– Что? Что ты себе воображаешь? Ты!.. – Касдей не верил своим ушам. Он был ошарашен заявлением этой девчонки. – Ты еще не знаешь, какая судьба ждет тебя, паршивая?..
– Он поднял здоровую руку и только тут заметил, что ствол лучемета, который сжимал в своей руке, направлен ему прямо в живот.
– Хватит! – крикнул субинспектор. – Разве нам мало тех врагов! – он махнул рукой в сторону экранов. – Я не осуждаю тебя, Ветка. Однако учти, что нам нужны союзники в борьбе с Ра. Понятно? А теперь, Джегун, помоги мне. Нужно зафиксировать руку Касдея.
– Ты командуешь на моем корабле? – закричал Касдей.
– Не потому что мне хочется этого. Если между нами начнутся разногласия, мы погибнем, разве тебе это не ясно?
– На каком основании ты считаешь, что можешь командовать здесь? – не унимался Касдей.
– Послушай, что я скажу. Ветка и я в течение нескольких часов уничтожили столько звездолетов Ра, сколько ты не смог сделать за все семьдесят веков своей с нами борьбы! Разве это не довод?
– Да, но…
– Если оставить тебе полную свободу действий, то ты еще семь тысяч лет будешь убегать от них, но учти, в конечном счете тебя все же догонит смерть. А я не могу и не хочу позволить такую потерю времени. Ты сам предложил объединить наши усилия. Я согласился, но при этом я ставлю сейчас условие: пока работа не будет выполнена, все приказы буду отдавать я. Потом вы сможете пойти своим путем аж до самого ада, в таком темпе, в каком тебе захочется. Но сейчас это решаю я!
Касдей криво улыбнулся. Он чувствовал боль в плече и не был настроен спорить.
– Хорошо. Будь по-твоему. Только пускай эта дура не путается у меня под ногами. В противном случае, я покажу ей некоторые приемчики, предугадать которые она не сможет.
Вилдхейт краем глаза заметил что Ветка напряглась, готовая прыгнуть как тигрица. Но внезапно она застыла на месте, как памятник, предугадав намерения субинспектора пустить в ход ампулу с газом.
Она повернулась и посмотрела на него глазами, полными гнева и ярости.
– Да, это относится к тебе, Ветка, – Вилдхейт был бескомпромиссен. – Может быть, мы все и не идеально подходим друг другу, но в данном случае у нас единственная цель – уничтожить это проклятое оружие Хаоса. И я верю в то, что не позволю кому-нибудь стоять у меня на пути. Можно ли установить связь с Землей? – обратился он к Асбелю.
– Никакой возможности. Через границу континуума ничто не может пробиться! Связь можно восстановить, как только мы вернемся в космос. А что случилось?
– Сарайя создал эту нашу общность катализаторов и, я думаю, он знает, как нас можно использовать. Сложность заключается в том, что он забыл нам это сказать. Даже при самом буйном воображении трудно уловить смысл в вызове, обращенном целой вселенной, располагая всего одним единственным оружием, хотя и столь эффективным… «А настолько ли мы эффективны???» – подумал про себя Вилдхейт, но вслух продолжал: – Поэтому необходимо как можно скорее узнать, что задумал Сарайя.


ЧАСТЬ ВТОРАЯ

11

– У меня телепатическая связь с Таллатхом. Субинспектор Ховер хочет поговорить с тобой, но перед этим я хотел бы сказать пару слов Таллатху.
Вилдхейт, разбуженный, встал с койки и зажег свет в каюте. Глянул на часы чисто рефлекторно, хотя уже готовил свой мозг к связи.
– В чем дело, Коул?
– То, к чему то готовишься, пугает даже нас, Богов!
– Я ни к чему не готовлюсь. Но прошу, говори дальше.
– Такой катаклизм уже был. Многие из нас не выдержали такого испытания. Когда дело касается изменения вселенной, даже измерения меняются, искажаются формы. Многие из нас погибли во время необычайных бурь, которые даже мы не могли понять.
– Оставь космологию, которая не поддается моему пониманию. Что тебе нужно от меня?
– Вопрос касается того, что ты ждешь от меня. В этом измерении ты являешься моим верным и любимым кормильцем. В награду за это я стараюсь время от времени спасать тебя от ошибок, допущенных из-за твоей же глупости. Однако то, во что ты сейчас влезаешь, превышает все мои возможности. Я не смогу помочь тебе там, где ты сможешь оказаться!
– Другими словами, когда дорога станет уж слишком ухабистой, я должен буду рассчитывать только на себя?
– Это верная интерпретация моей мысли. Люди в своей короткой одномерной жизни гордятся возможностью умереть. Я не могу так поступать, я бессмертен, и у меня сложное строение личности. Во избежание потерь я покину тебя, но ты получишь кое-что взамен. Ты можешь вызывать меня в ситуациях, не являющихся смертельными.
– Благодарю. Когда же ты уйдешь?
– Я останусь с тобой до последнего момента. Когда ты поймешь, что меня уже нет, то знай, что надвигается гибель. Сейчас, когда я поговорил с тобой, я начинаю связь с субинспектором Ховером.
– Джим, слава Богу, ты живой! – голос Ховера исходил из уст Вилдхейта. – Дьявольски тяжело уговорить Таллатха выйти на связь. Как он упирался, говоря, что это очень опасно!
– Он не обманывал тебя, Гесс. Как твои ноги?
– Они о'кей. Вчера пробежали целую милю!
– Поздравляю. Уже назначили дату операции?
– О, мой Бог.
– В чем дело, Гесс?
– Джим, как ты думаешь, сколько времени прошло с момента нашего последнего разговора?
– Когда мы установили с тобой контакт, я был на спасательной шлюпке, после старта с корабля рхакья. Думаю, что-то около тридцати часов объективного времени.
– Джим, дружище, выслушай меня внимательно! Тот разговор происходил почти двадцать восемь месяцев тому назад!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58