А каких-нибудь пару минут назад краснела, как школьница, и готова была провалиться сквозь землю только потому, что официант услышал ее слова насчет любовника. Причем сейчас и румянца-то стыдливого не наблюдается, думал Рич, борясь со странным ощущением, будто его обвели вокруг пальца.
— Ты просто одно сплошное противоречие, — пробормотал он. Интересно, как он умудрился проглядеть, когда она сменила маски?
Губы Кристианы дрогнули, и она сама удивилась рвущемуся из нее смеху. Над ним или над собой — непонятно, да ей сейчас это было и неважно. Достаточной того, что она сбила его с толку.
— Не хотела бы, чтобы меня видели насквозь и угадывали каждое мое слово.
— Ну тебе такое не грозит. — Рич тоже взял вилку и склонился над тарелкой с омарами. — Я был уверен, что ты с ходу отвергнешь эту идею.
— Пару дней назад так бы и сделала. Ты умеешь выбивать людей из колеи, Мартин Ричланд-третий, — отозвалась Кристиана и принялась за еду.
Если бы кто-нибудь сказал ей, что она будет обсуждать с Ричем такие интимные темы во время первого же свидания, вот так, за ужином в ресторане, она рассмеялась бы фантазеру в лицо. Но сейчас, как и всегда, когда дело касалось Ричланда, она обнаружила, что все привычное и знакомое отходит на второй план. Этот человек — самая настоящая редкость в мире среди миллионов мужчин.
— Безумие, вот что это такое. Во Флориде за убийство сажают на электрический стул, — прорычал Ролло, наблюдая за входом в ресторан, адрес которого был написан на бумажке их босса.
— Может, заткнешься? — злобно рявкнул в ответ Динго. — Мне не больше тебя хочется этим заниматься. Но парень в ресторане не так страшен, как наш босс.
— Ага, — мрачно согласился Ролло. — И вообще терпеть не могу этих красавчиков с полными карманами баксов. Пари держу, ему в жизни не приходилось ударить палец о палец. — Тут он пихнул Динго локтем в бок. — Эй, вот он! А дамочка-то рядом с ним, ты только погляди! Во класс!
— Не пори чушь и думай только о нашем деле, — снова рявкнул Динго и завел мотор машины. — Провалимся здесь — так нам точно хвосты поприжмут.
Спортивная машина влилась в поток транспорта, и Динго нажал на газ.
— Будем надеяться, что наш парень везет свою куколку к себе, выпить, так сказать, рюмочку на ночь.
Ролло в волнении заерзал на сиденье. Взгляд его так и приклеился к машине, которую они преследовали.
— Что-то не похоже. Скорее они едут туда, где живет его дамочка. Динго выругался.
— Клянусь, этот сукин сын голубой или что-нибудь в этом роде.
Транспорта на дороге становилось все меньше. Динго, чтобы его не заметили, притормозил, на ходу готовясь к исполнению их плана.
— Давно у меня не было такого прекрасного вечера, — тихо проговорила Кристиана, наблюдая, как легко Рич ведет машину.
Поразительно, но она не кривила душой. После того как они определились с будущим, беседа повернула в более спокойное русло, прерываясь когда дружеским, когда многозначительным молчанием. Чтобы отважиться на дальнейшие шаги, ей так нужна была поддержка, и она находила ее в душевных узах с Ричем. Кристиана догадывалась, что и ему нужно было то же самое.
— Какой у меня сегодня любезный пассажир, — улыбнулся он ей в темноте.
Они свернули на темную боковую дорогу, что, извиваясь, шла вдоль берега реки. Жилые строения здесь встречались редко — в основном богатые поместья с огромными участками земли между домами. Днем это было очень живописное место, а ночью, при полной луне, как сегодня, — весьма романтичное.
— Я рад, что ты согласилась еще раз встретиться со мной.
Кристиана тихонько засмеялась.
— Прежде чем завести с тобой роман, мне нужно узнать тебя получше.
— А мне — тебя, — тут же согласился он и переключил скорость перед крутым поворотом.
Неожиданно машина дернулась, глухо застучало спущенное колесо. Рич резко затормозил и съехал на узкую обочину.
— Что б ты знала, такое со мной случилось всего во второй раз с тех пор как я сел за руль!
Он произнес это таким возмущенным тоном, что Кристиана едва не расхохоталась.
— А я-то думала, что в такие моменты мужчины ругаются, как сапожники!
— Такая мысль пришла мне в голову, но какой в этом прок, руганью ведь колесо не поменяешь, — возразил Рич, открывая дверцу. — Что ж, хоть луна светит, можно полюбоваться на окрестности, да и спутник рядом — есть кому подержать фонарь.
Кристиана выбралась из машины и остановилась рядом с ним на обочине.
— Оригинальная у тебя манера просить о помощи, Ричланд.
Рич притянул ее к себе и поцеловал прежде, чем она смогла возразить.
— Разве мама не предупреждала тебя, что опасно дразнить мужчину в тот момент, когда пострадал его автомобиль? Сильная половина человечества имеет дурную привычку искать подходящую мишень для своего гнева, — прошептал он ей прямо в губы.
Ее глаза сияли мягким блеском в серебристом свете луны.
— Подумать только, а я не захватила свою вилку.
— Будешь продолжать в том же духе — я забуду про машину и придумаю занятие получше. Когда еще окажешься с тобой в таком уединенном месте!
— Обещания, одни обещания.
Рич опустил глаза на ее губы, на блуждающую на них улыбку — и внезапно ощутил такой прилив желания, что едва не взял силой то, что пока ему не принадлежало. На этот раз, отстраняясь, он не сдержал-таки проклятия.
— Давай примемся за колесо, иначе я окончательно забуду, что мне положено быть джентльменом.
Внезапно в окружающую их тишину ворвался шум приближающегося автомобиля.
Рич оттащил Кристиану как можно дальше от обсаженной деревьями обочины дороги.
— Поворот слишком крутой, этот идиот может заметить нас слишком поздно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62