— беспечно махнув рукой, ответила Дженифер. — Таких придурков, как он, много!— Ну, будем ложиться спать или пойдем прогуляемся к морю? — спросила Лора.— Пойдем пройдемся перед сном, подышим воздухом.Мне кажется, я слишком много выпила, хочу немного проветриться.Когда девушки вышли на улицу, было уже около полуночи.Стояла чудесная летняя ночь, легкий ветерок навевал приятную прохладу, и девушки с удовольствием подставляли ему разгоряченные лица. Они вышли на главный бульвар, миновали старинную каменную арку, около которой начинались ступени, ведущие к набережной. Их шаги гулко раздавались в вечерней тишине, они весело болтали и смеялись, но неожиданно Лора резко остановилась и схватила Дженифер за руку.— Тише, — еле слышно прошептала она. — Тише!У Дженифер от страха похолодела спина.— Что? Что такое?Лора судорожно сжимала ее руку и напряженно вслушивалась в тишину.— Мне показалось… Шаги… Кто-то шел за нами следом.У Дженифер округлились глаза.— Я ничего не слышала, — тихо произнесла она. — Чьи шаги?— Откуда я знаю? Но я твердо уверена в том, что за нами кто-то крался!Дженифер глубоко вздохнула, пытаясь прогнать противный, липкий страх, и громким голосом сказала:— Лора, может быть, тебе показалось? Это с набережной доносится шум моря!— Нет, я совершенно уверена, что следом за нами кто-то шел! — настаивала Лора.Некоторое время девушки стояли молча, прислушиваясь к тишине и вглядываясь в вечерние сумерки, а потом, пожав плечами, продолжили прогулку.— Я думаю, это вино так на тебя подействовало, вот тебе и мерещатся шаги и преследователи, — улыбнувшись» сказала Дженифер.— Точно! Наш сосед в гамаке заразил меня паранойей!Ладно, давай сменим тему. Расскажи лучше, не собирается ли Квентин увеличить твой оклад?Дженифер притворно закатила глаза.— О чем ты говоришь, Лора! — воскликнула она. — Он объясняет, что клуб только начинает работу и, пока дело не наладится, ни о какой прибавке не может быть и речи!— Жаль! — покачала головой Лора. — Когда жила Нова»Квентин оплачивал ее часть аренды за квартиру, а теперь мы остались вдвоем и наши расходы увеличатся.— Ладно, как-нибудь выкрутимся! — махнула рукой Дженифер.— Тебе все-таки надо быть поэкономнее, — заметила Лора, — Господи, ну не получается у меня, хоть убей! — Дженифер немного помолчала, а потом со вздохом добавила:— Где найти какого-нибудь добренького миллионера, чтобы меня обеспечивал?— Дженифер, как где? А твой толстячок Джулиус Креп?Разве он не миллионер?— Миллионер… Но этот толстячок меня не вдохновляет?— А по-моему, он неплохой человек, — заметила Лора. — Нежадный, веселый, с чувством юмора.— Да, я тоже убедилась в этом, но у меня к нему не лежит душа. Понимаешь, не могу себя заставить делать вид, что он мне нравится.Они вышли на пустынную набережную, немного прошлись, любуясь восхитительной картиной темного моря, послушали тихий шелест волн, плескавшихся о каменный парапет, а потом Лора предложила:— Пойдем домой, Джен. Время позднее, а я еще хотела немного позаниматься.Дженифер остановилась и с восхищением взглянула на подругу.— Господи, Лора, как я тебе завидую! — искренне воскликнула она. — Вот бы мне стать такой же целеустремленной!— А что тебе мешает? — рассмеялась Лора.Дженифер пожала плечами.— Не знаю. Лень, наверное.— Просто ты хочешь иметь всего много и сразу, — сказала Лора. — А так не бывает.Внезапно в больших серых глазах Дженифер мелькнул испуг.— Ты слышала? — прошептала она.— Нет… а что?Лора вздрогнула и замерла.— Шаги, — хрипло произнесла Дженифер. — Ты говорила про шаги… Я сейчас тоже их слышала.Несколько минут девушки молча стояли, напряженно вслушиваясь и пытаясь определить, находится с ними поблизости кто-нибудь или нет. Наконец Лора заставила себя обернуться, затем посмотрела по сторонам. Никого не было.— И все-таки кто-то шел за нами следом, — дрожащим голосом произнесла Дженифер. — Не могли же мы обе ослышаться?— Пойдем домой! — твердо сказала Лора. — Мне начинают действовать на нервы наши общие галлюцинации!Она решительно взяла Дженифер под руку, и они, не оглядываясь, быстрым шагом направились на бульвар, ведущий к их дому.
На следующее утро Лора встала позднее обычного. Она в спешке собиралась на работу, вспоминая вчерашний праздник и вечернюю прогулку к морю. Действительно за ними кто-то шел или им померещилось?Лора в последний раз критически оглядела себя в зеркале, висевшем в прихожей, подошла к входной двери и уже хотела открыть ее, как вдруг увидела лежавший на полу маленький белый конверт. Очевидно, ночью или рано утром кто-то бросил его в дверную щель. Она торопливо подняла конверт, вскрыла его и пробежала глазами несколько слов, напечатанных на машинке. Содержание послания привело ее в ужас.«Дешевая шлюха! — гласило послание. — Я знаю, чем ты занимаешься и с кем. Берегись!»У Лоры сильно задрожали руки, и письмо упало на пол.Она наклонилась, судорожно схватила с пола конверт и листок с текстом и снова прочитала его, машинально отметив несколько грамматических ошибок. Это чья-то глупая шутка или реальная угроза? Нова? Вряд ли. Она купила билет на самолет и покинула Монако; правда, никто не проследил, действительно ли она улетела. Пьер Лежен? Пытается таким грязным способом ей отомстить и запугать? Маловероятно. Со времени их последней встречи прошло довольно много времени и он ни разу не дал о себе знать. Нет, это не Пьер. Он не посмел бы писать такие гадости. Тогда кто же? Брошенный Дженифер Жан-Клод? Но он всегда производил впечатление воспитанного человека, хотя жгучая обида и растоптанное мужское самолюбие могли подтолкнуть его к подобного рода идиотским выходкам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126