Ее манеры представляли собой удачную комбинацию апатии и – когда ее удавалось расшевелить, – беспомощности.Лиз решила, что в случае Ким имя Пятница должно было означать, что она делала множество разных дел и все – плохо.– Итак, – Лиз еще раз смахнула пыль со своего стола, чтобы поставить на него портфель, – займемся делом! Ким, вы не могли бы дать мне список клиентов «Женской силы» и сводку доходов и расходов?С озабоченным видом Ким потрусила к ящикам ветхой картотеки и склонилась над ними, демонстрируя примерно такое же количество голой ляжки, какое демонстрируют претендентки на звание Мисс Вселенная, а также грязноватые белые трусики. Лиз отвернулась.– Боюсь, что я не могу найти их, – объявила девушка без намека на удивление.Лиз повернулась к Джинни и спросила, пытаясь скрыть раздражение:– Джинни, у тебя в столе есть список клиентов? – Покраснев, Джинни посмотрела на нее:– Список клиентов? А что ты конкретно имеешь в виду? – Лиз постаралась сдержать досаду. В конце концов у Джинни нет опыта в делах.– Список всех компаний, для которых ты искала или ищешь рабочую силу, – терпеливо объяснила она.– А, понимаю.– Ну так где он?Джинни подошла и села на краешек стола.– У нас, сказать по правде, его нет.– А если его нет, то как же ты можешь найти данные своего клиента и сведения о его требованиях? – Лиз огляделась кругом. – Тебе следовало бы завести компьютер, он идеально подходит для такого бизнеса. Но, по меньшей мере, тебе надо обзавестись картотекой.– Понимаешь, до сих пор я держала все это в голове, – смущенно ответила Джинни.– Но это же безумие! И ты не забыла ни одного из своих клиентов? У тебя голова, должно быть, как процессор!– Знаешь, пока это было не слишком сложно.– Почему же не сложно? – Джинни глубоко вздохнула:– Потому что до сих пор мы устроили на работу лишь несколько десятков женщин, да и то большинство – на временную работу.Лиз смотрела на нее в изумлении. Может быть, она ослышалась?– Но ты работаешь уже больше двух месяцев!– Да, конечно, мы раскачивались довольно долго, – Джинни виновато улыбнулась, – но с тобой у нас дела пойдут на лад.Лиз закрыла глаза и попыталась заставить себя не думать о пухлых ляжках Ким и о дурацком оптимизме Джинни. На что она обрекла себя, когда согласилась работать в «Женской силе»?
– А ты слышал про «Стар»? – голова хозяина высунулась из-за Эвереста непроданных газет, а его тело перегнулось через прилавок, заваленный фотографиями кинозвезд, лотерейными билетами и банками леденцов. Он собирался сообщить своему клиенту особо интересную сплетню.– Она закрывается, пока на нее не найдут покупателя. Ее погубила эта бульварная газетенка, переманила всех читателей.Клиент издал горлом неопределенный звук, который должен был выразить одновременно потрясение и негодование.– Без «Стар» город будет уже не тот. Эта газета выходила, когда я был еще мальчишкой.– Она издается больше ста лет.– И сколько за нее просят?– Посмотри сам. Тут в номере за прошлую неделю объявление, – он перелистал газету, – вот. Четверть миллиона. Но, держу пари, если поторговаться, они сбавят.Хозяин улыбнулся своему беззубому клиенту:– Ну что, будем торговаться, а, Стэн?Оба старика захихикали.– Простите, – вмешался Дэвид, показывая на газету. Его мысли скакали, – она больше не нужна вам?– Пожалуйста, – хозяин протянул ему газету.– Это хорошая газета?– Раньше была. Одна из лучших. Десять лет назад каждая домохозяйка покупала по номеру. Теперь им бесплатно рассылают «Мессенджер», но большинству из них он не нужен.Хозяин впервые посмотрел на Дэвида.– А вы заинтересовались? – Дэвид в ответ улыбнулся:– Может быть.Пока он пробирался к выходу между стопками газет и журналов, хозяин и покупатель смотрели ему вслед.– А он совсем не похож на Руперта Мердока, Английский газетный магнат. – Прим. перев.

правда?– Не знаю, как выглядит Руперт Мердок, но готов спорить, что свой капюшон он надевает правильно.Дэвид услышал сзади глухой хриплый смех, который быстро перешел в приступ кашля старого курильщика.Дэвид посмотрел на свой ярко-оранжевый капюшон. Он был надет наизнанку. Переходя через улицу к кафе, чтобы расплатиться за завтрак, он снял капюшон и надел его как следует.
Успокойся, сказала себе Лиз, перебирая в уме события своего первого рабочего дня. Сплошной кошмар. Она так ждала этого дня, и с чем же она встретилась? Джинни потрясающе умела уговаривать женщин обратиться в «Женскую силу», но у нее не было ни системы, ни порядка и почти не было клиентов. Через два месяца работы «Женская сила» оставалась тем же, о чем Джинни тогда впервые рассказала им: всего лишь хорошей идеей на бумаге. С одним только существенным добавлением, которое Лиз пыталась спрятать на задворках своей памяти, но которое все время всплывало, как гнилое яблоко в бочке застоявшейся воды.Чтобы основать «Женскую силу», Джинни взяла в банке заем в 50 000 фунтов. Но заем банк дал ей не по доброте душевной и не потому, что женщины аккуратно выплачивают долги и их следует поощрять. Заем ей дали потому, что Джинни нарушила главное правило, которому Лиз учили в школе бизнеса. Заем ей дали под залог ее собственного дома, ее теплого и приветливого гнезда, олицетворения любви и гостеприимства. И если Лиз не удастся поправить дела «Женской силы» в самое ближайшее время, этот дом будет утерян навсегда.Почти физически ощущая тяжесть ответственности, которую взвалила на себя, она свернула на дорогу, ведущую к Кроссуэйз, к Джейми и Дейзи. День был такой неудачный, что в глубине души Лиз ожидала увидеть их в безутешных слезах на пороге и услышать горькие упреки в том, что она бросила их во власть жестокой чужой тети.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154