— Это сестры Рикардо, сеньоры эти…— Сеньориты, — поправила ее Дульсина.— Сенор-р-риты! — гаркнул попугай.— Не балуй, Креспин, — встревоженно предостерегла его Роза.— Мы хотели бы спросить у вас, насколько серьезно намерение нашего брата Рикардо жениться на… на Розе, — произнесла Дульсина заранее приготовленную фразу.— Мы обженимся на этой неделе, — важно сообщила Роза.— А как вы на это смотрите, сеньора?— А что я? Раз полюбили — это их дело. Дульсина не выдержала:— И по-вашему, мой брат и впрямь может влюбиться в подобную… в подобную…— Да вы что, спятили? — спросила Роза. — Уродина я какая или что?Пытаясь исправить положение, вмешалась Кандида:— По правде сказать, ты очень мила…— Но между вами целая пропасть, — вновь вступила Дульсина.— Рикардо сам предложил мне. Я не напрашивалась.— У нас, женщин, есть немало способов просить. Один из них — притворно отказываться… Послушайте, сеньора, — Дульсина обратилась к Томасе, — надо, чтобы вы знали: Рикардо обижен на нас и придумал жениться на Розе только для того, чтобы насолить нам. Его именно это и устраивает, что она не нашего поля ягода. Посмотрите на нее!..Томаса взяла Розу за руку.— Да, понимаю, оборванка, бродяжка — это вы хотите сказать? Но если Рикардо женится на Розите, значит, он любит ее.Кандида дотронулась до плеча сестры.— А если мы предложим…— А если мы дадим вам большую сумму денег, не согласились бы вы уехать отсюда куда-нибудь подальше? Так, чтобы Рикардо ничего не знал?В квартале, в котором разместились городские конторы и офисы, была вывеска с надписью «Недвижимость. Мендисанбаль». Пабло почти никогда не заглядывал сюда. И когда занимавшийся делами Роке увидел входящего в его кабинет сына, он радостно заулыбался и вышел из-за стола к нему навстречу, чтобы обнять его.— Вот это сюрприз!— Теперь ты частенько будешь видеть меня здесь. И за учебу я берусь всерьез.— Замечательно. Спасибо, сын. Хорошо, что ты пришел: я хотел поговорить с тобой.— О здоровье? — Пабло с тревогой взглянул на отца.— Нет. О Паулетте. Она опечалена.— Она знает о твоей болезни?— К счастью, даже не догадывается.— Она всегда грустна. Еще в детстве я однажды застал ее плачущей втихомолку.— Ее печаль — моя самая большая беда. Я не знаю причины. Это тайна. И тайна эта достойна уважения, потому что у такой женщины не может быть плохого, низкого прошлого.— Может, мне поговорить с ней?— Она не хочет говорить об этом. Не терзай ее. Ты можешь утешить ее только одним: будь поласковее с Нормой. Паулетта любит ее как дочь, которой, у нее никогда не было, и боится, что ты переменился к ней. Я не настаиваю на том, чтобы ты женился на Норме, ты еще молод, но прошу тебя, продолжай считать ее своей невестой.— Норма требует, чтобы мы поженились.— Она утром звонила Паулетте и сказала, что раскаивается в том, что была настойчива. Я ведь хочу от тебя немногого.Пабло пожал плечами.— Я и не собирался порывать с Нормой. Все остается по-прежнему.Томаса смотрела на Дульсину спокойно и чуть пренебрежительно.— Думаете, все можно купить?— Я предлагаю вам деньги для вашей же пользы. И для пользы вашей Розы. Ведь вы очень бедны.Томаса отвернулась.— Честно сказать, мне эта свадьба не совсем по душе. Но пусть решает Роза.— А я хочу жениться! — без раздумий заявила девушка.— Подумай, что с тобой будет, — убеждала ее Кандида.— А ничего не будет. Он меня любит. И я его люблю, удавиться мне!Дульсина твердила ей, что ее жизнь с Рикардо будет похожа на ад, а о его жизни с ней и подумать страшно, что Рикардо все равно скоро бросит ее, предлагала пятьсот тысяч песо, даже миллион — все было бесполезно.Роза только озабоченно сказала Томасе:— Ты, Манина, не слушай их, оглохни, и все! А то слабину дашь…— Что ж, — сказала наконец Дульсина, — видно, вы рассчитываете получить от этого брака гораздо больше.Томаса подошла к двери, давая понять этим, что разговор окончен.— Вы думаете, что сделали выгодное дельце. Но, клянусь, вы пожалеете о сделанном. Пойдем, Кандида.Сестры вышли из дома и стали через лужи и ямы пробираться к машине. Под ногами у них тут же оказалась свинья, бухнувшаяся в лужу и обрызгавшая их с ног до головы, к буйной радости нищей ребятни «затерянного города». СЮРПРИЗ ДЛЯ НОВОБРАЧНЫХ Возвратившись домой, Дульсина не совладала с яростью и устроила Рикардо скандал. Она кричала, что на его паршивую свадьбу он не получит ни гроша. И пусть не вздумает приводить свою оборванку в их родовой дом.Рикардо сначала слушал хладнокровно. Но угрозы Дульсины рассердили его. Он сделал шаг к ней, настолько решительный, что Дульсина невольно отступила.— Моя жена будет жить здесь. И все в этом доме будут уважать ее. Иначе вам придется иметь дело со мной!— Но, Рикардо, пойми… — вступила Кандида.— Не хочу ничего понимать!— Тогда ты не получишь ни сентаво! — Кандида решительно встала рядом с сестрой.— Что ж, я достану деньги другим путем. Пусть на это и понадобится время.Что-то в этой фразе заставило Дульсину взять себя в руки. И она холодным тоном спросила:— Сколько тебе надо?— Пятьсот тысяч песо.— Такой суммы наличными у меня нет.— У тебя в сейфе есть и побольше. Но мне ты можешь выдать чек.И он, властно взяв Дульсину за руку, повел ее в кабинет. Кандида изумленно следила за тем, как Дульсина, злобно отшвыривая все, что попадалось на ее пути к сейфу, подошла к дверце, достала из сумочки ключ, отшвырнула заодно и сумочку и вынула из сейфа чековую книжку.Рикардо взял подписанный сестрой чек и молча вышел из кабинета.Сестры несколько минут молчали, переживая случившееся. Затем Кандида сказала:— Ты хорошо сделала, что дала ему деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197