваивает риск. Вы забыли, зачем наняли Риззоло?
— Регги, вы устали. Вам нужно отдохнуть.
— Со мной все в порядке.
— Возьмите отпуск.
— Отпуск нужен любовникам.
Таггарт пожал плечами и закрыл тему.
— Я пригласил ее на бал к губернатору. Это благотворительный бал. «Таггарт констракшн» обеспечивает стол.
— Могу я спросить, почему вы меня опять не пошлете на каникулы?
— Потому что... Всегда лучше иметь контакты на людях. События развиваются все быстрей и быстрей.
Никто не знает, что я даю ей распоряжения, когда танцую.
Теперь ему придется иметь в виду Тони. Если губернатор Костанцо захочет включиться в президентскую гонку, а в выборах губернатора победит Артур Финн, Тони, как глава Комиссии и человек, имеющий несомненные успехи в борьбе с мафией, может заменить Артура в министерстве юстиции. И иметь в семье человека, женатого на дочери одного из крупнейших мафиози, он вряд ли захочет.
* * *
— Я уделывал женщин много раз, — сказал наемный убийца из Лас-Вегаса Салу Понте на их первой встрече.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110