– Прием прекращен, сэр. «Звездная Империя» оставила канал открытым.– Почему вы не дали нам их дослушать? – спросил Кирк.Странно, но на этот вопрос почему-то вызвался ответить Нэш.– Не следует давать им никаких преимуществ, Джим. Даже психологических.– Не вижу вреда в том, чтобы мы дослушали их до конца. – Кирк повернулся к Ритгенхаузу. – Я считаю, что следует согласиться с их просьбой. Встретиться на их условиях.– На их условиях? – взорвался Ритгенхауз. – Самим отдать командира корабля в руки террористов? Кирк, в последнее время вы стали чересчур сентиментальны.– Нам следует подчиниться их просьбе, если мы собираемся решить это дело мирным путем.– Именно в такой бред Берч и хочет заставить нас поверить. Кирк, разве вы не видите…– Я вижу, что вы сознательно избегаете такого способа разрешения конфликта, но мне непонятно – почему?– Вице-адмирал, – вмешался Спок, – ваши выводы основаны на том, что вы оцениваете негативно то, что пока не поддается оценке.– Я собираюсь, – добавил Кирк довольно жестко, – взять весь риск на себя.– А я не хочу рисковать, – ответил Ритгенхауз. – Вы только усложнили проблему для нас. А ситуация требует немедленных эффективных мер. Я назначаю капитана Нэша моим заместителем со всеми правами и определяю ему своим приказом особый статус коммодора на весь период этого инцидента.– Но вице-адмирал! – вскочил Маккой. Его примеру сразу же последовал Скотт.– Я протестую! Это прямое оскорбление капитана Кирка!Кирк поднялся, не отводя взгляда от Риттенхауза, и скомандовал:– Немедленно садитесь, вы оба. У меня появились некоторые расхождения во взглядах с вице-адмиралом Риттенхаузом, в основном, по вопросу, касающемуся жизни членов экипажа «Звездной Империи».– Вы не соблюдаете субординацию, Кирк.– А вами руководит чувство мести, вице-адмирал. – возразил Кирк, теперь уже голосом настолько громким, что по спинам тех, кто его слышал, пробежала дрожь.– Джим, не делай глупостей, – вмешался капитан Лидсон. – Согласись, что сложившаяся ситуация требует принятия жестких мер.– Но не раньше, чем будут предприняты хоть какие-нибудь усилия для компромисса.Спок развернулся в своем кресле.– Те, у кого сейчас в руках этот дредноут, просят встречи с нами.Неразумно игнорировать эту просьбу, поскольку молчание с обеих сторон никогда еще не шло на пользу ни одной из них, капитан Лидсон.Риттенхауз был неумолим:– Разве неразумно отказывать террористам в возможности захватить пленников, имена которых известны всему Звездному Флоту? Я не хочу иметь никаких дел с этими людьми.– Они имели в виду не вас, а меня, – возразил Кирк, – и я собираюсь попасть на эту встречу.– Абсолютно запрещаю вам предпринимать что-либо в таком ключе! Это равносильно самоубийству.– Я тоже так считаю, – произнес капитан Тутакан.– Капитан Кирк, – вмешался коммодор Нэш. – Возможно, это не тот случай, когда вам следует демонстрировать хорошо известную всем храбрость, и собственную, и ваших людей; это просто опасно.– Не надо утешать меня, коммодор. Нашей обязанностью перед началом стрельбы является выяснение того, в кого же мы целимся.Он снова посмотрел на Риттенхауза.– Всякое другое предложение с вашей стороны есть ни что иное, как игнорирование норм поведения в неотложной ситуации, установленных Звездным Флотом.Я обратила внимание моих соседей на то, что несогласие с Риттенхаузом высказывали только члены команды «Энтерпрайза».– Именно так, – согласился Скеннер, – а вице-адмирал из кожи вон лезет, чтобы помешать общению Кирка с командой «Звездной Империи».Непонятно, зачем он это делает.Сарда лишь плотно сжал губы в ответ на реплику Скеннера.– Джим, – продолжал свою обработку Риттенхауз. – Я не очень близко знаком с вами, но за вас говорит ваша превосходная репутация. Я знаю, что у вас есть предубеждение против прямых приказов вышестоящих офицеров, но это слишком ответственная ситуация. Вы не оставляете мне выбора, – он нажал кнопку коммуникатора. – Служба безопасности?Почти мгновенно комнату заполнили бегемоты с фазерами наперевес.– Я помещаю вас и ваших офицеров под специальный временный арест.– Вы шутите!Маккой снова оказался на ногах. Спок – тоже.– Вице-адмирал, ваши действия лишены всяких оправданий и не имеют прецедента.Скотт добавил:– Мы рассматриваем это как вызов Конгрессу Федерации.До нас донесся шум их полных негодования голосов и мы увидели искаженные лица членов команды «Энтерпрайза». В центре этой бури эмоций стоял Кирк – бесстрашный дуб, объявивший молчаливую войну Ритгенхаузу.– Когда-нибудь вы поймете, почему я был вынужден пойти на это, заключил Риттенхауз и сделал знак рукой своей охране. – Поместите их в мою каюту; двое постоянных охранников внутри и двое снаружи. Они должны подчиняться только мне. Понятно?У нас засвербило в глазах, когда четверку с «Энтерпрайза» начали выводить из комнаты для совещаний. Сарда, Скеннер, Мэрит и я – все были поражены происходящим. На экране перед нами капитаны. Лидсон и Тутакан обменялись озабоченными взглядами, но все же решили последовать за Риттенхаузом и Нэшем, несмотря на странные виражи в протоколе собрания.– Вот так дела. Черт… он знает все. Я продолжала смотреть на уже пустой экран. У меня звенело в голове и шумело в ушах. В это было невозможно поверить. Он посадил их под арест. Покорил Кирка, добился его беспомощности и изоляции. Кирк оставался единственной преградой для Ритгенхауза на пути к военному мятежу, единственным элементом, на который рассчитывала я сама; с ним, рассказав ему о планах вице-адмирала, я могла бы сделать многое. Но у меня так и не оказалось возможности переговорить с ним!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68