— Очень смешно!— Эх ты, — вздохнула Сойо и рассмеялась. — Я всегда знала, что у тебя нет чувства юмора.— Зато у вас его хватит на двоих, — заметил Саймон с очаровательной улыбкой.— Нет, просто у меня глаз натренированный. С детства рисую портреты. Годик я проучилась в художественной школе, надеясь стать художником, но не получилось… Итак, кто эта девочка?Покосившись на Шарлотту, Саймон спросил:— А ты как думаешь, кто это?Вглядевшись в маленькое изящное личико, обрамленное гривой черных шелковых волос, она спросила:— Мара?Он кивнул. И когда они отошли от портрета, объяснил:— У дедушки было две сестры-близняшки. Мара была помладше. Она умерла, когда ей было семь лет.— И это ее привидение, значит, обитает в доме? — предположила Сойо.— В каком-то смысле да.Когда они покинули галерею, Саймон обратился к обеим девушкам:— Очень рад, что вам понравился мой дом. А теперь, полагаю, вам с Шарлоттой надо немного отдохнуть. Увидимся через полчаса в холле.— Полчаса нам мало, — пошутила Сойо. — Мне нужно еще подобрать одежду для церемонии венчания.— Не стоит беспокоиться. Во вторник мы поедем по магазинам и купим все необходимое.— Ты хочешь сказать…— Ну да. Кольцо для меня, фату и платье для невесты и так далее, — объяснил Саймон.— Это меняет дело. А что у вас назначено на завтра? — спросила Сойо.— Завтра нужно будет подготовить главное: машину, обед, цветы, фотографа, приглашения и все прочее…— Разве это можно успеть сделать за один день? удивилась Шарлотта.— А почему нет?— Деньги могут все, — только и сказала Сойо, подмигнув ему.— Да, надо только использовать нужные контакты, — согласился он. — Но, безусловно, понадобится ваша помощь.Сойо засияла от удовольствия.— Ох, как я люблю венчания! Давно я не веселилась — со свадьбы своей сестры.Утро венчания было ясным и теплым. Стояла золотая осень. Чтобы избежать наплыва журналистов, было решено сохранить церемонию в тайне.Сойо помогла Шарлотте надеть простое шелковое платье цвета слоновой кости и прикрепила к венку на голове короткую фату. Затем отошла на некоторое расстояние, чтобы полюбоваться на дело своих рук.— Все, что я могу сказать: Саймон — счастливый парень.Стук в дверь прервал их разговор.Это была миссис Рейнольд. Она принесла два букета цветов и передала Шарлотте, что ее хочет видеть сэр Найджел.Девушка моментально побежала к старику.Сэр Найджел уже был одет в парадный костюм с розочкой в петлице и сидел в кресле-каталке.Пару минут он смотрел на Шарлотту, потом глаза его затуманились, и он произнес:— Я поведу под венец самую красивую невесту в мире.Шарлотта смущенно улыбнулась.— Спасибо вам, сэр.— Хватит называть меня сэром! Отныне я желаю, чтобы ты звала меня просто дедушкой. Давай же, скажи это.— Спасибо, дедушка.Он ей улыбнулся.— Вот и отлично, моя умница. Это будет великий день! Мне только одного жаль — что сестра Саймона не сможет быть здесь.— Мне очень жаль Люси… — тихо произнесла Шарлотта.— Это был удар для всех, — признал он. — Сначала потерять родителей. А потом это…. Саймон всегда заботился о счастье сестры. — Он помолчал с полминуты, а потом добавил:— Но последние новости обнадеживают. Доктора говорят: есть шанс, что уже в следующем году она встанет с постели. А теперь, моя девочка, я думаю, что настало время дать тебе это.И он передал ей колье Карлотты.Она склонилась перед сэром Найджелом, и тот застегнул цепочку на ее шее.— Вот так! — сказал он с радостью. — Тебе очень идет.Тронутая его расположением, Шарлотта произнесла:— Я буду крайне осторожно его носить и верну его, как только…— Не надо его возвращать, — сказал он твердо. Теперь оно твое.— Но.., но это невозможно, — пробормотала девушка.— Я настаиваю.— А Люси?..— У Люси и так хватает драгоценностей, доставшихся ей от матери, — ответил сэр Найджел. Бриллиант Карлотты твой. И Саймон тебе это подтвердит. А теперь иди. Увидимся на венчании. ГЛАВА ВОСЬМАЯ Шарлотта словно в тумане вернулась назад в свою комнату.Увидев украшение на шее подруги, Сойо от удивления раскрыла рот.— Похоже на бриллиант Карлотты.— Это он и есть, — осветила Шарлотта.— Надеюсь, что это его умелая копия. Иначе в церкви должна быть куча охранников.— Нет, не копия. Сэр Найджел настоял, чтобы я приняла его в подарок.— Не поняла… Скажи-ка это снова, — на лице девушки отразился непритворный ужас.— Сэр Найджел настоял, чтобы я приняла колье в подарок. Еще он сказал, что Саймон об этом знает и согласен, — сказала Шарлотта.— Как тебе повезло! Любопытно, как чувствует себя человек, который носит на шее целое состояние?— Не знаю, — призналась Шарлотта неуверенно. — Я еще не поняла.— Да и кольцо стоит немало. Кстати, тебе его нужно снять, чтобы потом надеть на правую руку.В дверь тихонько постучали, и вошла миссис Рейнольд. Она объявила Сойо, что той пора спускаться, так как прибыла машина, которая должна была отвезти ее в церковь.— Спасибо, — отозвалась девушка. — Иду. — И повернувшись к Шарлотте, добавила:— Ну все, удачи тебе!Обняв подругу и схватив букет красных роз, она поспешила вниз по лестнице.Пять минут спустя Шарлотта взяла свой букет белоснежных лилий и последовала за подругой.Внизу она нашла сэра Найджела, который ждал ее в машине.Улыбнувшись ему, она подобрала платье и села рядом на сиденье.Во время короткой поездки к церкви он взял ее за руку и произнес:— Девочка моя, ты даже не представляешь, как я счастлив.Она поцеловала его в сухую щеку.— Я так рада, что вы не были против нашего решения. Ведь все случилось слишком быстро и неожиданно.— Ты любишь моего внука, не так ли?— Да, — искренне ответила девушка.— Я был в этом уверен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31