Мы не можем вести себя так, как в детстве. По-моему, ты чувствуешь ко мне привязанность и путаешь ее с любовью. Но это разные вещи.
На секунду он задумался над ее словами, затем полез в карман и достал свой подарок.
— Держи.
Лейси приняла из его рук маленькую коробочку и открыла ее. Внутри лежала усыпанная изумрудами заколка в виде обезьянки. Лейси испуганно подняла голову.
— Сколько…
— Цена не имеет значения. Когда я ее увидел, эта мордашка напомнила мне Джорджа, и я решил купить ее, чтоб помириться с тобой.
— Мне нравится! Обещаю, мы всегда останемся лучшими друзьями. Спасибо, — сказала Лейси, и дружески обняла Грэга, который после недолгой заминки ответил ей тем же.
— Какая трогательная сцена, — раздался в комнате ледяной голос.
Лейси с виноватым видом отпрянула от Грэга. Они оба не услышали, как Макс вошел через заднюю дверь. Можно представить себе, что он подумал, увидев, как. Лейси обнимается с Грэгом. В таком настроении Макс просто не способен поверить ее оправданиям, поэтому бессмысленно что-либо объяснять.
— Если хочешь есть, ужин в духовке.
В глазах Макса появился металлический блеск.
— Как мило с твоей стороны, особенно если учесть твою занятость, — намек был очень прозрачным.
— Я пришел, чтобы сделать Лейси прощальный подарок, — вмешался Грэг.
Лейси затаила дыхание, когда Макс повернулся к ней и решительно положил руку ей на плечо — первое прикосновение за неделю. Он взял заколку из ее дрожащих пальцев и внимательно на нее посмотрел.
— Прелестная вещица. Жаль, что я не нашел ее первым. Камни того же цвета, что и твои глаза, дорогуша.
Раньше Макс никогда не называл Лейси дорогушей. Это значит, что он уже не просто зол — он в ярости.
Грэг, должно быть, понял это и сказал:
— Тебе повезло, Джарвис. Лейси — самая лучшая. Желаю вам счастливого пути и удачного возвращения, — и он вышел через парадную дверь прежде, чем Лейси успела попрощаться.
Сейчас Лейси обожала Грэга больше, чем в любой другой момент их жизни. То, что он смог избавиться от своих фантазий, означало, что он повзрослел. И еще для его последних слов нужна была смелость. Все это Лейси выложила Максу.
— Согласен, — ответил Макс ледяным тоном. Он резко привлек девушку к себе. Заколка полетела на пол, но он этого не заметил. — Только я не уверен, что ты — самая лучшая. Похоже, среди всех твоих мужчин я единственный, кто не смог оценить тебя по достоинству.
Внезапно он прижался ртом к ее губам с неистовой силой. Он стиснул девушку в своих объятиях и так крепко прижал к себе, что она чувствовала биение его сердца. Такой поцелуй казался наказанием. Лейси не хватало воздуха.
— Макс! — протестующе выдохнула она.
— Давно он пришел? — требовательным тоном спросил Макс.
— Не так давно, чтобы сделать то, что подсказывает тебе твое извращенное воображение, — в гневе выкрикнула Лейси. — Между прочим, он смирился с тем, что я люблю тебя!
Глядя на нее безо всякого выражения, Макс медленно поднял руку и провел пальцами вдоль ее нежного горла.
— Вот уже во второй раз я слышу от тебя эти слова. Знаешь, — его голос сорвался, — а я дурак, уже начал верить, что ты способна испытывать это чувство.
Лейси показалось, что за его злостью скрывается боль.
Горячая слезинка сползла по ее щеке.
— О чем ты говоришь? Значит из-за твоих домыслов по поводу того, что я тут вытворяла в твое отсутствие, ты завалишь весь наш проект? — с горечью воскликнула она, ее огромные зеленые глаза наполнились страданием.
— Нет, — сердито ответил он. — Уже слишком поздно что-то менять. Мы будем действовать как запланировано, с одним маленьким исключением. Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего, так что отныне ты свободна. Жить я буду с Ником. Можешь делать все, что тебе заблагорассудится с любым мужчиной, оказавшимся на пути, но моих ребят оставь в покое. Как только я увижу, что из-за тебя могут возникнуть неприятности, ты тут же отправишься домой.
Макс оттолкнул от себя Лейси так резко, что ей пришлось уцепиться за ближайший стул, чтоб удержаться на ногах.
— Макс… — позвала она, отчаянно надеясь переубедить его. Но он ушел. Когда дверь захлопнулась, у девушки появилось ужасное предчувствие, что в эту дверь Макс уже никогда не войдет.
Девятая глава
Перед долгим перелетом в Майами, конечно, нужно было отдохнуть. Но когда утром к дому подъехало такси, Лейси была бледной, с покрасневшими от бессонницы глазами.
Макс помог ей погрузить сумки в такси. Он не взглянул в ее сторону и не сказал ничего, кроме обычного приветствия. На всем пути к международному аэропорту Солт-Лейк в машине стояло неловкое молчание.
Поэтому Лейси искренне обрадовалась, встретившись с Мило в зале ожидания. Если Макс объявил ей бойкот, по крайней мере с Мило поговорить она всегда сможет. Ник и Джефф с семьями вылетели на день раньше и должны были встретиться с ними в Майами.
Лейси не верилось, что день отъезда все-таки наступил. Если бы Макс относился к ней по-человечески, ей бы наверняка понравилось это путешествие. А пока она нервничала и замкнулась в себе.
Почти все время полета Макс обсуждал с Мило свои дела. Когда в Майами они встретились с остальными и пересели в фургон, который должен был отвезти их в гостиницу, Макс нарочно не сел рядом с Лейси. Было очевидно, что они в ссоре, но все сделали вид, что ничего не замечают, и вряд ли это можно было назвать хорошим предзнаменованием.
Джефф занимался размещением, и именно он вручил Лейси ключ от номера, который она по первоначальному плану должна была разделить с Максом. На краткое мгновение Джефф встретился с девушкой взглядом, и она заметила сочувствие в его глазах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44