– Судя по тому, как ты смотришь на меня, я тебя разочаровал, Джейн.
– Прости. Я пытаюсь перемениться, но не могу себе представить, как можно жить и ничего не делать.
– А ты чем на жизнь зарабатываешь?
– Работаю в отделе рекламы одной киностудии.
– Какой именно?
– «Вудбридж пикчерс», – сказала Джейн. Компания прославилась в золотые годы Голливуда и умудрилась остаться на плаву благодаря особому взгляду на качество своей продукции. Генри снова опустошил стакан и подозвал официантку. Джейн не хотела смотреть, как он напивается, поэтому встала, и он поднялся следом. – Если я соберусь освоить искусство расслабляться, мне понадобится учитель.
– Ты ведь не собираешься учить меня уму-разуму? Старший брат уже пытался, но провалился.
– Нет, Генри. Я просто хочу позабыть ненадолго, что провалила свой отпуск.
– Тогда я весь твой, – сказал Генри и вывел ее под ручку из бара.
* * *
Лайам услышал голос Джейн еще до того, как увидел ее. Он играл в покер по-крупному, пытаясь вытянуть из Джеймсона необходимую информацию. Но Джеймсон как раз начал выигрывать, и ему было не до разговоров. Лайам посмотрел, что у него на руках, и понял – нужно сосредоточиться.
Этой разновидности покера Лайам обучился, когда ему было пять лет. Отец работал, а он торчал в пожарке, где свободные от вызовов бойцы часами просиживали за столом с картами в руках. За этим столом он многому научился.
Порой разумнее сбросить выигрышные карты, чем пойти до конца и проиграть все. Джеймсону везло, но по его напряженному взгляду Лайам видел, что в целом дела у него не клеятся.
Лайам умел просчитывать шансы, видел, какие сдаются карты, и знал, что если нет на руках верной комбинации, то можно и проиграть. Джеймсона он знал достаточно хорошо, а вот остальных игроков еще не успел изучить.
– Играете или пасуете, О’Рурк?
Он посмотрел поверх заграждения, что отделяло их столик от основного зала, и увидел Джейн с Генри Баннером.
Почему она с Баннером?
Она тоже заметила его и улыбнулась. Лайам попытался ответить улыбкой, но внезапный приступ ревности помешал этому. Он бросил карты на стол.
– Я пас.
Играть он все равно не мог, потому что думал больше о пожаре, чем о покере, и, как ни странно, о Джейн.
– Ты вернешься? – спросил Джеймсон.
– Да. Нужно поймать удачу за хвост и усадить на соседний стул.
Джеймсон рассмеялся:
– Мне лично это никогда не удается.
– Тебе и так везет.
– Верно, в последнее время меня вообще невозможно остановить. Я в огне.
– Оно и видно, – сказал Лайам и ушел. Когда он поравнялся с Джейн, она больше не улыбалась. Он подумал, что не имеет права злиться на нее за то, что ей приятна компания другого мужчины.
Впрочем, его самолюбие было уязвлено.
– Лайам, дружище, как дела? – воскликнул Генри, протягивая руку.
– Бывало лучше, – ответил Лайам и кивнул на стол, за которым только что играл.
– Это Джейн… а фамилии я и не знаю. Джейн, это Лайам О’Рурк. Он здесь частый гость, а еще он друг нашей семьи.
– Мы встречались, – сказал Лайам, протягивая руку Джейн.
Она коротко ответила на рукопожатие.
– Эй, Генри, у нас за столом освободилось место, – крикнул из-за стола Джеймсон.
Генри посмотрел на Джейн:
– Не возражаешь?
– Вовсе нет. Спасибо, что показал отель.
– Не за что. До встречи, Лайам.
Генри присоединился к игре.
– Я знаю, что еще рано, – начал Лайам, – но, может, ты уже готова к свиданию?
– Да, – ответила Джейн. – А насчет Генри…
Лайам собрался сказать, что его это не касается, но не смог.
– Что насчет него?
– Он милый, но слишком много пьет.
У Генри было несколько пагубных привычек, и алкоголь в их число не входил. Так что когда он начинал пить, семья не донимала его. Но Джейн… Лайам только-только начал узнавать, какая она, но уже понимал, что она на многое готова, чтобы спасти Генри от его пороков.
– Ты так серьезно к нему относишься?
Она покачала головой:
– Я в «городе греха», Лайам. Я ни к кому здесь серьезно не отношусь.
Ее высказывание прозвучало неубедительно. Но Лайам был не из тех, кто открывает людям глаза на их заблуждения. Он и со своими-то никогда не боролся, чтобы не сойти с ума.
– Генри хороший парень, но его жизнь сплошной кавардак, – сказал Лайам. – Не забывай об этом.
– А как твоя жизнь, Лайам О’Рурк?
Ничуть не лучше, хотя и не до такой степени паршиво, как у Генри.
– С тобой все гораздо лучше.
Джейн покраснела. Лайам обнял ее за талию и вывел из казино. Джинсы на ней были не такие обтягивающие, как он мечтал, но все равно сидели отлично.
На улице Джейн достала из сумочки солнцезащитные очки и завязала узлом рубашку на животе. Лайам провел кончиками пальцев по оголившейся коже на талии и почувствовал, как она задрожала.
Джейн говорила, что ее нужно научить расслабляться, но сейчас Лайаму казалось, что она и сама поняла, что нужно делать, только боялась пойти на поводу у своих инстинктов.
Он провел ее через парковку к «харлею». У этого мотоцикла было пассажирское сиденье, Лайам решил, что Джейн так будет удобнее.
– Что это?
– Мой сюрприз.
– Я никогда не ездила на мотоциклах. И не уверена, что горю желанием.
– Дело твое. Но ты, кажется, заявила, что жаждешь новых ощущений!
Джейн посмотрела сначала на него, затем на мотоцикл и снова на него.
– Ты хорошо водишь?
– Обещаю, со мной ты будешь в безопасности, – сказал Лайам.
Ответ в ее глазах он увидел за секунду до того, как она кивнула, соглашаясь.
Джейн навалилась на спинку сиденья, подставив лицо встречному ветру. Лайам не уточнил, куда они едут, а Джейн не стала спрашивать. Брат бы ни за что не поверил, что она решилась прокатиться на мотоцикле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49