Я не люблю чувствовать себя обязанной.
— У нее договор с мальчиком, а не с тобой. С тех пор как она заполучила «Золотую розу», она ведет дела, как хочет.
Кэссиди сдалась — тут ей не выиграть. Она неодобрительно взглянула на Тая.
— Спасибо. Очень любезно со стороны миссис Уилли.
Она постаралась успокоиться.
— Так что же это за уютный уголок, куда мы едем?
— Мой дом..
— Я не считаю… — Она резко выпрямилась.
— Ты никогда ни с чем не соглашаешься? — выдохнул Тай.
— Почти, — честно ответила она. — Но сейчас я настаиваю. Я не могу отправиться в дом к мужчине на первом же свидании.
— Такая старомодная девушка?
— Ну, не такая… Просто стараюсь следовать здравому смыслу — жизнь научила.
— Я буду вести себя хорошо. — Она поймала взгляд его холодных зеленоватых глаз. Взгляд, говоривший о полном самоконтроле. — Уилли задаст мне взбучку, если я сделаю что-то не так.
— Ха. — Кэссиди обняла себя за плечи. — Пытаешься меня уверить, что до сих пор ее слушаешься?
— Периодически она даже воспитывает меня.
— Неужели даже наказывает? — ехидно спросила Кэссиди.
— Ну, когда я сделаю что-то совсем плохое.
Он ни на что не намекал, но Кэссиди поняла эту фразу в качестве предупреждения. Ее не оставляло ощущение, что за ней охотятся, а шестое чувство говорило, что Тай привык добиваться поставленной цели. Удача для него — только вопрос времени, и все больше она убеждалась, что в настоящий момент целью для него является она, Кэссиди. Хочет ли он угодить бабке или порадовать Хатча, она не знала, но если ей не удастся отпугнуть его, то, в конце концов, она достанется ему. А этого ей очень не хотелось.
Они ехали почти час. Всю дорогу Кэссиди раздумывала, как ей выпутаться. Вечно она несет всякий вздор, а потом сама и попадается. Сколько раз уже так было. Когда же она, наконец, поумнеет?
Когда Тай свернул на дорожку к дому, она совсем растерялась. Они проехали по усыпанной гравием аллее. Перед Кэссиди открылся вид на огромную усадьбу, казавшуюся еще больше из-за бесчисленных пристроек.
— Это все твое? — изумленно спросила она.
— Да.
Она с интересом рассматривала здание. Основная его часть была грубо сложена из огромных бревен, явно переживших не одно поколение. Дерево соединялось с камнем, и от этого здание казалось еще более древним.
— Выглядит очень старым. Твоя семья давно приобрела его?
— Оно всегда принадлежало Меррикам.
— Как давно вы тут живете?
— С незапамятных времен.
— Глубокие корни.
Она почувствовала укол зависти. Что чувствуешь, ощущая под ногами землю своих предков? Зная, что поколение за поколением жили здесь и умирали, любили и страдали, смеялись и плакали все на одном и том же месте. Она бы многое отдала, чтобы почувствовать такую связь.
Приобщиться к ней.
Сейчас для нее это недостижимая мечта. Ей не получить наследства, как Таю, и она не сможет оставить Хатчу ничего подобного. Но как только она накопит достаточно денег, она обязательно приобретет собственный дом. Конечно, он будет не такой, как этот, но ведь важно с чего-то начать. Когда-нибудь ее собственные корни станут настолько же глубокими. Где-нибудь она обоснуется.
— Что-то не так?
Кэссиди настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как они остановились. Тай внимательно смотрел на нее. Сколько времени она так просидела?
— Я размышляла, что значит для человека иметь фамильную историю, как у тебя. Связь с прошлым.
— Это значит гордость, комфорт и беспокойство.
— Беспокойство? — Она недоуменно посмотрела на него. — Из-за чего?
— Из-за большой ответственности.
— У тебя с этим проблемы? — Она изучающе посмотрела на него.
— У меня — нет. Проблемы были у моего отца. Наследство тяготило его.
— Он сбежал? — Вопрос сам собой сорвался у нее с губ.
— Да. — Теперь пришел его черед внимательно посмотреть на нее. — Знакомая ситуация?
Кэссиди поспешила выбраться из машины. Тай нагнулся к заднему сиденью и вытащил из кармана куртки мобильник.
— Зачем нам все это? — нетерпеливо спросила она, пока он запихивал телефон в карман джинсов.
— Ты имеешь в виду свидание? Кажется, она обидела его.
— Извини. Я не… — проговорила она, опершись о капот. — Конечно, я не это имела в виду. Извини за грубость. Но, честно говоря, мне ни с кем не хочется встречаться.
— Ты не говорила об этом Хатчу.
— Просто не пришлось. — Она пожала плечами.
— Хатч хочет, чтобы твой бывший вернулся?
— Нет.
— Тогда не о чем беспокоиться. — Он выглядел удовлетворенным.
Кэссиди внимательно изучала лицо Тая, стараясь прочесть его мысли. С отцом Хатча это получалось у нее легко, но Тай отлично владел собой и, казалось, не имел нервов. У него в глазах засверкали искорки, и ей вдруг захотелось бежать отсюда, пока не поздно.
— Ты делаешь все это ради своей бабушки? Я слышала, как ты говорил в агентстве, что считал, что тебя нет в компьютере. Это произошло случайно. Все эти свидания… они для виду. Ведь так?
Он обошел машину, сосредоточенно глядя себе под ноги. Речь его прозвучала убедительно:
— Признаю, что вначале согласился встречаться с тобой ради моей бабушки. Да, я не знал, что мои данные в компьютере. Насколько это было случайно, знают только моя бабушка и Ванда. — Он посмотрел ей в глаза. — И наконец, если тебе приятнее считать, что наши свидания — всего лишь шоу, считай так. Что до меня, то я считаю девяносто девять процентов совпадения хорошим поводом.
Она заставила себя стоять спокойно.
— Хорошим поводом для чего?
— Для того чтобы перейти от встреч к чему-то большему.
Этого она и боялась. С самого начала ей было страшно. Теперь она поняла, что не ошибалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40