На нем выстроились тысячи фигурок лошадок, маленьких драконов, медвежат, рыбок, зайчиков, обезьянок, слонят, дружно марширующих в одном направлении, чтобы позабавить влюбленных. Мушка была такой же величины, как слон, лягушка шагала рядом с аистом, собака РЯДОМ С КОШКОЙ, КОШКа - РЯДОМ С МЫШКОЙ.
Здесь Ольга остановилась. То ли она задохнулась от быстрого бега, то ли не могла устоять перед красотой и гармонией этого художественного произведения. И тут Петя догнал ее. Но, как только он вплотную приблизился к ней с твердым намерением действовать, смелость снова покинула его.
Но и Ольга тоже была виновата в этом! Она ничуть не помогла ему, -не пошла навстречу! И даже наоборот, будто нарочно оттягивая решительный момент, начала, как ребенок, восторгаться фигурками.
- Это, наверное, мост Вечной любви,- сказал Петя, схватив ее за руку. Ему захотелось, чтобы она сама повернулась к нему и шодставила свое лицо с такой же слабой, беззащитной улыбкой, как тогда у подъезда, когда она прощалась с ним.
В эту минуту они увидели влюбленную парочку, всходившую на мост с другого конца. В нескольких шагах от них влюбленные остановились. Юноша подошел к девушке. Обнял ее за талию и за шею.
И поцеловал ее. И получилось это так просто, естественно и хорошо.
- Вот как надо! - словно сказали их губы. А когда влюбленные заметили смущенного и беспомощного Петю, они ободряюще улыбнулись ему и тихо, как будто на цепочках, перешли через мост. Можно было подумать, что им была понятна его робость и поэтому они уступали ему место...
- Зайчик! - назвала его Ольга, подобрав для него имя одного из марширующих зверьков, очень похожего на Петю, и ласково улыбнулась ему изза длинных опущенных ресниц.
- Вот! - сказал Петя и, осторожно обняв ее за шею, поцеловал в губы. В этот момент он почувствовал такой ириляв силы, отваги и радости, как ни разу в жизни.
- Ты моя единственная любовь, навсегда, до конца моих дней! воскликнул он, прижимая ее к себе. - Никогда больше я не расстанусь с тобой...
- Я буду ждать, - зашептала Ольга, - буду преданно ждать, годы меня не пугают. Гордость и страх, страх и гордость будут чередоваться во мне, как день и ночь...
- Да, ты еще не знаешь, Ольга! Ведь я никуда не полечу! Я останусь чс тобой!
Он думал, что теперЬ она сама бросится ему на шею, но девушка оцепенела от изумления. Она открыла рот, но долго не могла вымолвить ни слова.
Наконец с трудом произнесла: - Это... это неправда! Ты шутишь! Ведь завтра "Путник" улетает...
- Улетает, но меня в нем не будет! - засмеялся Петя с видом заговорщика.
- Тебя в нем не будет? - сказала она медленно и таким странным голосом, что у Пети мороз пробежал по коже.
- Разве ты не рада? Разве ты не понимаешь? Мы все время будем вместе, будем каждый день встречаться...
Она на шаг отступила от него и строго спросила: - Зачем ты это сделал?
- Ради тебя! Только из любви к тебе!..
- Так, значит, я в этом виновата! - пришла в ужас Ольга.
- Я не могу тебя оставить! Я ни одной минут не выдержал бы без тебя!
- Но я хочу, чтобы ты летел! - сказала она сурово. - И давай уйдем с этого моста!
Петя с возмущением вспомнил о словах матери.
Можно было подумать, что они сговорились! Какая жестокость скрывается за женскими слезами!..
- Так вот какова твоя любовь, - начал он попрекать ее. - Если бы ты хоть немножечко любила меня...
- Я люблю тебя! - перебила его Ольга, и в ее словах послышалось предостережение.
- ...то ты не гнала бы меня от себя куда-то в безвоздушное пространство, откуда, может быть, нет возврата...
- Есть возврат! - закричала она.- Ты это должен знать гак же хорошо, как и я! Только трус сомневается...
- Я не трус, ты сама знаешь! Я не боюсь за себя! Но три года тебя не видеть! Я умру там без тебя...
- То, что ты говоришь, не любовь. Это только короткая вспышка загоревшейся бумаги! Настоящая любовь - это страшный огонь ожидания, в котором сгорает все мелочное и лишнее. В ожидании выковывается верность возлюбленных и жен! Сколько есть таких, испытанных временем! Количество месяцев и лет не имеет значения! Чем дольше ожидание, тем сильнее любовь...
- Если бы я не встретил тебя, - сетовал Петя, - мне нечего было бы жалеть. Но без тебя - я не могу! Все это теряет смысл!
- Я обещала тебе и еще раз обещаю: я буду ждать, всю свою жизнь буду ждать тебя! Буду смотреть на звезды, уверенная, что ты там, когда они загораются; я же знаю, какая среди миллионов звезд твоя и моя. Каждый день я буду писать тебе своим сердцем, счастливая и несчастная, гордая и отчаявшаяся, и ждать, ждать, пока в один прекрасный день...
- ...я вернусь или не вернусь...
Но Ольга не хотела слышать сомнения и насмешки в его словах. Она разгорячилась от волнения.
- Но ты подумай о возвращении! Когда ты будешь возвращаться, ты ли это будешь?
- То есть... - попробовал возразить Петя. Но Ольга не дала ему договорить.
- Петя! Ты заколебался! Я понимаю! По крайней мере я теперь вижу, как ты меня любишь. Но существует еще более сильная любовь! Именем этой более сильной любви я приказываю тебе: лети! Ты полетишь завтра! Ты должен! Должен!..
Ее серые глаза безжалостно сверлили его - они были суровы и холодны, как застывшая сталь...
У Пети подкосились ноги.
- Поздно! - простонал он.- Уже решено. Мое место занял другой.- И он поспешно начал рассказывать ей об утреннем посещении Доминика Эрбана. Он выложил ей все, ничего не утаив. Голова девушки опускалась все ниже и ниже. Ее гордая мечта осыпалась, как слишком сильно распустившаяся роза. Правда, то, что Петя сообщил ей, немного, только совсем немного оправдывало его поступок, но не хватало главного! Если бы Петя отказался участвовать в экспедиции ради того, чтобы уступить свое место человеку, способному на такие жертвы, человеку, одержимому страстным желанием "узреть",- в этом случае она, пожалуй, смирилась бы перед необходимостью, смогла бы еще оправдать поступок Пети, то, что он пожертвовал своей мечтой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107