ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 





Генри Каттнер: «Сим удостоверяется…»

Генри Каттнер
Сим удостоверяется…


Рассказы –



Scan: Андрей Бурцев. andre1954@mail.ru; Spellchek: Хас. has@ukrsat.mk.ua
«Библиотека современной фантастики Том-21»: Издательство ЦК ВЛКСМ “Молодая Гвардия”; Москва; 1971
Генри КаттнерСим удостоверяется… * * * Дьявол выжал из себя улыбку.— Знаете, — сказал он, — это как-то не принято… Я даже и не уверен…— Короче, нужна вам моя душа или нет? — напрямик спросил Джеймс Фенвик.— Нужна, конечно, — был ответ. — Но придётся ещё подумать. При данных обстоятельствах я что-то не представляю, как я её получу…— Ну, разве я так уж много прошу? — заметил Фенвик, потирая руки. — Всего-навсего бессмертия. Ума не приложу, почему до этого раньше никто не додумался. По-моему, дело верное. Ну, смелей же, смелей решайтесь. Или захотелось на попятную?— Да нет, — поспешил заверить дьявол. — Просто… Знаете, Фенвик, я не уверен, отдаёте ли вы себе отчёт… Ведь бессмертие — это довольно долго…— Вот именно. И весь вопрос — будет ему конец или нет. Бели да, вы получаете мою душу. Если нет… — Фенвик легонько махнул рукой. — Тогда выигрываю я.— О, конец-то будет, — заявил дьявол мрачно, даже зловеще. — Просто в настоящее время я как-то не хотел бы брать на себя такое долгосрочное обязательство. Вам не понравится быть бессмертным, Фенвик, поверьте мне…— Ха, — сказал Фенвик.— Не понимаю. И чего вам так приспичило с этим бессмертием?.. — Дьявол раздражённо постукивал кончикам хвоста по ковру.— Мне? Ничуть, — изрёк Фенвик. — По сути дела, бессмертие — это просто попутно… Главное, мне хотелось бы кое-что предпринять, не опасаясь последствий…— Я мог бы это для вас устроить, — тут же нашёлся дьявол.— Но тогда, — Фенвик поднял руку, чтобы его не перебивали, — договор на том, естественно, и кончался бы. А так я приобретаю не только запас всевозможных иммунитетов, но вдобавок ещё и бессмертие. Принимаете мои условия — хорошо, не хотите — не надо…Дьявол встал и принялся, нахмурившись, мерить комнату шагами. Прошло какое-то время, прежде чем он поднял голову.— Ладно, — сказал он деловым тоном. — Я согласен.— Правда?.. — Фенвик вдруг почувствовал известное разочарование. Час пробил, пора ставить точку, но, может статься… Он посмотрел неуверенно на зашторенное окно. — А как… как же вы это сделаете?..— Биохимия, — сказал дьявол. Теперь он решился и, казалось, был совершенно уверен в себе. — И квантовая механика. Ваш организм получит способность к регенерации, а, кроме того, придётся осуществить кое-какие пространственно-временные изменения. Вы приобретёте полную независимость от внешней среды. Среда — нередко самый фатальный фактор…— А я? Я останусь таким же, как был, видимым, осязаемым, без обмана?— Какой ещё обман! — дьявол принял оскорблённый вид. — Если уж говорить об обмане, так, мне сдаётся, это вы пытаетесь надуть меня, а не наоборот. Нет, нет, Фенвик! Обещаю вам, вы получите по договору сполна. Станете закрытой системой, как Ахилл. Совсем закрытой, за исключением пятки. Понимаете сами, должна же быть какая-то уязвимая точка…— Нет, — быстро вставил Фенвик, — так я не согласен.— Боюсь, тут уж ничего не попишешь. Закрытая система обезопасит вас от любых внешних воздействий. А внутри системы будете только вы. Система — это же и есть вы. И это в ваших собственных интересах оставаться хотя бы чуточку уязвимым… — Дьявол махнул хвостом по ковру. Фенвик встревожился и пристально глядел на него. — Ведь если со временем вы сами решите прекратить свою жизнь, даже я не смогу защитить вас. Подумайте, в самом деле, ведь через несколько миллионов лет вам, может, и захочется умереть…— Как не вспомнить Титона! — воскликнул Фенвик. — Я сохраню и молодость, и здоровье, и внешность, и все способности… Титон — в древнегреческой мифологии муж Эос, богини утренней зари; по рождению Титон был человек, а не бог; Эос вымолила для него у Зевса бессмертие, но забыла попросить заодно и вечную молодость, и Титон стал дряхлым неумирающим старцем. (Прим. перев.)

— Конечно, конечно. Я сам не заинтересован в том, чтобы вас обманывать, условия меня устраивают. Я имел в виду, что вас, быть может, одолеет самая обыкновенная скука…— А вы — вы скучаете?— Бывало, — признался дьявол.— Вы бессмертны?— Естественно.— Тогда почему же вы себя не убили? Или не смогли?— Смог, — ответил дьявол уныло, — в том-то и дело, что смог… Давайте лучше поговорим об условиях нашего контракта. Бессмертие, молодость, здоровье… неуязвимость во всем за единственным исключением самоубийства. В обмен я получаю вашу душу после вашей смерти.— Зачем? — неожиданно полюбопытствовал Фенвик.Дьявол взглянул на него угрюмо.— Ваше падение, как и падение каждой новой души, заставляет меня на минутку забыть о своей… — Он сделал нетерпеливое движение. — Однако все это софистика. Вот… — Он выхватил из воздуха свиток пергамента и гусиное перо. — Вот наше соглашение.Фенвик прочёл весь свиток с полным вниманием. В одном месте он поневоле остановился и поднял глаза на дьявола.— Это ещё что? — спросил он. — Я не знал, что надо оставлять залог…— Разумеется, мне нужен своего рода залог. Или вы представите поручителя?— Нет, конечно, — признался Фенвик. — Боюсь, такого не сыщешь даже в камере смертников. Какой же это залог?— Кое-что из ваших воспоминаний. Все они, к вашему сведению, подсознательные.Фенвик задумался.— Стало быть, амнезия… А если мне нужны моя воспоминания?— Но не эти. Амнезия — это когда исчезают сознательные воспоминания. А отсутствия той их части, которую я хочу, вы даже и не заметите…— Это душа?
1 2 3 4 5 6

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики