– А нога? – воскликнула Мередит.
– Не стоит драматизировать, – сказал Патрик, пока дочь усаживалась за стол. – Если бы нога сильно болела, Лисса жаловалась бы, а она молчит – значит, все нормально.
Патрик очень надеялся, что скоро Мередит начнет работать над ролью в их с Дженнифер новом спектакле и ее постоянное беспокойство за дочь утихнет. Его всегда поражало, как уживаются в Мередит легкое, даже безалаберное отношение к жизни и гипертрофированная тревога за дочь. Кто бы мог подумать, что эта молодая красивая женщина, способная в течение двух часов петь на сиене и вызывать искреннее восхищение зрителей, проявляет такой безумный страх за дочь. И Лисса, вероятно, вырастет такой же беспокойной и нервной.
Патрик помог Мередит нарезать овощи для салата, заправил его маслом и потом спросил у жены:
– Как прошел сегодняшний день?
– А у тебя?
– Я, как истинный джентльмен, предоставляю первое слово даме! – Патрик галантно поклонился.
– Как прошел день… – задумчиво повторила Мередит. – Да так, как-то сумбурно. Пела для рекламы лимонада без сахара, хорошо хоть, мне самой не пришлось его пить! То актриса, рекламировавшая его, все время невпопад раскрывала рот, то камера наезжала слишком близко… – Рассказывая о своих рутинных делах, Мередит специально оттягивала момент, когда Патрик сообщит о встрече с Дженнифер Райленд. Но он лишь молча слушал. Не желая выказывать интерес, она перешла к хозяйственным вопросам. – Картошку будете есть только ты и Лисса. Я воздержусь, и так пополнела.
– Ерунда! Ты потрясающе выглядишь! – Патрик обнял жену за талию.
– …И музыка была ужасной. Сплошной грохот и шум. Уж не знаю, как ее воспримут зрители и критики…
– Не беспокойся об этом, дорогая. Очень скоро у тебя появится настоящая, серьезная работа, и ты забудешь об этой халтуре! Я встретился с Дженни, и мы почти обо всем договорились. Знаешь, это просто замечательно, что мы снова нашли ее!
– А Дженнифер спрашивала обо мне? – небрежно осведомилась Мередит.
– Конечно, интересовалась, как ты поживаешь. Я ответил, что у тебя все прекрасно и ты будешь рада снова встретиться с ней.
– И как она отреагировала на твои слова?
– Сказала, что мечтает увидеть тебя. Мередит, мне непонятны твои вопросы. Тебе что-то не по душе?
– Я всем довольна, дорогой! – Мередит очаровательно улыбнулась. – Кстати, как Дженнифер выглядит?
– Чудесно! Ничуть не изменилась.
– Патрик, я не поняла: она в Нью-Йорке проездом? Надолго?
– Она живет здесь уже два года. Дженни замужем за де Пальма – владельцем сети магазинов кожаных изделий.
Мередит долго и удивленно смотрела на мужа. «Владелец сети магазинов…»
Картошка закипела, и вода начала переливаться через край.
– О Господи! – Мередит бросилась к плите и схватила горячую крышку.
Патрик взглянул на жену. Она никогда не умела совмещать разговор с приготовлением еды.
– Осторожно! Не обожгись! – предупредил он. – Давай я сам послежу за картофелем.
– Не верится, что Дженнифер вышла замуж за владельца магазинов! – вдруг сказала Мередит. – Мне всегда казалось, что уж если она и решится с кем-то связать судьбу, то это будет какой-нибудь литератор… словом, интеллектуал. Но никак не торговец обувью! – Мередит много раз видела в газетах и журналах фотографии де Пальма и помнила его: привлекательный итальянец средних лет. – Теперь я понимаю, почему за все эти годы Дженнифер ни разу нам не позвонила, – задумчиво продолжала Мередит. – Дженнифер, должно быть, купается в роскоши. Ведь у этого де Пальма полно бутиков во многих странах мира. Кстати, как она была одета?
Патрик наморщил лоб, пытаясь вспомнить.
– Так… подожди… по-моему, Дженнифер была в чем-то голубом. И прическа изменилась: стала пышной.
– Это старит ее?
– Нет, я бы не сказал. Но я был так увлечен обсуждением будущего мюзикла, что совсем не обратил внимания на внешность Дженнифер.
Мередит с сомнением покачала головой.
– Давайте я накрою на стол, – предложила Лисса.
– Спасибо, дорогая, не надо.
Патрик шепотом сообщил жене о трагедии, случившейся с маленькой дочерью Дженнифер.
– Господи, какой ужас! – Мередит всплеснула руками. Она постоянно тревожилась о Лиссе, и мысль, что с ее ребенком может случиться что-то страшное, была просто невыносима.
– Бедная Дженни! Что же произошло с ее дочерью?
– Я не расспрашивал, мне было неловко. Она лишь упомянула об этом, а в основном мы обсуждали будущий спектакль. Я напел несколько мелодий, а Дженнифер с ходу сочинила стихи. В общем, все как в старые добрые времена!
– И она так и не объяснила, почему за эти годы ни разу не связалась с нами?
– А я и не спрашивал. Но ты, надеюсь, и сама это понимаешь. К тому же Дженнифер живет полной жизнью, постоянно сопровождает мужа за границу. И эта трагедия с ребенком. По-моему, ей было не до нас, Мередит. Возможно, де Пальма не хочет, чтобы жена работала. Но я видел, как у Дженнифер загорелись глаза, когда я предложил ей сотрудничество! Правда, она тотчас же сказала, что должна посоветоваться с мужем и спросить разрешения.
– И когда Дженнифер даст ответ? – Мередит старалась, чтобы ее голос звучал непринужденно.
– В понедельник. Господи, только бы она не передумала!
За ужином они снова вспоминали о Дженнифер и рассказывали Лиссе о том, как сочиняли свой первый музыкальный спектакль. Потом девочка попросила поставить записи из того мюзикла, хотя и знала их наизусть. Она негромко подпевала, хлопала в ладоши и очень развеселилась.
А Мередит все-таки позволила себе съесть немного вареного картофеля, а на десерт – порцию мороженого. Разве Патрик не уверял ее в том, что она в прекрасной форме и выглядит превосходно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113