– С Рождеством, Майкл, – она обнимала его своей тоненькой ручкой. – Мы все скучали, правда, мама?Анжела опять не ответила.– Как твоя рука, малышка?– Лучше, – сказала Эмма, радостно улыбаясь. Доктор Петерсон пообещал, что через несколько недель можно будет снять гипс. Только очень чешется.Рассмеявшись, Майкл поставил ее на пол и показал на сумку, полную подарков.– Эмма, ты бы не хотела положить все эти подарки под елочку?– Эмма, – Анжела строго посмотрела на дочь. После этого пойдешь наверх и…– Анжела, мне надо поговорить с тобой, с вами обеими. – Майкл посмотрел на Эмму, которая стояла между ними. – Эмма, найди, пожалуйста, в сумке два подарка, предназначенные тебе и маме.– Майкл…– Анжела, прошу тебя, дай мне одну минуту. Он снял пальто и положил его на диван. На Майкле был элегантный костюм, красивый голубой галстук и белоснежная рубашка.– Вот они, – Эмма нашла подарки и отдала их маме.– Майкл, совсем не обязательно было это делать, – Анжела была смущена.– Еще как обязательно. Открывайте.– Сейчас?– Сейчас, – кивнул Майкл.– Но мы обычно не открываем подарки до…– Сейчас особый случай, правда, Эмма?– Правда. Открывай, мам, – глаза Эммы блестели от восторга.– Хорошо, открываю, – Анжела села на диван и развернула упаковочную бумагу. Одна коробочка была маленькой и плоской. Открыв ее, Анжела обнаружила шотландский галстук-бабочку.– Галстук-бабочка? Ты даришь мне галстук-бабочку? – Анжела удивленно посмотрела на Майкла.– Ага, – улыбаясь, Майкл сел на диван, усадив Эмму на колено.– Хорошо, – ответила Анжела, несколько растерявшись.Второй пакет был намного больше. Открыв его, Анжела обнаружила там чучело большущей рыбины. Некоторое время она смотрела на подарок, не решаясь показать его Эмме.– Эмма, смотри, это рыба. Чучело рыбы, сказала она, показывая девочке рыбу.– Это не просто какая-то там рыба, это золотая рыба.– Хорошо, это золотая рыба. Большое спасибо, – Анжела попыталась изобразить благодарность.– Ты не понимаешь, да? – рассмеялся Майкл.– Признаться, я ожидала все, что угодно, только не это, – ответила растерянная Анжела.– Анжела, – Майкл взял ее за руку, хотя она попыталась выдернуть ее. – Послушай меня, пожалуйста.Зная, что рядом Эмма, что сейчас Рождество и однажды она уже не дала ему объясниться, Анжела кивнула.– Хорошо, Майкл, я тебя слушаю, – она положила руки на колени, где покоилась рыбина.– Месяц назад я приехал сюда, потому что меня отправили в принудительный отпуск. За день до того я спас на улице младенца, и пресса выложила историю обо мне на первых страницах. Это угрожало не только моей работе, но и моей жизни. – Майкл нерешительно замолчал, боясь испугать Эмму. – Пресса следовала за мной повсюду, чтобы взять у меня эксклюзивное интервью, поэтому мне надо было убраться подальше из города. Так я оказался здесь. Я боялся, что, сказав вам, кто я есть, поставлю под угрозу ваши жизни. Вами могла заинтересоваться не только пресса, но еще и некоторые менее приятные субъекты, с которыми мне доводилось иметь дело в прошлом.– Ты не сказал нам, кто ты, чтобы защитить нас? – удивилась Анжела.– Может быть, эта причина покажется тебе не очень убедительной, Анжела, но ты просто не знаешь этих людей, с которыми я работал последние десять лет. Мою легенду раскрыли в одночасье, меня могли преследовать. Я не мог допустить, чтобы кто-либо узнал о моем местонахождении и нагрянул сюда.– Неужели ты думаешь, что мы сказали бы кому-нибудь о твоем пребывании здесь? – обиделась Анжела. Она вдруг снова начала надеяться на чудо.– Анжела, я не мог в данном случае полагаться ни на кого. Мне надо было принять решение, имея минимум информации. Я знал, что я, детектив Майкл Галлахер, оказался в положении беззащитного кролика, и мне надо было укрыться где-то, переждать момент. Я не хотел лгать вам, но ведь на тот момент я не знал, что полюблю вас обеих, мне это и в голову не приходило.– Ты… ты меня любишь? – нерешительно спросила Анжела. Ей было страшно и радостно одновременно.– Я люблю вас обеих, – повторил Майкл, поцеловав Эмму в макушку.– Я же говорила тебе, мам, что он меня любит!Анжела рассмеялась.– Да, дорогая, говорила. Майкл, я прочитала твою книгу. – Анжела дотронулась до его руки. Я хотела спросить. Все, что там написано, это о тебе?Он кивнул.– Теперь я знаю все о твоем отце и о твоем обещании никогда не подвергать свою семью риску, – Анжела вздохнула. – Значит, проблема остается в силе, ведь ты полицейский.– Вообще-то, Анжела, – ответил Майкл, ища поддержки в ее глазах, – вчера я уволился.– Что? – Анжела замерла на месте. – Господи боже, Майкл! Ты же любишь свою работу!Мужчина улыбнулся.– Любил, но в конце концов нашел то, что люблю гораздо больше. Во много раз больше, он коснулся ее лица. – Тебя и Эмму.– Майкл, – Эмма посмотрела ему в глаза. Значит, ты попросишь маму стать твоей женой?Майкл усмехнулся.– Мне кажется, я это уже сделал, – Майкл кивком указал на подарки. – Помнится, ты, Анжела, говорила, что тебе муж нужен, как золотой рыбке галстук-бабочка. Надень на эту рыбку галстук, и ты поймешь, что он ей очень нужен, как и тебе нужен муж, а Эмме отец.Склонившись к Эмме, он громко прошептал:– Ты не представляешь, как долго я искал эту рыбину, а потом бабочку, которая бы на нее налезла.– Значит, у меня будет братик или сестренка? взволнованно спросила Эмма, балансируя на колене Майкла.– Думаю, об этом лучше спросить твою маму, милая, – ответил Майкл с улыбкой. – Но я буду только рад.– Майкл, но чем ты будешь заниматься? Теперь из-за нас у тебя нет работы, и…– Анжела, когда я сказал тебе, что я писатель, я не лгал, – рассмеялся Майкл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33