— Мы просим объяснить.Она опять встала и рассерженно воскликнула:— Мне не нравится, как вы со мной обращаетесь. Я отказываюсь подвергаться…Нунан сказал:— Да пожалуйста, миссис Уилсон, только уж тогда попросим вас проехать с нами в полицию.Она повернулась к нему спиной, сделала глубокий вдох и стала бросать мне в лицо:— Когда вы ждали здесь Дональда, мне позвонили. Звонил мужчина, он не назвался. Сказал, что Дональд поехал к женщине по имени Дина Бранд с чеком на пять тысяч долларов, и дал мне ее адрес. Я поехала туда и стала ждать в машине, когда появится Дональд. Потом увидела Макса Талера, я знаю его в лицо. Он подошел к дому этой женщины, но входить не стал. Прошел мимо. Тут вышел Дональд. Меня он не заметил. Я этого и не хотела. Я собиралась ехать обратно, чтобы очутиться дома первой. Едва я включила мотор, как услышала выстрелы и увидела, что Дональд упал. Я выскочила из машины и побежала к нему. Он был мертв. Я словно обезумела. Тут появился Талер. Он сказал, что если меня здесь найдут, то скажут, что это я убила Дональда. Талер заставил меня бегом вернуться к машине и уехать домой.В глазах у женщины стояли слезы. Сквозь их пелену она изучала мое лицо, явно пытаясь понять, как я воспринял всю эту историю. Я ничего не сказал.— Вот это вам было нужно? — спросила она.— В общем, да, — ответил Нунан. Он подошел к ней сбоку. — О чем говорил с вами Талер сегодня днем?— Он советовал мне молчать. — Голос у нее стал тихим и бесцветным. — Он сказал — если узнают, что мы там были, нас заподозрят, поодиночке или обоих. Потому что Дональда убили возле дома этой женщины после того, как он отдал ей деньги.— С какой стороны стреляли? — спросил шеф.— Не знаю. Я ничего не видела… Только посмотрела… а Дональд уже падает.— Это Талер стрелял?— Нет, — быстро ответила она. Тут глаза у нее затуманились. Она приложила руку к груди. — Не знаю. Не думаю. Он ведь сказал, что стрелял кто-то другой, а где он был в тот момент — не знаю. Мне в голову не пришло, что это мог сделать он.— А теперь вы как думаете? — поинтересовался Нунан.— Может быть… Может быть, он.Шеф, сделав мощное усилие, подмигнул мне так, что в этом приняли участие сразу все лицевые мускулы, и двинулся дальше:— Так вы не знаете, кто вам звонил?— Он не назвался.— Голос не узнали.— Нет.— А какой был голос?— Тихий такой, словно этот человек боялся, что его подслушивают. Я с трудом разбирала слова.— Он говорил шепотом? — Промолвив это, шеф застыл с открытым ртом. Зеленоватые глаза на жирном лице алчно заискрились.— Да, хриплым шепотом.Шеф звучно захлопнул рот и открыл его снова, чтобы вкрадчиво пробормотать:— Вы говорили с Талером…Миссис Уилсон вздрогнула и перевела широко раскрытые глаза с шефа на меня.— Это был он! — вскричала она. — Это был он!
Когда я вернулся в гостиницу, Роберт Олбури, молодой помощник кассира из Первого Национального банка, сидел в вестибюле. Мы поднялись ко мне в комнату и попросили воды со льдом, — лед был нужен, чтобы охладить смесь виски, лимонного сока и гранатового сиропа. Потом мы спустились в ресторан.— Расскажите мне про эту даму, — сказал я, когда мы приступили к супу.— А вы ее видели? — спросил он.— Нет еще.— Но слышали о ней?— Слышал только, что она мастерица своего дела.— Это да, — согласился он. — Вы, наверное, с ней познакомитесь. Сперва вы будете разочарованы. Потом, не понимая, как это случилось, вы вдруг забудете о разочаровании и поймаете себя на том, что уже рассказываете ей всю свою жизнь и поверяете все беды и надежды. — Он засмеялся по-мальчишески застенчиво. — Вот тут-то вы и попались окончательно.— Спасибо за предупреждение. А у вас откуда такие сведения?Он пристыженно улыбнулся, застыв с ложкой у рта, и сознался:— Купил.— Наверное, недешево? По слухам, она любит деньги.— Она и правда помешана на деньгах, но это почему-то не вызывает протеста. Она настолько не скрывает своей алчности, что на это как-то нечего и возразить. Сами увидите, когда познакомитесь.— Вероятно, увижу. Можно спросить, почему вы с ней расстались?— Можно. У меня кончились деньги, вот и все.— Так просто?Он слегка покраснел и кивнул.— Кажется, вы легко это пережили, — сказал я.— А что было делать? — По его симпатичному юному лицу еще шире разлилась краска. Он заговорил, запинаясь: — Собственно, я ей кое-чем обязан. Она… Пожалуй, я вам расскажу. Я хочу, чтобы вы знали ее и с этой стороны. У меня было немного денег. Когда от них ничего не осталось… Учтите, я был молод и сходил по ней с ума. У меня деньги кончились, но в банке их было много. Тогда я… Неважно, сделал я что-то или просто подумал… В общем, она про это узнала. От нее ничего не скроешь. Тут и наступил конец.— Она с вами порвала?— Да, слава Богу! Если бы не она, может быть, сейчас вы разыскивали бы меня за кражу. Я ей обязан! — Он сосредоточенно наморщил лоб. — Пусть это останется между нами. Ладно? Просто я хотел, чтобы вы знали — в ней есть не только плохое. О нем вам и без меня наговорят.— Возможно, что-то в ней есть и хорошее. А возможно, она рассчитала, что не стоит рисковать и впутываться в историю за такую цену.Он поразмышлял над этим и покачал головой.— Может быть, вы и правы, но не совсем.— Я так понял, что к ней вход строго по оплаченным билетам.— А как же Дэн Ролф? — спросил Олбури.— Это кто такой?— Считается, что он ей не то родной брат, не то сводный. Но это неправда. Он смертник — чахоточный. Живет у нее. Дина его содержит. Она в него не влюблена и ничего такого. Просто подобрала где-то и привела к себе.— Еще примеры есть?— Еще она с радикалом встречалась. Хотя вряд ли ей было от него много выгоды.— С каким радикалом?— Который приехал сюда во время стачки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55