А там и до «Оскара» недалеко…
Ведь такие вещи случаются, правда? Они происходят сплошь и рядом. Хотя все чаще меня посещает мысль найти себе другую работу — такую, на которой не пришлось бы вкалывать как проклятой и получать гроши. Но как только мне в голову приходит такая мысль, я задаюсь вопросом, куда именно податься, и мной овладевает уныние. В киноиндустрию? Да там толпы таких же, как я, вкалывают за те же жалкие крохи в надежде, что их заметят. К тому же у них — уж это точно! — и внешность поприличнее, и мозгов побольше.
Да еще нужна уйма свободного времени, чтобы приступить к поискам работы, таскаться по агентствам и фирмам, обивать пороги. У меня же нет ни одной лишней минутки.
Правда, в моем положении есть и некоторые плюсы. К примеру, я немало экономлю на квартплате, потому что живу с двумя моделями, а не одна. Всего-то три сотни в месяц за отдельную комнату! Девчонки платят больше (у них и комнаты больше), но они давно сообразили, что с меня можно получить кое-что повыгоднее денег. Приглашения и билеты на концерты и закрытые вечеринки всегда достаются им, потому что у меня нет ни малейшего желания светиться на публике. С моей-то внешностью! На подобные сборища ходят богатые, красивые и успешные, тогда как я не отношусь ни к одной из этих категорий. Так что Лили и Джанет развлекаются вместо меня, пока я вкалываю.
— Над тобой просто нужно поработать, — не раз говорила мне Джанет. — Макияж и все такое…
— Нет, спасибо, — всякий раз отказываюсь я.
— Да ладно тебе! Вдруг из этой затеи что-то получится?
— Дело ведь не только во внешности, — вздыхаю я. — А в общем, я довольна собой и не хочу ничего менять.
— А Брайан тоже тобой доволен? — скептически спрашивает Лили.
Брайан — мой парень. Он работает кассиром в банке. Этакий сухощавый мужчинка неопределенного возраста, похожий на стручок гороха. Правда, у него вечно воняют подмышки, да и изо рта пахнет, к тому же он ниже меня ростом (что неудивительно), но все-таки у меня есть парень, а это уже достижение. Для такой, как я, разумеется. Когда у такой, как я, есть парень, люди начинают смотреть на тебя под другим углом, словно наличие парня делает тебя более ценной и привлекательной персоной. Мол, раз он в ней что-то разглядел, значит, не все так трагично.
Как вы поняли, я очень дорожу Брайаном.
— Да, он любит меня такой, какая я есть, — с вызовом отвечаю я.
— Да-да, конечно, — торопливо кивает Джанет. — Тебе виднее.
Раздается звонок, и она срывается с места. Лили отрывает взгляд от собственного (обворожительного!) отражения в зеркале и с любопытством ждет продолжения. Она вообще любопытна до крайности, обожает трепаться по телефону и сплетничать. Больше этих занятий она любит разве что подкалывать меня (надеюсь, не со зла, а по глупости).
— Кто там? — спрашивает Джанет по домофону.
— Привет, это Брайан, — слышу ответ.
— Только черта помяни… — смеется Лили. Она знает, что Брайан сейчас слышит ее, а потому придает своему смеху глубокие, сексуальные нотки.
Еще больше сплетен и поддевок Лили обожает флиртовать. Она заигрывает с каждым, у кого есть что-то в штанах, даже будь он лыс, стар или уродлив. И хотя Брайан ей глубоко противен, она может совершенно откровенно флиртовать и с ним.
— А мы как раз о тебе говорили, Брайан, — кричит она. — Поднимайся к нам!
— Э… хорошо, — невнятно бормочет Брайан, и домофон умолкает.
Я немедленно вскакиваю с места и бросаюсь к зеркалу — причесаться.
— Да брось, Анна, уже поздно дергаться, — усмехается Лили.
Слышен скрежет лифта. Я пожимаю плечами и снова усаживаюсь на свое место.
Наша квартира расположена на втором этаже, прямо над книжным магазином, торгующим преимущественно литературой для феминисток. Это старое массивное здание с темными коридорами и балкончиками. Чтобы добраться до своей квартиры, нам приходится подниматься на лифте, таком же старом, как и весь дом, да к тому же кошмарно узком. В нем умещаются две худые модели или одна здоровенная Анна. Ощущение такое, словно вас засунули в гроб без бархатной обивки и поставили стоймя.
Брайан закрывает дверь лифта и входит в комнату. На нем белая синтетическая футболка и бурые брюки, вытянутые на заду. Очень неопрятный вид, но я все равно рада его видеть. Ведь он мой парень, разве не так? Как здорово, что у меня есть парень!
— Привет, дорогой. — Я подхожу и целую его в щеку. — Проходи.
— Привет, Брайан, — тянут Лили и Джанет хором. Обе они начинают как бы невзначай касаться своих волос и поправлять одежду, оглаживая себя по бедрам.
— Привет, — отвечает Брайан, не отрывая глаз от моих соседок. В его взгляде светится неприкрытое восхищение.
Это меня несколько напрягает, потому что я-то стою с другой стороны, а значит, мой парень на меня не смотрит.
— Сделать тебе кофе? — спрашиваю я в надежде, что он удостоит меня вниманием.
— Э… нет, спасибо. — Брайан качает головой, продолжая пялиться на Лили с Джанет.
Я покашливаю, снова пытаясь его отвлечь.
— Выйдем поужинаем?
— Ты же говорила, что у тебя полно работы! — восклицает Лили. В ее голосе снова издевка — впрочем, довольно беззлобная. При этом она кокетливо глядит на Брайана, одаривая его белоснежной (насквозь искусственной) улыбкой. — Анна так много работает, Брайан…
— Я могу сделать перерыв, — бодро говорю я. — Для тебя, милый.
Теперь Брайан поворачивается ко мне. В глазах его мелькает нечто вроде смятения.
— Мы… могли бы пройти в твою комнату?
— Ого! — Это Лили. — Кажется, Анна, тебе предлагают что-то непристойное!
— Да уж, это точно! — хохочет Джанет. — Только не балуйтесь, детки.
Брайан вновь поворачивается к моим соседкам и хихикает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143