И каждое утро просыпалась с теми же мыслями. Мартин Раффер буквально не выходил у нее из головы. Это был кошмар, от которого не было спасения.
Даже на работе Сара никак не могла сосредоточиться. Самое простое дело требовало от нее необыкновенных усилий. От всего этого она так уставала, что уже с обеда не могла дождаться окончания рабочего дня. Но, когда приходила домой, ей хотелось сразу же вернуться на работу. Там она хотя бы слегка отвлекалась от мыслей о Мартине.
– Да, правда. И не могла бы ты уделить мне немножко внимания, когда я с тобой разговариваю?
Сара изумленно уставилась на дочь: Эллен в точности скопировала ее интонации. Только обычно эти слова говорила Сара, обращаясь к Эллен, а не наоборот. Мать и дочь долго смотрели в глаза друг другу. Эллен не выдержала смутилась и первой отвела взгляд.
– Постараюсь, – вздохнула Сара. – Только сначала отнесу газеты в кухню, не возражаешь? А то в гостиной такой беспорядок, а мне завтра уже в семь утра надо выйти из дому.
– А кто приготовит мне завтрак? – испуганно спросила Эллен.
– Догадайся. – С этими словами Сара направилась в кухню.
– Ха-ха-ха, очень смешно, – ввернула Эллен, остановившись в дверях.
– А чего ты так разволновалась? Ты уже большая девочка и вполне в состоянии приготовить себе завтрак.
– А зачем тебе так рано на работу?
– Мне надо доделать отчет. Я вчера не успела.
Да, первый раз в жизни Сара не справилась с работой вовремя.
– Нет, все-таки ты изменилась, – задумчиво проговорила Эллен. – И я даже знаю почему.
Сара настороженно замерла, затем повернулась к дочери, стараясь не выдать своего смущения. В те выходные она, разумеется, никуда не уехала и вела себя как безупречная гостья. Хотя ей было очень непросто держать себя в руках. Она постоянно чувствовала на себе пристальные взгляды Мартина. И ей приходилось изощряться и изобретать всякие идиотские уловки, чтобы только не остаться с ним наедине. Потому что она боялась, что он опять заведет разговор о вещах, о которых ей не хотелось ни говорить, ни даже задумываться.
С тех выходных имя Мартина Раффера ни разу не упоминалось в разговорах между ней и Эллен. И вот теперь дочь, кажется, что-то заподозрила…
– И почему же? – Сара очень старалась, чтобы ее голос звучал спокойно и буднично. Однако ей пришлось сесть, потому что колени у нее дрожали.
– Это все из-за поездки в Канаду, да? – нахмурилась Эллен. – Вот что тебя угнетает!
– Мне казалось, что эту тему мы уже закрыли.
Сара вздохнула с облегчением. Хотя, честно говоря, радоваться было нечему. Она считала вопрос о поездке решенным. И вот, пожалуйста!
– Послушай, Эллен. – Саре очень не хотелось выказывать своего раздражения. – Не знаю, кому из вас двоих пришла в голову эта идея, но это даже неважно. Потому что ты не поедешь в Канаду, пусть даже Брайан Раффер мне очень нравится…
– Но почему?
– Не поедешь, и все!
Это был не аргумент, и Сара прекрасно все понимала. Но она просто не знала, как еще можно закончить неприятный разговор.
– Из-за денег?
– Нет… Хотя и из-за денег тоже. У тебя есть деньги на поездку?
– Если ты дашь мне взаймы, я тебе потом верну…
– Нет. Тема закрыта. – И Сара демонстративно отвернулась. Какой толк обсуждать поездку, которая все равно никогда не состоится? И все-таки ей было не очень приятно, что она снова поцапалась с дочкой. Как сделать так, чтобы Эллен поняла: Сара не разрешает ей ехать с Брайаном в Канаду вовсе не из-за собственного самодурства?!
Она так расстроилась, что заснула только под утро. Но зато придумала, как вознаградить дочь за несостоявшуюся поездку.
Неделю спустя, в четверг вечером, она вернулась с работы в приподнятом настроении и с целой кипой рекламных брошюр. Майами, Багамы, Тихуана. Она уже представляла себе сказочную неделю где-нибудь на теплом курорте, у моря. Они с Эллен вдвоем – мама и дочка…
Эллен не было дома. Наверное, где-то гуляла с подругами.
Сара сложила брошюры в гостиной и пошла готовить ужин.
Но время шло, дочери все не было, и потихонечку Сара начала волноваться. В половине девятого она обзвонила всех близких подруг Эллен. Но никто из них не знал, где она.
Сара растерялась. Звонить в полицию? А если Эллен сейчас вернется? Она села за стол и обхватила голову руками.
Ей уже представлялись всякие ужасы. Например, Эллен возвращалась домой из школы. Высокая, длинноногая, с роскошными распущенными волосами… Издали – красивая молодая женщина, а никакая не девочка-школьница. И тут ее заприметил какой-нибудь маньяк…
Сара решила зайти в комнату к Эллен и посмотреть, здесь ли школьная форма. Если здесь, значит, Эллен приходила домой. В спальне дочери царил обычный беспорядок. Хотя нет, не обычный. Эллен ненавидела убираться, но одежду никогда не бросала на кресла, а всегда убирала в шкаф. А сейчас шкаф был открыт, школьная форма валялась прямо на кровати и не хватало нескольких юбок, рубашек и джинсов. Сара заметила это сразу.
А потом увидела записку на столе. Но еще до того, как Сара прочитала записку, она поняла, что произошло: Эллен уехала с Брайаном в Канаду.
Я знаю, ты будешь ужасно сердиться. Но такой шанс выпадает раз в жизни, и я не хочу его упускать. Может быть, у меня больше не будет возможности вырваться…
«Вырваться», с горечью повторила про себя Сара. Как будто все эти шестнадцать лет Эллен держали взаперти, на воде и хлебе.
Не задумываясь о том, что делает, Сара бросилась к телефону и набрала номер Мартина Раффера.
– Нам надо увидеться! – с ходу выпалила она, когда Мартин снял трубку. Впрочем, сейчас ей было не до светских условностей.
– Прежде всего, здравствуй, – с нажимом проговорил Мартин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42