Вместе с твоим, — рявкнул он и, подхватив ее с пола, перекинул через плечо.
Кристиана принялась вырываться, едва ее ноги оказались в воздухе, но Рич крепко держал ее. Но в глубине души она была очень довольна тем, что у нее хватило сил бросить ему вызов.
— Нечего тащить меня. Я и сама могу идти, — бормотала она, извиваясь у него на плече. — В таком виде я кажусь себе рабыней.
В следующую секунду Кристиана отчаянно охнула в ответ на увесистый шлепок по мягкому месту.
— Если ты попридержишь язык, пока мы не доберемся до спальни, я, может быть, и остыну, и тогда твои мозги останутся на месте. А иначе, клянусь, я их из тебя по пути вытрясу, — грубо пообещал Рич, поднявшись на площадку второго этажа.
— Отличное зрелище, — раздался в этот момент сдавленный голос Джоша.
Они с Пеппой вышли из своей спальни как раз вовремя, чтобы полюбоваться на финал сцены. Джош взглянул на жену с лукавой улыбкой.
— Жаль, мне в голову не пришло провернуть такое с тобой.
Пеппа ответила озорной усмешкой.
— А что, может, спустимся вниз и попробуем?
Кристиана одной рукой вцепилась в пояс Рича, а другой отбросила с глаз волосы. Потом подняла голову и обожгла супружескую пару гневным взглядом.
— Могли бы помочь, между прочим. Пеппа, не переставая улыбаться, покачала головой.
— Я уже говорила. Мое дело вас познакомить. Дальше я ни во что не вмешиваюсь. Выкручивайтесь сами.
Джош открыл было рот, собираясь что-то сказать, но Пеппа остановила его отнюдь не супружеским пинком — локтем в ребра.
— К тому же я с каждой минутой приближаюсь к моему «Мазерати».
— Хватит уже напоминать об этом дурацком пари! — рявкнула Кристиана, окончательно потеряв терпение и забыв, с кем разговаривает. Ее лишили даже последних капель достоинства. — Рич, учти, если ты сейчас же меня не поставишь…
Она взвизгнула от очередного шлепка.
— Что-то она становится сварливой. Пойду, пожалуй, займусь своей работой.
— Работой! — в бешенстве воскликнула Кристиана.
— Работой? — Пеппа обернулась на мужа. — Кажется, ты утверждал, что он умеет обращаться с женщинами.
Джош пожал плечами, игнорируя свирепый взгляд друга.
— Ну, думал я так, и что? Проверить-то я никак не мог, откуда ж мне знать наверняка?
Рич не стал дожидаться следующих оскорблений. Без единого слова он прошагал мимо хозяев дома.
— Ужин будет готов через час! Или вы предпочитаете спуститься в кухню попозже и опустошить холодильник? — крикнула Пеппа вдогонку Кристиане.
— Оставьте на столе самый острый нож, — откликнулась та. — Только клянусь, я не пищи буду жаждать!
— Это твои первые разумные слова за сегодняшний вечер, — буркнул Рич и, с треском распахнув дверь своей спальни, ногой закрыл ее за собой.
Он пересек комнату, сбросил Кристиану на постель и вцепился ей в лодыжку, когда она попыталась ускользнуть от него на другой край кровати.
— Не трать зря силы. Замок защелкивается автоматически. Пока ты его откроешь, я тебя сто раз успею поймать.
Кристиана гневно сдула с лица волосы и поднялась на кровати на четвереньках.
— Не смей меня трогать! Рич, не отводя от нее глаз, стаскивал с себя рубашку.
— Ты сама установила правила. Я всего лишь поддержал игру. Не волнуйся. Удовольствия ты получишь столько, что мало не покажется.
Глава одиннадцатая
Кристиана следила за его резкими действиями, чувствуя, что довела его до крайности. На какой-то миг она ужаснулась перспективе заниматься с ним любовью, когда он пребывает в таком настроении. Но другого способа показать ему, что он делает с ними обоими, она не видела.
— Ты действительно хочешь именно этого? — спросила Кристиана в надежде, что он возьмет себя в руки и сумеет взглянуть на происходящее со стороны. — Ты действительно хочешь, чтобы мы отправились в постель без тех чувств, на которые способны?
Рич бросил на пол оставшуюся одежду и устремил взгляд на Кристиану. При виде нежности, светящейся в этих ясных глазах, в нем шевельнулось сомнение. Он не хотел, чтобы близость между ними сопровождалась яростью или желанием унизить. Но он не мог забыть ее откровенных слов.
— Никогда в жизни я не испытывал таких чувств. Я уже говорил, что я могу тебе дать. И ты получишь все, на что я способен. Сделать больше не в моих силах, как бы мне этого ни хотелось. Но я не позволю тебе из мести уйти к другому мужчине.
Рич сделал к ней шаг, борясь с желанием отплатить ей, хлестнуть так же больно, как это сделала она.
— Я тебя предупреждал. Почему ты не послушала?
Кристиана вдруг почувствовала, что устала от всего этого — уловок, словесных перепалок, борьбы. Правда — вот то единственное, что осталось, вот то единственное, чего она желала между ними.
— Я борюсь за свою жизнь, — бесхитростно отозвалась она и поднесла к глазам сложенные ладони. — Мне нужно, чтобы ты заполнил собой меня и мое будущее. Я не хочу цепляться за пустоту, когда тебя не будет рядом.
Рич смотрел на беспомощный изгиб тонкой шеи, на склоненную голову, вслушивался в тихий голос, в котором теперь не звучала надежда. Он вздохнул, чувствуя, как улетучивается из души гнев и оставляет одну только любовь. Любовь, в прошлом столько раз его предававшую. Чуть дрогнувшими пальцами он приподнял ее подбородок, согрел ладонью щеку. Боже, если бы он мог прийти к ней без гнета своих воспоминаний.
— Ну как я могу сражаться с тобой? Мне уже трудно сражаться даже с самим собой.
Она накрыла его ладонь своей, прижалась посильнее.
— Не нужно ни с кем сражаться. В этом нет нужды, поверь мне. Я понимаю, почему ты не хочешь официальных отношений, Я с этим не согласна, но меня это не остановит. Я всего лишь прошу, чтобы ты перестал привязывать нас обоих к своему прошлому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62