– А? – Ли с трудом сдерживалась – ей ужасно хотелось спрятаться за его спину.– Вы Кэнди Деверо?– А кто спрашивает? – задрав нос, поинтересовалась Кэнди.Она почему-то решила побыть крутой. Ну, чтоб никто не догадался, как ей страшно.– Я ремонтник компании «Мэйтаг», – сказал детина. – Мы узнали, что ваша стиральная машина не работает. Так вы мисс Деверо или нет?– А «Титаник» вы когда-нибудь видели? – настороженно спросила Ли.– Он полицейский, – заверещал вдруг Джимми.– Мы с его капитаном приятели, – прогудел детина.– Да, я Кэнди Деверо, – с облегчением выдохнула Ли.– Тогда вам придется пройти со мной, мэм.– А что такое? – удивленно спросил Джимми.– Эту женщину разыскивает полиция.– Разыскивает полиция? – Глаза Джимми округлились, а у Ли отвисла челюсть.– Так точно. За приставание к мужчинам на улицах города.– Она приставала к мужчинам? – тупо повторил Джимми.– Да, сэр. Боюсь, что эта дама определенного поведения.– Я кто? – пискнула Ли.– Проститутка. * * * – Я имею полное право обидеться и не разговаривать ни с одним из вас до конца дней, – заявила Ли.– Имеешь право. Но пока мы еще разговариваем, я хотел бы поблагодарить тебя за то, что ты раздобыла для нас необходимые улики.– Предупреждаю – это было мое последнее задание на шпионском поприще.– Это точно. – Колсон был мрачнее тучи. – Не думал, что мелкий негодяй зайдет так далеко.Несколько секунд Ли вглядывалась в неподвижные черты Марка. Тот отводил глаза. И вдруг девушка поняла, что именно сейчас происходит. Во время задуманной им операции Ли подверглась домогательствам мелкого негодяя. Колсон решил, что виноват в случившемся. И эта вина ляжет на его сердце тяжким грузом, она будет грызть его и точить душу. Марк будет жить с чувством вины перед ней, думая, что он подставил Ли Смит. И тогда уже не важно: будет он любить ее или ненавидеть – это все равно ни к чему хорошему не приведет.«Ну уж нет, – подумала Ли. – Не выйдет. Не отдам!»– Уходите отсюда, – велела она Стиву и Кейт.– Что? – Брат вытаращился на нее.– Ты прекрасно меня слышал. Уйдите и оставьте нас одних.– Сестрица, а ты не забылась? Это мой кабинет...– Я хочу, чтобы вы ушли. Сейчас же.Стив несколько секунд молча взирал на сестру, потом повернулся к Кейт:– Знаешь, там в кафе делают вкусные пончики. Ты любишь пончики?– Обожаю! – Кейт с готовностью вскочила с кресла.– И дверь за собой закройте, – велела Ли.Дверь захлопнулась неприлично быстро.Некоторое время в комнате висело напряженное молчание. Ли рассматривала Марка и видела, какие муки он переживает. Сердце ее заныло от любви и жалости.– Знаешь, я, пожалуй, переборщила с жалобами, – осторожно сказала она.– Не могу поверить, что я заставил тебя пойти на это. – Колсон упорно разглядывал нечто на столе Стива.– Ты вытащил меня вовремя, как и обещал.– Он мог тебя...– Не мог, – как можно тверже сказала Ли.Честно сказать, в том мерзком тупике наедине с Джимми был момент, когда перспективы казались весьма туманными и не слишком приятными... Но это прошлое, а теперь она собиралась бороться за свое будущее.– Ничего не случилось, потому что не могло случиться. Посмотри на меня, Марк. Я здесь – целая и невредимая.– Ли, я...– Не хочешь об этом говорить. Я знаю. Ты просто изведешься, взвалишь на себя груз ответственности и позволишь ложному чувству вины съесть тебя живьем. Послушай, что я скажу. Ты не мог предвидеть всех обстоятельств – ни тогда, в ситуации с Джейком и Лианной, ни теперь. Кто знал, что маленький прыщавый негодяй окажется таким прытким и сексуально озабоченным?– Я должен был это предвидеть.Ли перевела дыхание и решила зайти с другой стороны.– Позволь мне кое-что спросить.– Что? – Он впервые поднял глаза, и Ли едва не разрыдалась – такая мука была в его взгляде.– Как ты думаешь, если бы Стив мог предвидеть, как пойдут дела, отпустил бы он меня сегодня на улицу?– Нет.– Ну так он же не переживает! Помнишь, как он меня уговаривал!– Он не специалист в области безопасности.– Никто из нас не является ясновидящим, а потому профессиональная подготовка тут совершенно ни при чем. Стив и Кейт, которые готовы были заплатить мне, или уговорить меня, или заставить, не чувствуют угрызений совести – и знаешь почему? Потому что для этого нет оснований. Ты и твои люди прибыли вовремя. За что все – и я в том числе – очень им благодарны. И прекрати немедленно изобретать себе проблему, или... или я не знаю, что с тобой сделаю! Послушай, вот что я решила. Если ты скажешь, что нужно еще раз пойти и побыть Кэнди – не важно, с Джимми или нет, – я соглашусь. Я не буду бояться, если буду знать, что ты слышишь меня и придешь, когда это будет нужно.– Я тебя не достоин, – пробормотал Марк.– Это точно. Я ведь теперь Джеймс Бонд.Он наконец рассмеялся и подошел к ней.– Надеюсь, тебе больше никогда в жизни не придется шпионить. И становиться блондинкой тоже не придется. Ты у меня и так самая лучшая.– Ах ты, подлиза!Полиции понадобился еще месяц, чтобы завершить дело. Записи, полученные с помощью шпионской деятельности Ли, не годились в качестве доказательства в суде, но они все же сыграли большую роль, ибо теперь полицейские знали, где искать. Дом, куда ходил Джимми за своими сребрениками, был взят под наблюдение, и теперь уже детективы собирали неопровержимые доказательства, чтобы не позволить адвокатам развалить дело в суде. Эта часть расследования продвигалась успешно, но вторая часть операции выглядела гораздо менее определенной. Необходимо было дождаться момента, когда Харви Мэрфи сделает решительный шаг. Ожидание оказалось довольно тягостным, но в один из вторников на еженедельной рабочей планерке, которую Кейт проводила с менеджерами «Яблоневого цвета», Харви вдруг объявил, что он изобрел нечто исключительное по части антивозрастных лифтинг-кремов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92