— За что? — удивилась я.
— Какой из нее сотрудник, если она даже не заметила, что ей принесли не то блюдо?
— Не в этом дело.
— Так просветите меня!
— Ваше замечание по поводу ее салата она истолкует как знак внимания к ней с вашей стороны. Если бы две женщины обедали вместе и одной из них принесли не совсем то, что она хотела, вторая бы обязательно заметила это и высказалась бы по этому поводу. Таким образом они становятся ближе друг другу.
— С помощью салата?
— В данном случае — да.
Брок пожал плечами:
— Лично я никогда не заказываю салат в ресторанах. Сейчас в меню даже не пишут слова «салат». Пишут «зелень».
— Давайте вернемся к нашему сценарию.
Он просверлил меня взглядом голубых глаз.
— Вы, наверное, считаете меня пришельцем из космоса? Я для вас марсианин какой-то?
— Отчего же? Вовсе нет. Я так не считаю. Но я уже говорила и буду говорить, что вам нужно больше прислушиваться к своим чувствам и многому поучиться у женщин. Я помогу вам в этом, и ваши отношения с женщинами наладятся. Обещаю.
«Еще бы, я же заключила пари с подругами, приятель!» — добавила я про себя. Брок только пожал плечами.
— А теперь я хочу услышать от вас реплику: «Сьюзен, я только что заметил: ты же просила, чтобы тебе не заправляли салат и подали соус отдельно, а тебе вместо этого принесли салат с подсолнечным маслом и уксусом».
Он повторил реплику, а затем спросил:
— Вам когда-нибудь говорили, что из вас получился бы неплохой руководитель?
— Говорили.
Через пару недель я решила, что Брок готов к выезду на место.
— Какой чудесный майский день! — сказала я ему, когда он приехал на очередное занятие. — Давайте прогуляемся в «Блумингдейл» и купим подарок вашей секретарше.
Брок удивленно уставился на меня.
— Но с какой стати мне покупать Наоми подарок? — недоумевал он. — У нее же сегодня не день рождения.
— А когда у нее день рождения?
— Откуда мне знать?
— А следовало бы знать: вы ведь уже не один год ее начальник. Когда вы пройдете курс обучения по методике доктора Виман, вы будете помнить, когда ее день рождения, и сможете без лишних напоминаний сказать: «С днем рождения, Наоми! По этому случаю приглашаю вас сегодня на обед».
— Наоми никогда не выходит на обед. Она ест салат на своем рабочем месте. По крайней мере, вчера так было.
Я просияла:
— Отлично, мистер Брок!
— Что отлично?
— Вы заметили, чтб она ела на обед. Это большой шаг вперед.
Брок пожал плечами, будто не понимал, о чем я говорю, но видно было, что он польщен.
— Итак, идем выбирать подарок Наоми. Вы преподнесете его в знак благодарности за ее работу.
— Но я понятия не имею, что ей купить. Это она всегда всем покупает подарки. Я даю ей список на Рождество, а она уже выбирает на свой вкус.
— Вот почему я и хочу, чтобы мы совершили эту небольшую вылазку, — сказала я. — Вам надо научиться самому заботиться о таких вещах. Пора разрушать стену между вами и вашими близкими.
Поворчав немного, он все-таки сдвинулся с места.
Было очень приятно пройтись по улице этим ясным весенним днем. Даже Брок умерил свою спесь. Казалось, весь Манхэттен вышел в обеденный перерыв из своих офисов погреться в лучах весеннего солнца.
— До чего же хорошо на улице, — сказала я, когда мы шагали по Третьей авеню.
— Не то слово! — Он улыбнулся и попытался обнять меня, но, заметив мое недовольство, сунул руку в карман пиджака.
— Мудрое решение, — прокомментировала я его поступок. — Со стороны мужчины было бы неразумно вступать с женщиной в физический контакт такого рода во время делового свидания.
— Да, конечно. Я просто…
— Что просто?
— Ничего.
— Вот и отлично.
Надо признаться, что, несмотря на то что я отчитала его, мне понравился его жест. В нем не было ничего вульгарного или выходящего за рамки дозволенного. То есть я сознавала, что это был вполне невинный жест. Но я пыталась переделать его манеру общения с женщинами, а значит, должна была сохранять бдительность и соблюдать дистанцию.
Когда мы зашли в магазин, Брок вдруг растерялся.
— Что случилось? — спросила я.
— Я…
— Что вы?
— Я не умею выбирать подарки для женщин, — признался он, скорее агрессивно, чем робко.
— Быть такого не может! Вы же делаете подарки Келси.
Когда я встречалась с его девушкой у Сары, на ней были дорогие и тяжелые украшения, способные слона лишить равновесия.
— Я никогда не ходил в магазин без нее.
— Как же так, мистер Брок? Неужели вы никогда не делали ей подарков?
— Я платил за подарки — их, кстати, было очень много, — но выбирала она сама.
— Хорошо. Тогда выбор подарка для Наоми тем более пойдет вам на пользу.
— Выбор чего? — Он вдруг топнул ногой, как капризный ребенок. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что он чувствовал себя неуютно, когда лишался власти.
— Давайте подумаем, какой подарок пришелся бы ей по душе. Смысл этого упражнения заключается в том, чтобы напомнить вам, что она не машина, а живой человек, который требует внимания и заботы.
— Я и так знаю, что она живой человек! Человек, который делает за меня покупки.
Я велела ему прекратить спор и следовать за мной. Мы поднялись по эскалатору в отдел спортивной одежды и подошли к прилавку, на котором лежали легкие хлопчатобумажные свитера.
— Давайте купим ей свитер, — предложила я.
— Может быть, лучше купим черное белье? — парировал он.
Я пропустила его колкость мимо ушей.
— А теперь, — распорядилась я, — по сценарию вы должны попросить продавщицу вам помочь.
— Я никогда не прибегаю к помощи женщин.
— Нисколько не сомневаюсь. Тем не менее, сейчас вы позовете продавщицу и скажете:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86