Мне нужны помощники и работники, чтоб заниматься делом, а не разгадывать дурацкие загадки. Где тебя черти носили? — строго спросил он Мака.— Я бы тоже хотел это знать, — пробасил подоспевший Джордж.— Это очень длинная история, — ответил Мак извиняющимся тоном. — Я расскажу тебе, папа, как-нибудь потом… — Мак посмотрел в сторону Джорджа и поднимающейся по ступенькам Труди, — конфиденциально.— Конфиденциально? Да пока тебя здесь не было, все перевернулось вверх дном! — гневно воскликнул Большой Дедди. Потом, взглянув на печальное лицо Мака и плачущую Холли, смягчился. — Ладно, ладно. Объяснимся позже. Теперь давайте к делу. Я хочу знать, на какое число мы назначим вашу свадьбу, — более спокойным тоном произнес он.— Нет! — всхлипнув, тоненьким голосом протянула Холли.— В каком смысле «нет»? — удивленно спросил Джордж. — Ты о чем, дочка?— Что с тобой, милая? — встревожился Большой Дедди.— Нет! — только и смогла сквозь слезы проговорить Холли.— Да что ты ревешь? — начал терять терпение Джордж.— В конце концов, можешь ты объяснить или нет? — вторил ему Большой Дедди.В этот момент на веранду поднялась Мисс Кларисса. Она мигом укротила пыл мужчин одним своим взглядом.— Я думаю, следует оставить Мака и Холли в покое. Пусть они сами разберутся в своих делах. Я настаиваю! — Она выразительно посмотрела на Большого Дедди.— Обожаю решительных женщин. — Большой Дедди игриво подмигнул жене.Невнятно ругаясь, Джордж повернулся и, подхватив Труди под руку, направился обратно к гостям.Большой Дедди и Мисс Кларисса последовали за ними.Наконец Мак и Холли остались одни.— Не возражаешь, если я присяду? — спросил он, указав глазами на качели, где сидела Холли.— Садись.— А ты не ударишь меня снова? — спросил он, потирая живот.— Не могу обещать, — серьезно ответила Холли, глядя, как Мак опасливо садится рядом с ней на качели. — Где ты был? — спросила она. Этот вопрос ей давно хотелось задать Маку.Мак тяжело вздохнул и взял Холли за руку.— Я могу только сказать, что это было увлекательное расследование и теперь я счастливейший человек на земле, — восторженно проговорил Мак.— Ну, слава Богу, что есть хотя бы один счастливый человек, — грустно проговорила Холли.— А вот тебя счастливой не назовешь, — заметил Мак.— Как видишь. — Холли подняла на него заплаканные глаза. — Правда, люди и от счастья плачут, но сейчас не тот случай.— Почему бы тебе не поделиться со мной своими проблемами?Холли, не выдержав, снова расплакалась.— О, Мак! — всхлипнула она. — Мне было так тяжело без тебя.— Я полагаю, что виной всему моя просьба держать правду о наших отношениях в секрете, — мягко произнес Мак.— Да, это так, — кивнула Холли. — Это было ужасно! Отвратительно! Нечестно! К чему эта ложь? Я вынуждена была лгать всем. Твоим родителям, моим родителям, всем твоим братьям, и особенно… особенно — Баку.— Баку? — Глаза Мака вспыхнули неподдельным интересом.— Да, ему. Твой отец настаивал, чтобы Бак развлекал меня, пока тебя нет. Но так получилось, что… Большой Дедди и не догадывался…— Что Бак влюбился в тебя, — помог ей закончить фразу Мак.— Да, — произнесла Холли, тяжело вздохнув.— Мне и раньше казалось, что Бак неравнодушен к тебе, — проговорил Мак задумчиво. — А ты влюбилась в него, верно я понимаю? — спросил он, с улыбкой глядя на нее.— Да, — прошептала Холли, и слезы вновь ручьями полились по ее щекам. — Да, я люблю его, люблю всем сердцем, всем существом! — воскликнула Холли.Мак понял, что говорит она искренне. Так светиться могут лишь глаза влюбленной женщины.— И ты была вынуждена притворяться, что любишь меня, потому что я попросил тебя об этом? — спросил Мак.— Да, — грустно проговорила Холли и промокнула влажные глаза платком, который ей дал Большой Дедди.— О, дорогая! — воскликнул растроганный Мак. Он нежно обнял Холли за плечи, которые судорожно вздрагивали от душивших ее рыданий. — Извини меня, пожалуйста. Я и предположить не мог, что все так обернется. В тот момент я ни о ком не думал, кроме себя.Холли прекрасно понимала Мака. Она понимала, как человек может забыть обо всем и пойти на что угодно, лишь бы не потерять свою любовь.— Ты простишь меня, Холли? — спросил Мак.Вздохнув, она кивнула. Мак прижал ее к себе и успокаивающе похлопал по плечу.— Ну и прекрасно. Я бы не хотел, чтобы моя будущая родственница держала на меня обиду.— Твоя будущая родственница? — переспросила в недоумении Холли, — Ну да. Я уверен, что мой разгневанный братец смягчится, когда узнает правду, и попросит у тебя руки.— Я что-то сомневаюсь в этом, — неуверенно проговорила Холли.— Будь уверена, он вернется, — успокаивающе сказал Мак и поцеловал ее в лоб. — Доверься мне. Я сам все улажу с Баком. Он передо мной в долгу.— Ты спас его в детстве. Я знаю. Вытащил из бака с питьевой водой, — кивнула Холли.— Ну вот, ты все знаешь.— О да, я многое узнала о Баке Брубейкере, — вздохнула Холли.Бак резко остановил коня у заводи, в том самом месте, где всего лишь несколько недель назад они с Холли купались. Спрыгнув на землю, он подвел коня к воде напиться. Сам же, зачерпнув ладонями холодной воды, плеснул себе в лицо.Надо охладиться, сказал Бак себе. Горячая голова ни к чему хорошему не приведет.Холодная вода немного остудила его пыл.Он даже не дал Холли возможности объяснить все до конца! — отругал он себя. Может, просто боялся услышать что-нибудь, что помешало бы ему жениться на Холли, и малодушно убежал? Вот и родителей Холли оставил в неведении, позволив им думать, будто он — Мак. Хотел уберечь себя и свои чувства? Опасался неловких объяснений? Боялся, что это отдалит его от Холли?Бедняжка Холли, как тяжело ей было выкручиваться и лгать его родным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30