— Никогда прежде такого не было.— Ладно, успокойся! Я освобождаю тебя от любых обязательств: не женись на мне! — ответила Шарлотта.— Но так уж вышло, что мне этого хочется, — ответил он глухо.— Но почему? — никак не могла понять она.Протянув руку, он нежно коснулся ее щеки.— Поверишь ли? Мое сердце в упоении затрепетало, когда я первый раз увидел тебя. И заиграли колокольчики.Удивленная его игривым тоном, она ответила:— Нет, не поверю.— Жаль. А ведь это правда.Шарлотта действительно не могла ему верить.Но он продолжил:— Мне показалось, что ты самое необычное существо во всем мире, и я захотел тебя так сильно, как не хотел еще ни одну женщину в своей жизни.Теперь веришь?Внезапно она поверила. И радостно ответила:— Да.— Значит, ты выйдешь за меня?— А что скажет твой дедушка?— Не волнуйся, он будет доволен. Кажется, он сразу тебя полюбил.— Я рада.., потому что он мне тоже очень понравился.— Вот и отличненько. Но ты так и не ответила на мой вопрос. Ты выйдешь за меня замуж?Наверное, ей нужно было время подумать на трезвую голову. Вместо этого, повинуясь внезапному порыву, она пробормотала:— Да, я выйду за тебя замуж.Улыбка победителя на миг осветила лицо Саймона и моментально исчезла. Он склонился над ней и поцеловал ее в губы.Небритая щека мужчины слегка царапнула ей кожу, и девушка, охваченная желанием, сама потянулась к нему.Саймон обнял ее и принялся ласкать спину и плечи.Удивительно, как умел расположить к себе этот мужчина! Или просто.., они были созданы друг для друга? Раз уж пошла такая романтика, то надо быть романтичной до конца! Двое только что встретившихся людей — и вдруг такие чувства! Разве такое бывает? Впрочем, зачем ей думать об этом? Главное — сейчас ей хорошо! Это ее жизнь, ее любовь, ее чувства! Она имеет на них право!Когда Шарлотта проснулась, она уже лежала в постели одна. В камине плясало пламя и потрескивали дрова. А манящий запах кофе доносился до нее из кухни.Она хотела было подняться и накинуть рубашку, как дверь отрылась и в комнату вошел уже одетый Саймон с огромным деревянным подносом.— Голодная? — весело спросил он.— Не то слово.— Лучшее, что я могу тебе предложить, — это черный кофе, поджаренные сосиски и бобы. Конечно, не ахти что, но затраченную энергию надо как-то восполнять, — усмехнулся он. — Лучше что-то, чем вообще ничего!Стараясь не краснеть, она сказала:— Пахнет замечательно!— И кстати, тут не так уж тепло, так что предлагаю позавтракать в постели.Как приятно было чувствовать, что о ней заботятся! Девушка блаженно откинулась на подушки.Удерживая поднос на одной руке, он убрал со столика подсвечник, расставил тарелки и чашки, а потом присел рядом с Шарлоттой.Она заметила, что щетина исчезла с его подбородка, а на щеке появилась небольшая красная царапина. Чувствуя неожиданный прилив нежности, девушка проговорила:— Кажется, ты порезался.— Ничего особенного, — махнул рукой Саймон. — Я очень давно не брился такими бритвами, которыми пользуется Бен. Последний раз это было, кажется, еще в колледже.— А зачем ты побрился? — с вызовом в голосе спросила она.— Сама знаешь. Имея дело с такой нежной кожей, как твоя, быть небритым нехорошо.., не по-рыцарски, честное слово. А целовать тебя мне хочется ежеминутно. Вот и сейчас подкатило острое желание.Саймон грозно зарычал и стал надвигаться на нее, как лев на свою жертву. Шарлотта хотела было сделать серьезное выражение лица и запротестовать, но не выдержала и расхохоталась.Но когда он приник к ее губам, она попросила пощады:— Подожди же…— Но я только что начал… Самое интересное еще впереди.— Пожалуйста, погоди.— Хочешь сказать, что я тебя не возбуждаю?— Да нет же! Просто я жутко голодная. А сосиски и бобы так приятно пахнут…Он выпрямился со вздохом разочарования и дал ей сесть на кровати.— Ох, эти женщины! Никакой романтики! Очевидно, на будущее я должен это учесть: сначала необходимо накормить тебя как следует, а уж потом все остальное!..Дотянувшись до рубашки, он накинул ей на плечи.— Сначала кофе?— Да, пожалуйста.Мужчина расстелил перед ней на кровати чистое полотенце и положил на него полную тарелку еды, нож и вилку. Получился замечательный столик.— Пожалуйте откушать.Отказавшись от собственных желаний, Саймон поступил, как и подобает настоящему рыцарю: вначале удовлетвори женщину, а потом уж подумай о себе. Приятно встретить такого галантного партнера!Как бы ей хотелось, чтобы эта сказка не кончалась!Только разве может она выйти замуж за человека, с которым едва знакома? ГЛАВА ШЕСТАЯ — Полагаю, ты так же, как и я, предпочитаешь традиционное венчание? — голос Саймона прервал ее мысли.— Да, конечно, — тут же согласилась она.— Отлично, — и, поставив пустые тарелки на поднос, он продолжил:— Чтобы все организовать, много времени не потребуется. Нам понадобится специальное разрешение. Но мой дедушка давний друг архиепископа, и это упростит дело. Если я поговорю с ним, он даст согласие, и тогда мы сможем обвенчаться через несколько дней.— Через несколько дней? — ужаснулась она. — О.., но я…— Дело в том, что дедушка не проживет очень долго, а я бы хотел, чтобы он увидел, как мы поженимся.— Но как же мой магазин?— Ты же можешь попросить свою помощницу — Маргарет, так, кажется, ее зовут, — заменить тебя?— Ну да.., но…— В таком случае никаких проблем. После венчания ты сдашь ключи от своей квартиры хозяйке и…— В этом нет никакой необходимости. Думаю, что Сойо все равно захочет остаться, — проговорила она.— А это кто — Сойо?— Девушка, с которой мы вместе снимаем квартиру.Саймон облегченно выдохнул. Еще бы: по такому имени едва ли определишь, кто это — парень или девушка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31