— А я ждала тебя.— Извини.— Я хотела поговорить с тобой о том, что с нами произошло.— А я думал, что ты хочешь забыть об этом как можно скорее.— Нет, вовсе нет.“Я же все время только об этом и думаю”, — сказала она про себя.— Во-первых, я должна поблагодарить тебя за то, что ты спас мне жизнь, — произнесла она вслух совсем не то, что хотела.В ответ он только досадливо махнул рукой. Если бы не он, то ее жизни вообще бы не могла угрожать опасность.— И я очень сожалею, что тебе для этого пришлось убить человека. Адам сказал, что ты ненавидишь оружие.“Ах ты, — подумал он, — уже Адам, а не офицер Трент!”Заметив слезы в ее глазах, он присел с ней рядом и потянулся к ее шляпе.— Не надо, — сказала она, слегка отстраняясь и пытаясь отвести его руку.— Дай мне посмотреть, — ответил он. Она покорно опустила руки.Он медленно приподнял ее шляпу и не смог сдержать вздоха сожаления — вместо ее некогда великолепных волос там был короткий золотистый ежик.— Твои волосы, — прошептал он, не отрывая от нее глаз.— Я думала, ты знаешь и из-за этого не приходишь ко мне.На ее затылке под пухом коротких золотистых волос просматривался не вполне еще затянувшийся красный рубец.“Как ужасно, — подумал он, — она действительно была на волосок от гибели!”— Мой папа говорит, что я стала похожа на птенца, — смущенно произнесла она.— А знаешь, — сказал он, приглядываясь. — В нужном ракурсе, если смотреть против солнечного света, кажется, что вокруг твоей головы нимб! Точно — вокруг твоей головы нимб!— Спасибо, — сказала она.Он осторожно провел ладонью по ежику волос на ее затылке.— Щекотно, — сказал он. — Можешь попробовать сама.— Я верю, — ответила Ларк. Внезапно она расплакалась.Обняв ее за плечи, Натан заглянул ей в глаза.— Почему ты ничего не сказал мне про свои растения? — спросила она, всхлипывая.— Какие растения?— Ну, те, что ты выращивал у себя наверху. Я увидела плакат против марихуаны — и решила, что это конопля.— Этот плакат остался там от последнего арендатора — я уже перестал обращать на него внимание. Да ладно, все ерунда.Он пожал плечами.— Не ерунда, — сказала она. — Я погубила годы твоей работы, а ты мне даже ничего не сказал.— Не надо так расстраиваться, — ответил он. — Тебе это сейчас вредно. Кроме того, у меня остались семена, и мне в любом случае не придется начинать с нуля.Она снова всхлипнула и покачала головой. Он будет ужасно скучать по ней, понял Натан, он уже начинал чувствовать в себе боль и пустоту! Если бы она осталась с ним, то для него это бы означало, что его жизнь станет другой, что он сам станет другим — станет лучше.— Калифорния, — мечтательно произнес он, глядя в небо, — землетрясения, лесные пожары, смог.— И еще океан, — ответила она, — огромные пляжи и прекрасная погода круглый год.— Да уж, в наших местах погода не сахар: зимой слишком холодно, летом слишком жарко. Нам отсюда кажется, что там, в Калифорнии, погода словно в оранжерее, не в обиду будь сказано.— Я никогда не видела снега, — сказала она тихо.Он удивленно посмотрел на нее.— Однажды мы ездили в штат Индиана навестить родственников на Рождество. Я надеялась увидеть снег, но его не было.— Прямо не верится! А у нас зимой так холодно, что люди занимаются подледной рыбалкой. Это делается так — бурят во льду лунку, спускают в нее леску с крючком, садятся рядом на перевернутое ведро и ждут, — для наглядности он сопроводил свое объяснение жестами. — Правда, можно замерзнуть с непривычки. Зато ночами зимой так темно, что на небе видно каждую звезду.— Каждую звезду! — ахнула она. Он кивнул.Некоторое время оба сидели молча, погрузившись в свои мысли.— Я сама не знаю, зачем я сюда приехала, — тихо сказала она. — Ты был прав, я ничего не понимаю ни в животных, ни в скотоводстве, ни в земледелии и ничего не знаю про Средний Запад. Но что-то подсказало мне, что я должна приехать. Я приехала, а потом, несмотря на то что обстоятельства все время выталкивали меня отсюда, я осталась. Потому что причина этого — ты. Ради тебя я сюда приехала и из-за тебя осталась.Она нежно положила ладонь на его руку.— Я все эти годы искала тебя, хотя сама этого не понимала.Он склонился и поцеловал ее пальцы.— Я прохожу по баллам? — спросил он, указывая на ее записи.— О да! — воскликнула она.— И коровы мои всем довольны?— И это тоже. Но все, Натан Сенатра, мне пора.Он надел ей на голову шляпу. Ларк поднялась и пошла прочь. Он смотрел ей вслед, не в силах вымолвить ни слова. Ему почему-то вспомнилось, что некоторые коллекционеры бабочек выращивают наиболее редких и красивых насекомых в полной темноте для того, чтобы насекомое меньше двигалось и тем самым феерическая красота их крыльев сохранилась неповрежденной. Вот и Ларк словно бабочка редкой красоты, выращенная в неволе.— Эй, подожди! — крикнул он, поднимаясь на ноги и взмахнув рукой.Она обернулась и остановилась в ожидании.— Не уходи, останься, — попросил он.Она бегом бросилась к нему и приникла к его груди. * * * Когда Ларк и Натан провожали ее родителей в аэропорту “Ле-Муан”, миссис Леопольд то и дело косилась на него, стараясь вспомнить, где она его видела.— Звони нам, когда понадобится, — сказал на прощание ее папа, — днем или ночью.— Не утомляйся и не забывай принимать витамины, — сказала мама.— Не забуду, — ответила Ларк.Пожилые супруги быстро поднялись по трапу и скрылись в салоне.Ларк и Натан подождали, пока самолет взлетит, и сразу после этого вернулись на ферму.В этот вечер, несмотря на то, что Натан был особенно нежен и предупредителен с ней, Ларк была печальна.— Ты просто устала, — сказал он, — и тебе надо поспать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64