И поскольку теперь его стало не так легко заменить,
стоимость его работы повысилась, а тем самым и цена его жизни.
Ему вдруг разрешили не спать больше на голом полу, а сколотить
себе деревянный лежак в сарае, застелить его соломой и
укрываться одеялом. Его больше не запирали на ночь. Еда стала
более сносной. Грималь обращался с ним теперь не просто как с
животным, а как с полезным домашним животным.
Когда ему исполнилось двенадцать лет, Грималь стал
освобождать его от работы на полдня по воскресеньям, с
тринадцати ему даже в будни разрешалось на час после работы
выходить из дому и делать, что он хотел. Он одержал победу, ибо
остался в живых, и у него была некоторая свобода, чтобы жить
дальше. Время зимовки прошло. Клещ Гренуй снова ожил. Он чуял
утренний воздух. Его охватил охотничий азарт. Перед ним
открылся величайший в мире заповедник запахов: город Париж.
7
Это было как в сказке. Уже близлежащий квартал
Сен-Жак-де-ля-Бушри и улицы в районе церкви Св. Евстахия были
сказкой. В переулках, ответвлявшихся от улицы Сен-денн и
Сен-Мартен, люди жили так плотно, дома в пять, шесть этажей
стояли так тесно, что закрывали небо, и воздух был стоячим, как
вода в канавах, и насквозь пропитан запахами. В нем мешались
запахи людей и животных, испарения пищи и болезни, воды и
камня, золы и кожи, мыла и свежеиспеченного хлеба и яиц,
сваренных в уксусе, лапши и до блеска начищенной латуни, шалфея
и пива и слез, жира и мокрой и сухой соломы. Тысячи и тысячи
запахов создавали невидимую лавку, наполнявшую пропасти улиц,
которая над крышами исчезала лишь изредка, а с мостовой -
никогда. Люди, обитавшие там, давно принюхались к этой смеси:
ведь она возникла из них и снова и снова пропитывала их, ведь
это был воздух, которым они дышали и жили, он был как
заношенная теплая одежда - ее не чувствуешь на теле, ее запаха
не замечаешь. Но Гренуй все это слышал впервые. И он не только
воспринимал мешанину ароматов во всей ее полноте - он расщеплял
ее аналитически на мельчайшие и отдаленнейшие части и частицы.
Его тонкий нюх распутывал узел из испарений и вони на отдельные
нити основных, более неразложимых запахов. Ему доставляло
невыразимое удовольствие распутывать и прясть эти нити.
Он часто останавливался, прислонившись к стене
какого-нибудь дома или забившись в темный угол, и стоял там,
закрыв глаза, полуоткрыв рот и раздувая ноздри, неподвижный,
как хищная рыба в глубокой, темной, медленно текущей воде. И
когда наконец дуновение воздуха подбрасывало ему кончик
тончайшей ароматной нити, он набрасывался на этот
один-единственный запах, не слыша больше ничего вокруг, хватал
его, вцеплялся в него, втягивал его в себя и сохранял в себе
навсегда. Это мог быть давно знакомый запах или его
разновидность, но мог быть и совсем новый, почти или совсем не
похожий на все, что ему до сих пор приходилось слышать, а тем
более видеть; например, запах глаженого шелка; запах
тимьянового чая, запах куска вышитой серебром парчи, запах
пробки от бутылки с редким вином, запах черепахового гребня.
Гренуй гонялся за такими еще незнакомыми ему запахами, ловил их
со страстностью и терпением рыбака и собирал в себе.
Досыта нанюхавшись густого запаха переулков, он уходил в
места, где запахи были тоньше, смешивались с ветром и
разносились почти как духи: скажем, на рыночную площадь, где
вечерами крепко держались запахи дня - незримые, но в то же
время столь явственные, словно в толпе еще кишели торговцы,
стояли корзины с овощами и яйцами, бочонки, полные вина и
уксуса, мешки с пряностями и картофелем и мукой, ящики с
гвоздями и гайками, рыбные столы, столы, заваленные тканями, и
посудой, и подметками, и сотнями других вещей, которые
продавались днем... вся эта сутолока и суета до мельчайшей
подробности присутствовала в воздухе, который она оставляла
после себя. Гренуй, так сказать, носом видел весь этот базар. И
носом он видел его точнее, чем другой увидел бы глазами,
поскольку Гренуй воспринимал его "вслед" и потому более
возвышенно: как эссенцию, как дух чего-то прошлого, не
нарушенного обычными атрибутами настоящего - такими, как шум,
яркость, отвратительная толкотня живых людей.
Или он шел туда, где казнили его мать, на Гревскую площадь
- которая подобно огромному языку высовывалась в реку. Здесь,
вытащенные на берег или причаленные к тумбам, стояли корабли и
лодки и пахло углем, и зерном, и сеном, и мокрой пенькой
канатов.
А с запада, по той единственной просеке, которую река
провела через город, проникал широкий поток ветра и приносил
запахи полей, лугов под Нейн, лесов между Сен-Жерменом и
Версалем, далеких городов вроде Руана и Каэна, а иногда даже и
моря. Море пахло как надутый парус, в котором запутались вода,
соль и холодное солнце. Оно пахло просто, это море, но запах
был одновременно большим и своеобразным, так что Гренуй не
решался расщепить его на рыбное, соленое, водянистое,
водоросли, свежесть и так далее. Он предпочел не разбивать его,
сохранил в памяти целиком и наслаждался им во всей полноте.
Запах моря понравился ему настолько, что он захотел
когда-нибудь получить его чистым, без примесей и в таком
количестве, чтобы от него можно было опьянеть. И позже, когда
из рассказов он узнал, что море большое и по нему можно целыми
днями плыть на кораблях, не встречая суши, он обычно
представлял, что сидит на таком корабле высоко наверху, в
корзине на самой передней мачте, и летит куда-то вдаль по
бесконечному запаху моря, который даже и не запах вовсе, а
дыхание, выдох, конец всех запахов, и от удовольствия он словно
растворяется в этом дыхании.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13