– Нет, мне эта роль не подходит. Да и одета я неподобающим образом.
При этом она указала взглядом на потертые джинсы и обычную белую майку, но тут неожиданно осознала, что джинсы слишком ее обтягивают, а майка довольно соблазнительно облегает грудь. Когда она снова взглянула на Дэвида, то поняла, что напрасно привлекла его внимание к своим формам.
– Гм… Тут дело вкуса, – пробормотал он, бесцеремонно разглядывая ее. – На мой взгляд, вы выглядите отлично.
Он вдруг привлек ее к себе, обнял за талию и повел в медленном танце под музыку, доносившуюся из зала. Джо затаила дыхание и напряглась, чувствуя его так близко. Но затем постепенно расслабилась, словно обмякла.
Неужели Золушка все же попала на бал? О, не будь дурой! – одернула она себя сердито. Придумала себе сказку! Ты же взрослая женщина, а не подросток. Нечего млеть!
Усилием воли она заставила себя отодвинуться от Дэвида.
– Так вы… вы решили что-нибудь насчет коттеджа? – спросила она равнодушным, как ей казалось, тоном.
– Нет еще. Я же сказал вам, что пришлю управляющего осмотреть дом. Когда он представит смету расходов, я смогу решить, стоит ли вообще затевать ремонт.
Джо криво усмехнулась:
– Но если вы решите отремонтировать коттедж, то потом повысите арендную плату.
Он посмотрел на нее, его глаза смеялись.
– А вы считаете, что после всех затрат я не должен этого делать?
– Вообще непонятно, зачем нужно его ремонтировать, – возразила Джо. – Я же не жалуюсь.
– Но я хозяин. Я отвечаю за вашу безопасность, раз сдаю вам дом. Если крыша рухнет во время очередного урагана и – не дай Бог! – убьет вас, ваша семья подаст на меня в суд.
На это Джо рассмеялась, но смех ее был невеселый:
– Не бойтесь, мои вас не засудят. Скорее, поблагодарят.
И пожалела о сказанном, увидев удивленный взгляд Дэвида. Теперь придется все объяснять!
– Просто они меня не любят, – решила она отделаться коротким ответом на его немой вопрос.
– Ваши родители?
– Моя тетя. Сестра моей мамы. Она воспитывала меня, когда мама уехала… Думаю, я доставила тете много хлопот. – Джо попробовала улыбнуться. – Тетя говорила, что я такая же, как моя мать.
– А что ваша мать? Не ладила с семьей? – участливо спросил Дэвид.
Джо кивнула:
– Она всегда была довольно своенравной. Собиралась выйти замуж за одного, а сбежала с другим. Жених ее посокрушался, а потом обвенчался с моей теткой, маминой сестрой. Через пару лет мама вернулась, у нее уже тогда родилась я. Пожила немного в семье и уехала снова, оставив меня бабушке. Когда бабушка уже не могла со мной управляться, меня забрала тетя Тереза. Конечно, ей пришлось нелегко – ведь у нее была своя дочь, а тут еще подкидыш… Не могу сказать, что мы с кузиной ладили…
Джо замолчала, раздумывая, стоит ли продолжать.
– А мама так и не приехала за вами? – поинтересовался Дэвид.
– Приезжала несколько раз… – Голос ее дрогнул, в глазах появилась едва заметная грусть. – Но всегда говорила, что мне лучше остаться с тетей. По правде говоря, ей не хотелось обременять себя заботами о ребенке. Я бы стала только помехой для нее, это понятно… Мама умерла, когда мне было десять лет. Рассказывали, что она пошла на вечеринку, а там свалилась с балкона. Сидела на перилах и упала… – Джо теперь смотрела куда-то вдаль. – Выпила много спиртного, вот и не удержалась.
Наступило долгое молчание, потом Дэвид решился задать вопрос:
– А ваш отец?
– Я никогда его не видела, – сообщила Джо, и ее безразличие не было напускным – она давным-давно перестала мечтать о том дне, когда таинственный папа приедет за ней. – Знаю только, что его звали Майкл и он умел искусно увиливать от любой ответственности. Поэтому его прозвали Сачок.
Дэвид ухмыльнулся и заметил:
– Похоже, вам даже повезло, что не встретили его.
– Возможно…
Что это я, с ума сошла, что ли? – подумала вдруг Джо. Стою тут и рассказываю этому человеку о себе… Дело было в том, что обычно она ни с кем, даже с хорошо знакомыми людьми, не делилась историей своей жизни. А тут изливала душу мужчине, которого знала всего пару дней! Чем он подкупил ее? Вкрадчивым голосом? Взглядом черных глаз, в которых читались неподдельный интерес и неожиданное участие?
Джо вдруг ощутила, что снова предательски краснеет, и попробовала отодвинуться от Дэвида, но тщетно – он крепко держал ее.
– Мне пора идти, – слабо запротестовала она. – Уже поздно.
Он рассмеялся. Этот его смех… Почему он приводит ее в смятение?
– Хотите дальше играть в Золушку? – весело спросил Дэвид. – Сейчас вы скажите, что если не убежите до полуночи, то хрустальная карета превратится в тыкву.
– Нет, вовсе нет. Просто… Ну, я…
– Тогда успокойтесь. – Он провел ладонью по ее напряженной спине, после чего успокоиться стало совсем уж невозможно. – Мы всего лишь танцуем.
Всего лишь? Почему же тогда он продолжает гладить ее по спине, опускаясь ниже и ниже? Почему смотрит в ее глаза таким завораживающим взглядом?
Ситуация усложняется, будь начеку! – в отчаянии предупредила себя Джо. Если она не будет соблюдать осторожность, то он быстро догадается, какие чувства ее обуревают. Но дело в том, что Джо не знала, как вести себя в подобной ситуации, у нее почти не было опыта общения с мужчинами. Ведь она всю жизнь боялась пойти по стопам матери.
Правда, так было до той злосчастной ночи. Да и то Патрику удалось добиться своего лишь потому, что она опьянела от адской смеси анальгетиков с шампанским, а до того никакие уловки на нее не действовали. Дэвид, как подозревала Джо, был гораздо опаснее. Он искусно расставлял сети, сбивал с толку, подавлял волю разными ухищрениями, заставляя ее саму желать сдаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45