Размещение наблюдательных постов позволяло уловить грозящую Эйделю опасность. До сих пор балансирование в состоянии сомнительного равновесия снега не давало повода к мрачным размышлениям, возникавшим из прогноза компьютера. Графики, вычерчиваемые по всей ширине компьютерных линий, говорили о том, что должна высвободиться энергия более мощная, чем таила в себе снежная лавина. Прогноз привел к тому, что юркие корабли с Терры теперь отдыхали здесь, на широком скальном плоскогорье Монаи.
Они ожидали чего-нибудь необычного, но ничего такого пока не происходило. Единственным достойным внимания событием было неожиданное появление на экране теледетектора маленького снегохода. На палубе корабля-лаборатории «Гейзенберг» субинспектор пространства Гесс Ховер захотел более подробно рассмотреть вездеход, и приборы послушно приблизили к нему изображение. Ховер, нахмурившись, увидел знаки различия на темном корпусе машины.
– Местный?
Капитан Руттер покачал головой.
– Все говорит о том, что нет. Видимо, он откуда-то из района Нью-Сарк. Наверняка они пожалеют, что совершили это путешествие. Если выброс Хаоса вероятен, то здесь разразится пекло через совсем немного времени. Они даже не успеют выехать в город.
– Что там происходит? – поинтересовался кто-то сзади. Говоривший был высоким бородатым мужчиной в черном плаще, так сильно натянутом на плечах, что эта связь с одеждой была похожа на симбиоз. – Ты можешь еще раз проверить время?
– Конечно! – Руттер помахал рукой двум техникам. – Что ты имеешь в виду, Сарайя?
– Я не терплю тайн! – резко ответил мужчина в черном плаще. – Особенно в этом деле. Пока что мы исследовали эти снега над городом и рассчитали самый худший случай высвобождения энергии. Он составляет наименьшую часть изменений энтропии выравнивания Хаоса. Здесь должен существовать еще какой-то компонент.
– Готово, капитан, – один из техников подал Руттеру узкую ленту, – Если этот снегоход будет продолжать двигаться в прежнем направлении с той же скоростью, его путь пройдет через пункт Омега Хаоса точно в центре Эйделя.
– И это должно означать нечто большее, чем согласие, – мужчина в черном провел рукой по бороде. – Направьте на снегоход аппаратуру и попробуйте установить, откуда он и кто в нем приехал.
– Насколько я понимаю, – начал Ховер, – эта машина имеет несколько термоядерных зарядов, способных выравнять энтропию.
– Сомневаюсь, чтобы это было так просто, – возразил Сарайя. – Руттер, как прореагировали власти города на прогноз внезапного уничтожения?
– С недоверчивым смехом. Они привели в готовность, однако, все свои силы, но считают это пустым делом.
– Будем считать, что на их счастье дело именно так и повернется. Если так окажется на самом деле, то впервые предсказания Хаоса окажутся беспочвенными.
– Я всегда считал угрозу Хаоса реальной, – зловеще заметил Ховер, пытаясь отрегулировать четкость изображения.
– К прогнозированию привлечено очень много лиц, которые не имеют ни знаний, ни средств, поэтому-то так и получается. Даже в Центре Хаоса еще не утвердилась наука. Если бы я лично имел какие либо сомнения, то уже само существование этого снегохода, направляющегося к Омеге Хаоса, склонило бы меня к размышлениям.
– В таком случае, мне жаль, что вынужден разочаровать вас, но машина сошла с курса и остановилась.
– Дьявольщина! – мужчина в черном склонился над экранами. Затем он отошел назад и начал листать какие-то бумаги. Глаза капитана Руттера и Ховера встретились. Они оба обменялись взглядами, полными сомнений и неверия. Затем вычисления данных Хаоса захватили все их внимание.
Вскоре на корабле-лаборатории, в помещении с аппаратурой, единственным звуком, который можно было услышать, был шум климатической установки. Любопытство, вызванное появлением вездехода, переросло в спокойное наблюдение за пультом и экранами мониторов. Одновременно датчик Хаоса начал отсчет до теоретического начала катастрофы.
– Омега минус десять…
Ховер был вынужден беспрерывно регулировать резкость теледетектора, который упорно не желал давать четкое изображение.
У других техников были такие же проблемы.
– Омега минус восемь…
Томная фигура в плаще быстро листала страницы записей, напоминая скупого, который считает свои богатства.
– Омега минус шесть…
Выражение лица техника, наблюдавшего с помощью монитора за снегом над Эйделем, ничего не говорило о том, что в поле его зрения произошли какие-то значительные изменения.
– Омега минус четыре…
Капитану Руттеру мешали сконцентрироваться помехи в изображении, которое он мог заметить краем глаза еще и потому, что в помещении прекратилось всякое движение. Он забеспокоился, так как готов был присягнуть, что что-то замигало над левым плечом субинспектора Ховера.
– Омега минус два…
Пантограф самопишущего устройства начал прыгать как сумасшедший, со все большей точностью вырисовывая фигуру в форме большого глаза. Когда компьютеры хаоса подтвердили грозящую катастрофу, перекрещивающиеся линии в центре графика данных совпали точно в центре пересечения большой и малой оси глаза. Рисунок заполнил экран. Сам центр невидимого зрачка находился в…
– Омега Хаоса!!!
Полное отсутствие мгновенной реакции вызвало очень сильный психический шок. Наблюдатели застыли, как каменные. Их внимание сосредоточилось на приборах, на тот случай, если бы они сообщили что-нибудь важное в неизменяемых сигналах общих данных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58