— Что теперь будем делать? — спросил я.— Где пилот с челнока? — вновь обратилась Пайпер к девушке. — Я полечу туда и все выясню.Девушка выразительно пожала плечами.— Сколько раз я его ни видел, у него все время сиеста и он дрыхнет где придется, — поделился своими наблюдениями я, отыскивая глазами дверь к водородным хранилищам. — Он наверняка где-то здесь, но ему еще нужно будет заправиться. Пускай лучше с тобой поедет Кимболл, техник с базы Службы Гражданской Обороны. Давай я ему позвоню.Пайпер кивнула и развернула к себе монитор, чтобы посмотреть, что сообщил Адольф в своей грузовой декларации.— Ух ты, здорово, — восхищенно произнесла девушка. — Меня что, снимают скрытой камерой? — Она помахала рукой. — Привет, мамочка!Я схватил со стола телефон и позвонил Кимболлу, который в ответ сказал, что мигом раздобудет скафандр и инструменты и срочно приедет. Девушка достала свою сумочку, вынула из нее косметику и нарисовала на своем лице ослепительную улыбку. Потом один за другим тщательно обследовала в комнате все углы. Потом снова помахала, на этот раз не так уверенно.В комнату не спеша вошел пилот челнока по прозвищу Калифорнийский Козлик.— Нам следует срочно заправиться, — распорядился я. — На вашу планету ожидается нападение, и лейтенанту Пайпер нужно подняться на орбиту.Козлик кивнул.— Потрясающе. — И в той же неторопливой манере вышел вон.— Он тоже вместе с вами? — восхищенно промолвила девушка.— Ты читала когда-нибудь «Демографию колониальных миграций» Тамаркина? — спросил я Пайпер. — Колонизаторы характеризуются у него как «отбросы общества, инстинктивно отправляющиеся на поиски таких мест, где их единственные соперники — такие же неудачники, как и они сами».Пайпер поглядела на меня:— А как еще можно с твоим кораблем заработать на жизнь?— Верно, — согласился я. — Я подожду здесь Кимболла, а ты поезжай соберись в полет.Когда Пайпер укатила, я, перегнувшись через терминал, заверил сидевшую за столом девушку:— Все нормально. На нас и в самом деле собираются напасть.Она направилась в туалет, вероятно для того, чтобы закатить пробную истерику, а я тем временем позвонил Катарине и рассказал ей про наш план.Ее изображение на экране без особого энтузиазма кивнуло.— У капитана Хиро сейчас, возможно, закружится голова от радости, но даже если Бим найдет там оружие и даже если нам удастся привести его в рабочее состояние, Генхис-то все равно заявится сюда на крейсере класса «Феникс». — Она поморщилась. — Из-за ложного понятия о чести Баки вызвался сопровождать нас в качестве наблюдателя.— Ого, — вырвалось у меня.— Тебе не приходило в голову, что единственные два объекта, куда можно установить орудия, — это твой корабль и орбитальная станция?— Нет, — медленно проговорил я, — но со временем я бы обязательно до этого додумался. И если не возражаешь, давай переменим тему. Знаешь, во всей этой суматохе я совсем забыл спросить, а не вычислила ли ты уже, кто руководил контрабандой наркотиков?Лицо ее напряглось.— Возможно. Тебя кто-нибудь слышит?Я прислушался к журчанию воды в туалете и убавил громкость телефона.— Нет.— Месяц назад во Втором Банке Шенектади появилось четыре шестизначных счета на предъявителя.— Погоди минутку. Что такое «счет на предъявителя»?— По сути говоря, это счет, владелец которого не зарегистрирован. Им может воспользоваться любой при наличии соответствующего удостоверения.— Не очень-то честно, — заметил я.— Очень удобный способ быстренько прополоскать и просушить грязные деньги, — подтвердила Катарина. — Банк не платит процентов по вкладам, так что их это устраивает. Такое официально разрешено еще на пяти-шести планетах.— А почему счета на предъявителя? Разве Дэви и Берни платили не драгоценностями?— Дэви и Берни — да. Но это не лучший способ. Ты когда-нибудь пытался сбыть с рук краденые драгоценности?— Нет. Это трудно?— Весьма. На них, как правило, сложно найти покупателя, а с помощью изотопного анализа они легко идентифицируются. Если ты чем-то не угодишь покупателю, он может без труда обесценить плату, передав местным властям подробное описание драгоценностей. Так что лучше производить расчеты через банк. Так вот, с двух самых больших счетов на предъявителя деньги уже сняли.— Кто бы это ни был, ему далеко не уйти.— Он уже ушел. — Катарина вздохнула. — Это был Чивс.— Чивс? Быть такого не может! Ты уверена?— Сколько на планете Грызунов метрового роста? — резонно спросила она. — Он у меня заснят на камеру.— Зачем Чивсу это понадобилось? Она снова вздохнула.— Не знаю. Может, из-за денег. Это всегда достаточно сильный мотив. Мне приходит в голову и еще более отвратительная мысль: Чивс — двоюродный брат Баки. И ему не так уж далеко до престола.— Не могу понять. Если Чивс не на нашей стороне, зачем же ему было сообщать об оружии в грузе Адольфа?— Кен, а что ты собираешься делать, если Пайпер не найдет там оружия?Я с минуту подумал.— У «Шпигата» даже со сломанными решетками есть пятьдесят процентов вероятности добраться до Новой Бразилии.У Катарины был очень усталый вид.— Кен, Капитан Хиро хочет сражаться, если мы хоть что-нибудь для этого найдем. Военный космофлот на то и существует. Но — я не шучу, Кен, — что бы там Адольф ни припрятал, наши шансы выбраться из этой переделки гораздо меньше чем пятьдесят на пятьдесят.— Ты хочешь сказать, что Чивс нас подставил?— Вполне возможно, — вздохнула она. — Ты не хочешь произвести качественный анализ ситуации?— Ну что ж, давай посмотрим. — Я запустил пятерню в волосы и немного подумал. — Что мы имеем? Возможны три варианта: либо Генхис нас уничтожает, а Баки он устраивает несчастный случай благодаря информации Чивса, либо мы уничтожаем Генхиса, либо мы уничтожаем друг друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110