- Я думаю, никакие это не йуужань-вонги.
- Да. Они разношерстные, но я склоняюсь к тому, что это Бригада Мира.
- Азартные игры - дурацкое занятие, - сказал Каррд. - Я хочу все знать.
И я хочу знать, что они делают. - он провел пальцем по подлокотнику. - Я
знал, что мы должны были изыскать способ отправиться пораньше. Скайуокер
оказался прав.
Он вздохнул и наклонился вперед, изучая дальномерные сенсоры.
- Там на поверхности что-то вроде перестрелки, да, Х'сиши?
- Похоже на то, - мяукнула тогорианка.
- Солюсар? - задумался Каррд. - Может быть. Как скоро мы там будем?
- У них над нами большое численное превосходство, - заметила Шейда. -
Мы должны дождаться остальных наших кораблей, прежде чем что-то делать.
- Мы, безусловно, можем вызвать их, но мы не можем их ждать. Там внизу
кто-то сражается за свою жизнь, скорее всего - один из тех, кого я обещал
Скайуокеру защитить. Более того, сам факт, что корабли все еще на
поверхности, говорит о том, что они еще не закончили то, зачем явились.
То есть дети-джедаи еще не у них. Если мы дождемся, что они заберут их с
собой в космос, спасение детей будет куда более трудным.
- Я понимаю, - сказала Шейда. - Но оно станет еще труднее, если нас
собъют.
Каррд улыбнулся:
- Шейда, ну когда ты научишься доверять моим инстинктам? Разве тебя
хоть раз убили по моей вине?
- Мне кажется, у тебя на этом пунктик.
Каррд показал пальцем на Явин Четыре, в этот момент его темный диск
вырисовывался на фоне более крупного оранжевого лика планеты.
- Итак, я хочу быть там, немедленно. Дэнкин, поддерживай полную
маскировку, но дай мне знать, как только они нас заметят.
- Конечно, сэр.
Это случилось через час, когда они чуть ли не сели на один из
орбитальных кораблей.
- Они вызывают нас, сэр, - сказал Дэнкин. - И заряжают орудия.
- Включай.
Мгновением спустя на коммуникационном голоэкране появилась человеческая
особь мужского пола с крупными чертами лица и тонкими седеющими волосами.
- Транспорт, назовите себя.
Говорящий проглатывал окончания слов.
- Мое имя, сэр, Тэйлон Каррд. Возможно, вы слыхали обо мне.
Человек настороженно прищурился:
- Да, я слыхал о вас, капитан Каррд. Так подкрадываться невежливо. И
опасно.
- И так же невежливо услышать имя и не назвать свое, - отвечал Каррд.
На лице этого субъекта промелькнуло выражение досады.
- Не испытывайте меня, капитан Каррд. Можете называть меня капитан
Имсэтад. Чего вы хотите?
Каррд подарил ему вымученную улыбку:
- Я собирался задать вам тот же вопрос.
- Я вас не понимаю, - сказал Имсэтад.
- Похоже, у вас определенные проблемы. Я предлагаю вам свою помощь.
- Мы не нуждаемся в помощи, уверяю вас. И скажем прямо, капитан Каррд,
я вам не верю. Я помню вас как контрабандиста, пирата и предателя Империи.
- Тогда вы, наверно, также помните, что стало с теми, кто относился ко
мне неуважительно, - холодно сказал Каррд. - Но поскольку мы говорим
напрямую - а, возможно, это и к лучшему, так как вам, кажется, не хватает
воспитанности для более цивилизованного общения - так вот, я, несомненно,
прибыл сюда с той же целью, что и вы - собрать коллекцию юных джедаев.
- Не понимаю, о чем вы говорите.
Каррд наклонился к экрану, глаза его угрожающе вспыхнули:
- Вы лжец, капитан, причем скверный. Я не вижу причины нам с вами
играть в игры.
- Я полагаю, вы заметили, что вас слишком мало.
- Я полагаю, вы заметили, что я смог, скажем так, зайти к вам без
доклада. Вы что, действительно думаете, что я привел всего один корабль?
Имсэтад уставился на него и затем отключил видеоизображение. Каррд
терпеливо дождался, когда через несколько мгновений картинка вернулась.
- Это не ваше дело, - сказал Имсэтад.
- Прибыль - всегда мое дело.
- Здесь нет прибыли, а если бы и была, вы пришли слишком поздно.
- О, я так не думаю. Почему ваши корабли все еще на поверхности? Почему
то, что показывают мои сенсоры, похоже на затянувшуюся поисковую
деятельность? Вы позволили добыче проскользнуть у вас между пальцами,
капитан. - Каррд улыбнулся и откинулся в кресле. - Подумайте над моим
предложением. Взамен я прошу немного, и мне будет неприятно, если вы
отвергнете мою любезность.
- Это звучит как угроза.
Каррд развел руками.
- Тем не менее примите ее, если вам угодно. Будем обсуждать этот вопрос
дальше или нет?
- Вы говорите, что просите немного. Чего конкретно?
- Нескольких добрых слов в уши йуужань-вонгам. Официального
представления. Видите ли, капитан, на несколько лет я вынужден был
оставить избранную мною профессию. Но сейчас наступили очень интересные
времена, как раз те времена, когда мой тип людей процветает, если вы
знаете, что я имею в виду. Я бы хотел вернуться из отставки.
- Продолжайте.
Каррд задумчиво пригладил усы.
- Йуужань-вонги обещали мир, если им доставят джедаев. Я бы хотел
выторговать пропуск через пространство йуужань-вонгов, когда будут
установлены границы.
- Для чего им разрешать контрабандисту использовать свое пространство?
- Может, им что-то нужно. Я могу это достать. Если нет, я не буду
причинять им вреда; вся моя деятельность будет сосредоточена в
разрозненных остатках Новой Республики. Но эти остатки иногда разделены
системами, которые оккупированы йуужань-вонгами. Стоимость их обхода была
бы, откровенно говоря, запретительно высокой.
Имсэтад кивнул, и выражение отвращения на миг исказило его черты.
- Понятно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84