– Если она хорошая девушка, не упусти ее. Ты ведь не хочешь закончить жизнь, как твой отец – одиноким стариком.
И запертым в четырех стенах.
Чейз понял намек. Охранник сказал ему, что отца могут освободить досрочно. Может, на этот раз суд вынесет положительное решение. Конечно, он уже столько лет просидел в тюрьме...
– Знаешь, о чем я больше всею жалею?
– О чем?
Отец откашлялся и хрипло продолжал:
– В тот день, когда мне объявили приговор, я потерял больше, чем свободу. Я потерял сына.
Глаза Чейза наполнились слезами, но он постарался сдержать их.
– Может, и нет, папа. Когда ты выйдешь, мы... мы могли бы начать новую жизнь.
Отец встал и обнял его, беззвучные рыдания сотрясали его тело.
– Я бы с радостью, сынок. С радостью.
Слова отца не выходили у Чейза из головы, пока он возвращался к пикапу. Можно сказать, он тоже находился в тюрьме, в которую сам себя заключил, поскольку не верил, что кто-нибудь сможет его полюбить.
И сам не любил никого, боясь оказаться отвергнутым.
Так было, пока не появилась Мэдди.
Чейз завел мотор, попрощался с тюремными стенами и улыбнулся солнцу, выглянувшему из-за серой мрачной крыши.
Надо встретиться с Оглторпом. И если Мэдди еще не вернула свое колье, он выкупит его. Это будет его прощальный подарок – пусть Мэдди знает, что в их отношениях секс не был главным. Просто это ступенька на пути к любви.
И пусть она также знает, что он желает ей счастья, даже если это будет счастье с другим.
Ланс проверил счета и улыбнулся, записав последнее число. Бизнес процветает. Если так пойдет и дальше и они заключат столько же контрактов, сколько и за прошлую неделю, к концу года они смогут выплатить ссуду.
Хотелось бы, чтобы и все остальное тоже наладилось. Рид в последнее время ведет себя как-то странно, опаздывает и даже не является на встречи, звонит по мобильному, запершись в пикапе, а на вопросы не отвечает. Что с ним творится?
Он еще раз пробежал глазами записи, перевернул страницу и глянул на записи Рида. Куча всяких приобретений. Странная сумма, а напротив пометка – «Н.С.». На покупку мелочей они обычно берут деньги из специального фонда. И никаких отметок подрядчиков или потенциальных покупателей. Взяв себе это на заметку, Ланс решил при первой же возможности переговорить с Ридом. Он закрыл бухгалтерский отчет и встал. Мысли его вернулись к лучшему другу и сестре.
Дружба с Чейзом уже не была прежней после того вечера, когда он застал Чейза с Мэдди. Эта картина потрясла его до глубины души.
Чейз и Мэдди?
Теперь, когда страсти немного улеглись, Ланс начал припоминать, что Мэдди с детства обожала Чейза. А что, если...
Нет, Чейз сказал, что они расстались, и Ланс ему верил.
Правда, с Мэдди творится что-то неладное, она не отвечает на его звонки, а встречаясь с ним во время смотра, вела себя холодно и отчужденно. И выглядела неважно, даже похудела, осунулась. Бледная, печальная, под глазами круги, точно ее мучает бессонница. Может, завалена работой? Нет, интуиция подсказывала ему, что дело в другом. Он решил подождать еще пару дней, а потом, если она ему не позвонит, он заедет к ней и все выяснит. Вдруг она влюбилась в Чейза?
Но что, если она до сих пор злится на него, Ланса, из-за Софи?
Да, мысли о Софи и ему не дают покоя. Ее яркие зеленые глаза, пылающие страстью, иссиня-черные волосы на белой подушке, обнаженное, миниатюрное тело на простынях... Эти образы преследовали Ланса каждую ночь. Черт, ну почему так вышло, что она подруга Мэдди и ведущая этого проклятого шоу? Была бы она простой женщиной, с которой он бы переспал и...
Нет, нельзя думать о Софи Лэйн. Кто она ему? Никто. Но она подруга Мэдди, и ему придется нанести ей визит и попросить помочь в одном деликатном деле, а именно привести в исполнение план Оглторпа. Но сначала придется извиниться. Только бы снова не стать жертвой ее очарования.
Рид вышел из офиса, сел в свой пикап и нажал номер Нобби на мобильном телефоне.
– Вы что-нибудь нашли на Оглторпа? Это касается нашей компании. – После того как Чейз обвинил Джеффа в саботаже, Рид позвонил своему частному детективу и попросил его собрать информацию на Оглторпа.
– Ничего существенного. Я слышал, что Оглторп частенько использует свое влияние в собственных целях. У него было несколько встреч с подрядчиками, но никаких документов не сохранилось.
– И никаких доказательств?
– Нет, он слишком умен, чтобы оставлять улики. Но я продолжу наблюдение.
Может, Чейз был прав насчет Джеффа? Если так, то нельзя допустить, чтобы Мэдди вышла за него замуж.
– А мисс Лэйн? – Нобби усмехнулся:
– Да, это хитрая штучка.
– Значит, я был прав? Она что-то замышляет?
– Об этом мне ничего не известно, – сказал Нобби. – Но в жизни она совсем не та, что на телевидении.
– Так это она звонила в клинику?
– Все может быть. У Софи темное прошлое, но мне удалось узнать немного.
– Кто ее родители?
– Я их не нашел. Похоже, она не поддерживает с ними отношения.
– Почему бы это?
– Она поссорилась со своим отцом, когда ей было лет пятнадцать, и он выгнал ее из дома. Из чего следует, что он был ей не родным отцом.
Рид вздохнул.
– Имеет ли она отношение к клинике?
– Ее мать работала там как раз в тот период, которым вы интересуетесь.
Рид откинулся в кресле и нахмурился. С Оглторпом они еще намучаются. Да и Софи еще тот подарочек. Он уже видел анонс ее новых передач, и одна из них очень близка по тематике к деятельности отца. Может, она собирается использовать факты из собственной биографии? Или из семейного архива Саммерсов?
Так больше продолжаться не может. Как бы ему ни хотелось оградить от этого Ланса и Мэдди, придется выложить Лансу всю правду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86