Наконец, мучительно медленно, человек повернулся, и — слава тебе, господи! — это оказался Джонни.
— Джемма! — Его лицо озарилось, после чего он вопросительно глянул поверх моей головы.
— А, это мой отец, — пояснила я. — Не обращай на него внимания.
— Да!
Я шагнула вперед.
— Я получила твое письмо, — неуверенно начала я. — Спасибо тебе. Тебе правда моя книга понравилась?
— Да. Особенно любовная линия Иззи и Уилли.
— Да? — Щеки у меня стали цвета пожарной машины.
— Здорово, что в конце у них все складывается. Он вроде симпатичный парень. — Он озадаченно уставился куда-то за мою спину. Отец. Старый эгоист. Надо было за мной тащиться?
— Да, Уилл действительно симпатяга. — Я старалась сосредоточиться на цели своего визите, то есть заручиться если не симпатией, то хотя бы интересом со стороны Джонни. — Он классный.
— И Иззи тоже.
Сзади подал голос отец.
— Бог ты мой, да вы же и есть этот Уилл! — воскликнул он.
Он прохромал поближе.
— А я — Деклан Нолан, сбежавший папаша.
Все это начинало принимать слишком личный оборот, я перебила отца:
— А я — Иззи.
— Славная девушка.
— Как в книге. Наконец до него дошло.
— Я, пожалуй, вас оставлю. Вы уж тут сами…
Он направился к двери, а я повернулась к Джонни. У меня мелькнуло страшное видение: мы навсегда застыли в этом положении, разделяемые прилавком, и я прошу дурацкие, ненужные мне лекарства, а он, с добрыми глазами, мне их отпускает. Это был момент истины. Надо было что-то сказать, чтобы сдвинуться с мертвой точки. Первым нарушил тишину Джонни.
— Джемма, — сказал он.
— Да? — У меня перехватило дыхание.
— Я тут подумал…
— Да?
— Не сходить ли нам куда-нибудь выпить?
— Да?
— Как думаешь, не пора ли… Да!
Спустя некоторое время, в машине, папа сказал:
— Поверить не могу. Ты сама приехала к мужчине и выложила ему все как на духу. Что делается, что делается… Вот времена!
— Перестань, пап, подумаешь… Я же не просила его бросить жену, с которой он прожил тридцать пять лет.
Неужели я это сказала? Мы настороженно повернулись друг к другу. Наконец отец подал голос.
— Мне кажется, нам не мешало бы сходить к семейному психологу. Как думаешь?
— Папа, не говори глупостей, мы же ирландцы.
— Но носить в себе такую обиду невозможно. Я задумалась.
— Это пройдет. Просто дай мне время.
— Время лечит, да? Я опять задумалась.
— Да. В большинстве случаев.
ЖОЖО

30
И тут, приготовившись в очередной раз тряхнуть головой и заглотнуть очередной коктейль, Жожо увидела его — он стоял у дальней стены, в темном костюме, и неотрывно смотрел на нее. Их глаза встретились, и ее будто ударили в солнечное сплетение. Мгновенно в зале остались только он и она (правы все-таки эти писатели, воспевающие расширенные зрачки).
Сердце в груди бешено колотилось, рука, сжимающая бокал, вспотела, и все было как во сне. Его губы сложились в какое-то слово. «Подожди». И еще — «Пожалуйста». Потом он выставил вперед плечо и стал сквозь толпу пробиваться к ней.
— Он идет сюда, — зашипела Бекки. — Беги!
— Нет, — Это нужно было сделать. Может, им отпущен еще только один шанс встретиться — так почему бы не теперь?
Он исчез из виду, потом появился снова, уже совсем рядом, в гуще младотурок. Бекки отошла в сторонку. А потом он возник перед ней.
— Жожо? — Он спросил это таким тоном, будто проверял, настоящая ли она.
— Марк! — Даже произносить его имя уже было радостью.
— Выглядишь… — он поискал подходящее слово, — классно.
— На том стоим, — парировала она. Его лицо радостно озарилось, и все стало как раньше. Пока Жожо не сказала:
— Как дела у Кэсси и ребят? Марк осторожно ответил:
— Все в порядке.
— Вы все еще вместе? Он замялся:
— Она узнала о нас с тобой.
— Черт! Как же это?
— После того как ты ушла, сразу стало ясно, что дело нечистое. — Он горько засмеялся. — Я был сам не свой.
По правде сказать, она тоже не была на седьмом небе.
— Она небось давно знала?
— Догадывалась. Только не знала, что это ты.
— Мне очень жаль. Я не хотела причинять ей боль.
— Она говорит — как знать, может, так и есть? — что, когда наконец узнала, ей стало легче. Говорит, делать вид, что не замечает моих вечных отлучек, было очень тяжело. В последние месяцы мы пытались что-то склеить.
— И устроили грандиозный праздник, чтобы снова поклясться друг другу в любви и верности, пока смерть не разлучит вас?
Он выдавил улыбку:
— Нет. Дальше психотерапевта пока не зашло. Мы стараемся. — Он замолчал. — Но я все равно постоянно думаю о тебе.
Она теперь стояла ближе, ее тянуло к нему как магнитом. Жожо резко распрямила плечи и отстранилась, боясь вдохнуть его запах — перед ним она бы не устояла.
— Может, встретились бы как-нибудь? — предложил Марк. — Выпили бы по-приятельски?
— Ты прекрасно знаешь, что это невозможно.
Неожиданно он выпалил:
— Даже теперь я каждый день задаю себе вопрос: как я мог быть таким идиотом? Эгоистом, который все время думал о нас, вместо того чтобы думать о тебе? Если бы можно было вернуть то голосование…
— Прекрати. Я тоже об этом много думала. Дело не только в голосовании, меня не оставляло чувство вины перед Кэсси и детьми. Думаю, что, дойди до дела, я бы все равно не смогла. И знаешь что я тебе скажу? Думаю, в глубине души ты тоже струсил. Поэтому меня и предал.
— Нет, нет, ты не права! — замахал руками Марк.
— Не нет, а да, — твердо заявила Жожо.
— Категорически нет.
— Как знаешь. Это так, версия. — Что теперь спорить? Не так это и важно.
На них смотрели, уж больно откровенно они себя вели.
— Марк, мне пора.
— Да? Но…
Она протиснулась сквозь толпу, в которой все были ей знакомы, и улыбалась, улыбалась…
На улице она зашагала быстрее, так что Бекки с трудом за ней поспевала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175