Он осмотрел пришельца темными, внимательными глазами,
без удивления, без недоверия, лишь с напряженной пытливостью. И спокойно
сказал:
- Я мастер Маттиас. Дочь рассказала мне о вас. Она говорит, вы при-
были издалека. И зовут вас Михаил. - С болезненной усмешкой он добавил:
- Девочке показалось, будто вы сошли с неба.
Лицо у него было озабоченное и бледное, такими пришелец и представ-
лял себе местных жителей. Ходил мастер с трудом, чуть прихрамывая. Он
принес вина, разлил его по стаканам и сказал:
- Итак, Михаил, добро пожаловать. Он выпил за здоровье своего гостя,
а гость медленно, смакуя, совершил свой первый глоток со времени призем-
ления. Мастеру он дал такой ответ:
- Твоя дочь права. Я пришел издалека. Ты тоже не встречал еще чело-
века, который пришел бы из такой дали. Да. Она права. Я прибыл с другой
звезды.
Бородатый человек внимал ему, опустив глаза, и молчал. Он привык к
удивительным гостям из чужих стран. Говорящим на необычном языке. Прихо-
дили учителя и ученики, привлеченные его славой. Больше всего его пос-
ледним творением, алтарем, представляющим Тайную вечерю. Вокруг этого
творения уже завязались горячие споры. Ибо этим алтарем он заявил о ве-
ре, которую исповедовал, более недвусмысленно, чем мог бы заявить целой
проповедью.
Много исполненных решимости мужей готовы были сплотиться вокруг не-
го. За свою общую веру и свое право. Они сознавали, что их вера воплоти-
лась в этом творении. Мастер давно уже ожидал гостя. Быть может, именно
этого гордого и высокого гостя, что стоит сейчас перед ним. Речь его
звучит необычно. Он употребляет необычные слова. Он, без сомнения, очень
учен. Язык ученых и схоластов изобилует выражениями и притчами, которые
простой человек может понять, лишь хорошенько над ними помудрствовав или
будучи заранее посвящен в их тайный смысл. Надо быть начеку, когда име-
ешь дело с их феодалом, владыкой долины, и со всеми его приверженцами в
городе и окрестных замках. Стоит ему подать знак со своей башни - и
весть побежит от деревни к деревне, в соседние замки. От одного союзника
феодала к другому. И они пришлют своих вооруженных людей.
Маттиас объяснил гостю, в чем состоит опасность. Гость напряженно
слушал. Он понимал отдельные слова, но не постигал смысла. Тогда он ска-
зал, с трудом подбирая слова, таким языком, который показался мастеру
вычурным и темным:
- Более тысячи лет назад, если считать по вашему Солнцу, здесь при-
землилась наша первая группа. Она тут же была вовлечена в губительные
войны. Когда позднее у вас приземлялись другие группы, по-прежнему мно-
жество городов стояло в огне. На основе донесений мы пришли к выводу,
что речь идет о войнах между кочевыми и оседлыми племенами. Оседлые зем-
ледельцы, как я вижу, одержали победу и заново отстроили свои города.
Маттиас подумал: "Должно быть, он говорит о нападении гуннов. Какая
дикая мешанина из схоластических мудрствований и достоверных фактов!"
Гость же продолжал:
- Мы провели изыскания. Мы знаем, что у вас до сих пор не прекрати-
лись войны. Но знать и пережить самому - это не одно и то же. Мастер
поддержал его:
- Справедливо. Это совсем другое. Мы воображали, будто знаем точно,
что произойдет, когда с амвонов и в домах станут читать Библию на нашем
языке. Мы говорили себе: теперь конец феодалу, пришло царство Божие. Мы
говорили себе: слово божье неопровержимо. И что же мы видим? Его опро-
вергают. Когда господин, которому принадлежит и замок, и сам город, и
леса, и поля за городской стеной, увидел, что божье слово может свиде-
тельствовать и против него, он пришел в неслыханную ярость. Правда, наш
священник - мужественный человек. Он хранит верность богу. Он не искажа-
ет слово божье.
Но не заточат ли его в темницу? Если войско феодала войдет в наш го-
род, нас всех могут убить. Да поможет нам всемогущий бог!
Гость скрывал, что ему не все понятно. Мастер Маттиас лучше понимал
слова Михаила или по меньшей мере думал, будто понимает их, нежели Миха-
ил понимал слова мастера. Михаил спросил уклончиво:
- Почему ты боишься превосходящих сил врага? Раз ты уверен, что твой
высший повелитель, который сильнее всех, никогда не оставит тебя? Матти-
ас живо отвечал:
- Я хочу говорить с тобой открыто. Ты сам сказал: знать и пережить
самому - не одно и то же. Я знаю, господь никогда меня не оставит. Но,
если мне доведется это пережить, все может оказаться совсем иным, нежели
я, жалкий сын человеческий, мог предвидеть. Сегодня, в преддверии испы-
таний - быть может, против нас уже выступило войско, - я начинаю смутно
понимать смысл слов: "Он никогда меня не оставит". Если я истинно в Него
верую. Он до последней минуты пребудет со мной. Под пыткой и на смертном
одре. Он не оставит меня, значит, и я Его не оставлю. Тебе понятно?
Они забыли о девушке. На лице ее сияние надежды сменялось тенью ра-
зочарования. Поверит ли ей отец хоть теперь? Михаил-ангел господень. Он
ведь сам сказал: я пришел со звезды.
И однако в голосе отца все еще звучало сомнение. Она не знала чело-
века, более преданного богу, чем ее отец. Он всякий раз, нахмурив лоб,
пресекал болтовню мачехи. Та была сестрой матери Марии, которая умерла
ее родами. Отец почти все время жил либо у себя в мастерской, либо по
соседству, в большом помещении, где хранил и шлифовал готовые работы.
Там он также принимал студентов, школяров, посланцев из других мест,
приходивших к нему за советом, с тех пор как Библию стали читать на не-
мецком языке, гонцов от крестьянства и от горожан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11