Хорошо, если к утру управимся, – серьезно ответил шофер и добавил, обращаясь уже к Наташе: – Начальство даже сегодня из Москвы прилетает, друг его. Скоро встречать поедем.– И… опасная операция? – робко спросила Наташа.– Все может быть, – вздохнул тот. – Может, еще кого к вам в больницу привезем.«Это ужасно, ужасно, – подумала Наташа. – Только бы ничего не случилось… с ними».– А сегодня, когда мы гуляли, ко мне один здоровенный детина подошел из второго класса… – начал рассказывать Вовка.Около дома Наташа с сыном вышли и направились в магазин неподалеку.…Вовка уже сидел за ужином, а Наташа стелила ему постель, когда в передней раздался звонок.Наташа кинулась открывать, и ей почему-то вдруг стало страшно.На пороге стояла высокая, худенькая девочка с рыжеватой косой, перекинутой через плечо. Глаза ее были красны от слез. Рукой она прижимала к себе пальто.– Это ты, Валечка, – с облегчением сказала Наташа. – Ну, заходи же. Что с тобой?Она только сейчас заметила ее заплаканные глаза.– Тетя Наташа, – решительно сказала девочка, прикрывая за собой дверь. – Я ухожу из дома. Я уже взрослая и больше жить с мамой не буду.– Ты с ума сошла! – всплеснула руками Наташа. – А ну, идем. Сейчас уложу Вовку, и ты мне все расскажешь. Повесь пальто.Вовку, однако, уложить спать было не так-то просто. Он выдумывал одну причину за другой, чтобы оттянуть этот неприятный момент. Он требовал, чтобы помазали йодом какую-то невидимую царапину на коленке, потом у него начинал болеть живот, который прошел только после конфеты, потом Вовка вспомнил, что не почистил зубы, потом, что ему надо приготовить на завтра цветные карандаши, последним было условие дать ему в постель яблоко и мохнатого любимого мишку. Наконец он, угомонился.Наташа, облегченно вздохнув, сказала Вале:– Гаси свет. Пойдем на кухню и спокойно поговорим.– Я тоже хочу… спокойно… поговорить… – сонным голосом пробубнил из темноты Вовка.В кухне на плите весело пыхтел чайник.Наташа усадила девочку за стол, налила чай и придвинула вазочку с конфетами.– Ну, рассказывай, Валюша, что случилось?– Просто я не хочу больше так жить…У Вали вдруг скривилось лицо, и крупные слезы за капали прямо в чашку.– Ну, подожди. Ну, успокойся, – заволновалась Наташа. – Давай разберемся. Как ты не хочешь жить?– Вот так, – глотая слезы, произнесла девочка. – У мамы всегда гости. А я не хочу больше каждый вечер гулять по улицам и ночевать у подруг. Я не хочу ее больше видеть… такую! – с ненавистью воскликнула она.– Но это же все-таки твоя мама, – сама чуть не плача, возразила Наташа. – И она тебя любит.– A почему тогда она меня заставляет врать? Почему она сама все время врет? Она, никого не любит, она только себя любит!На бледном личике и на шее девочки, проступили красные пятна, глаза сухо блестели, слез в них уже не было.«Кажется, это серьезно, – в испуге подумала Наташа. – Очень серьезно. Бедная девочка».– Но ты подумала, куда уйдешь? – спросила она.– Да, подумала. Я уеду к папе.– К папе? – дрогнувшим голосом переспросила Наташа. – А у тебя папа… хороший?– Очень. Он меня звал. А я, дура, осталась с мамой. Мне ее было жалко.– А где папа живет?– В Москве. У меня есть адрес. Я спрятала.– Подожди, Валюта. Надо сначала папе написать. Ведь это было давно, когда он тебя звал.– Ну и что же? Разве…Она вдруг осеклась и испуганно посмотрела на Наташу.– Нет, Валечка, нет! – Наташа поспешно вскочила, наклонилась к девочке и прижала к себе ее голову. – Ну, глупенькая, просто надо предупредить папу. Но я бы тебе советовала последний раз поговорить с мамой, сказать ей все.– Я не пойду домой, – глухо сказала Валя. – Ни за что. У нее опять сидит какой-то человек. Грязный, страшный. Она его перевязывает.– Перевязывает?..– Ну да. И готовит угощение, и… и я должна идти гулять. И потом, я вам скажу, – Валя перегнулась через стол и понизила голос, – он спрашивал про дядю Петю. Они с мамой на кухню ушли, но я слышала. И еще он сказал, что дядя Петя встречал его на вокзале.– Чепуха какая, – засмеялась Наташа. – Он же лежит у меня…«Боже мой, – вдруг испуганно подумала она, – неужели Александр Матвеевич ездил с ним на вокзал? И там… и оттуда привезли потом раненого… А этот-чело-век, значит, все видел? Неужели Семенов его встречал? Но тогда… Ничего не понимаю».Наташа растерянно посмотрела на Валю.В это время в передней раздался звонок.– Это мама! – Валя с испугом вскочила из-за стола. – Она собиралась к вам зайти. А я не хочу ее видеть, не хочу!– Хорошо, – решительно сказала Наташа. – Иди к Вовке и ложись на мою постель. Только не зажигай свет. Я скажу, что ты уснула. В общем, я найду, что сказать. Иди.Девочка кивнула и на цыпочках проскользнула в темную комнату.Наташа открыла дверь.На площадке стояла Нинель Даниловна. Темно-зеленый джерсовый костюм красиво облегал ее крупную фигуру, полную шею охватывало янтарное ожерелье, в ушах видны были крупные янтарные серьги, свисавшие чуть ли не до плеч, а на руке, державшей сигарету, красовался янтарный браслет. Высоко взбитые рыжие волосы, казалось, тоже отливали янтарным блеском.«Какие, у нее всегда красивые вещи», – невольно подумала Наташа.– Простите, дорогая, – произнесла Нинель Даниловна, отводя в сторону руку с дымящейся сигаретой. – Я к вам на одну минуточку, вы разрешите?– Входите.– Ах, Вовочка уже, наверное, спит, маленький, – нежно проворковала Нинель Даниловна, вплывая в переднюю. – Прелестный ребенок.«О своем ребенке лучше подумала бы», – мысленно посоветовала ей Наташа, стараясь успокоиться.– Проходите на кухню, – сказала она.– У вас, я надеюсь, никого нет? – игриво поинтересовалась Нинель Даниловна, держа во рту сигарету и двумя руками поправляя перед зеркалом свою пышную прическу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97